Закуски, замки и библейские сюжеты – часть 1

Суббота

Началось наше путешествие не очень хорошо. На самом деле это, несомненно, было самое худшее начало. Мы все были слегка озабочены тем, что моя теща попала в больницу с переломом таза, и моя жена, что понятно, не могла точно сказать, сможет ли она ее оставить. Так что паковал вещи я в некой атмосфере неопределенности. Затем, когда я пытался взвесить чемодан с помощью ручных весов, все 17 кг, заключенные в его пластиковую оболочку, рухнули мне прямо на ногу. Сначала я подумал, что сломал себе палец на ноге, и что мне придется ехать в больницу. А это означало, что на самолет я не успею. Потом я подумал: «Ай! Больно-то как!» А потом еще подумал: «Кажется, я сейчас потеряю сознание». Сознание я не потерял, и после 15 минут прыжков на одной ноге и ругани я продолжил паковать вещи. Еще я сделал ксерокопию паспорта, которая, по словам моих друзей, необходима для того, чтобы меня пустили в Сирию.

Разговорчивый таксист высадил нас в аэропорту, и мы направились на регистрацию, где приветливый представитель нашего турагентства – «Воядж Жуль Верн» – помогл нам, старикам, разобраться с новыми экранами, при помощи которых можно было самостоятельно зарегистрироваться. Нужен был только паспорт. Так просто. В общем, я открыл нашу верную дорожную сумку, которая исправно служила нам во время всех наших поездок, и – можете в это поверить? – там был только один паспорт. Для нас двоих. Через мгновение я осознал, что мой паспорт остался дома, в копировальном аппарате. В 45 минутах езды. У меня возникло нехорошее предчувствие. Я спросил у представителя турагентства, подойдут ли ксерокопии моего паспорта, но она только грустно покачала головой. Ситуация явно была не из приятных.

Наконец, удача нам улыбнулась. Нашим спасением стали лучшие соседи во всем мире! Мы им позвонили, они сразу же воспользовались запасным ключом, чтобы попасть в наш дом, где и был найден паспорт (в ксероксе, конечно). Затем они повезли его нам в аэропорт Хитроу. Тем временем мы решили поужинать в кафе. Должен признаться, что я порядком нервничал и не мог расслабиться до того момента, как мой паспорт оказался у меня в руках. А что если они попадут в пробку? Что если у них сломается машина? Хотя нет, такого произойти не может, у них ведь Хонда. Мы заказали ужин, но заказ нам все не несли. Прошло 30 минут, еду так и не подали. Вскоре официант признался, что наш заказ потеряли (интересно, как его можно потерять между залом кафе и кухней?), и нам ничего не приготовили. Это, конечно, было апогеем наших злоключений.

Лес спутниковых терелок

Но с этого момента ситуация стала улучшаться. Наши добрейшие соседи приехали и привезли мой паспорт, мы быстро зарегистрировались и заняли места в салоне бизнес-класса, где нас приветствовали шампанским. Мир вдруг стал гораздо более приветливым. В аэропорту Дамаска нас встретил наш сирийский гид, которому срочно потребовались наши паспорта. После того, как я потерял паспорт, а потом его с таким трудом получил его назад, у меня не было большого желания с ним расставаться, но это нужно было сделать для того, чтобы мне разрешили въезд в Сирию. Выбора не было. В аэропорту Дамаска смотреть было не на что, так что пришлось уступить.

У меня было много стереотипов о Сирии. Американцы называют ее «страной-изгоем» (хотя, кажется, что любая страна, которая не разделяет в полной мере американский образ мышления, может стать для Белого Дома «изгоем»), кроме того США ввели против Сирии экономические санкции. На такой шаг Штаты пошли потому, что движение Хамас, которое Сирия считает вполне законным способом противостояния израильскому давлению, чувствует себя здесь, как дома. (Хамас – политическое исламистское движение, признанное в некоторых странах террористической организацией, прим. перев.) Кроме того, Сирия симпатизируетИрану. Интересно, почувствуем ли мы, представители Запада, проявление ненависти на улицах? Увидим ли мы страну с жесткими исламскими порядками, угнетенных женщин в традиционных нарядах и мужчин в арабских рубахах – дишдашах? Можно ли здесь угодить в тюрьму, только за одну мысль о пиве? И притесняют ли здесь христиан?

Улица Дамаска

Во время нашей поездки по ночному городу, вид из окна казался знакомым. Первые этажи домов были заняты в основном небольшими магазинчиками, в которых продавали еду, товары для дома, фрукты и жареное мясо. Почти возле каждого такого магазина было два-три мужчины, которые о чем-то говорили и наблюдали за тем, что происходит вокруг. Кажется, что для того, чтобы открыть небольшой магазин в Сирии, обязательно нужен сам хозяин магазина и еще один человек, чтобы владельцу было с кем поговорить. Даже магазины в дорогом отеле работали по тому же принципу. Все торговые точки освещались ярким светом неоновых ламп. Примерно то же самое мы видели и в других странах Ближнего Востока.

Красочный Дамаск

Мы прибыли в 5-звездочный отель «Шератон», который располагается на холме за пределами Дамаска, и наше предвзятое представление о консервативном исламском обществе подверглось первому серьезному испытанию. В фойе отеля нас встретил большой плакат с изображением пышногрудой исполнительницы танца живота, а также небольшая группа хихикающих девушек в облегающих брюках и небольших топах, которые пришли в отель на какую-то семейную вечеринку. Еще мы узнали, что алкоголь можно было свободно заказать в баре отеля (хотя не совсем «свободно» потому, что бармена еще надо было поискать). Еще больше мы обрадовались, когда узнали, что в отеле есть бесплатный доступ к беспроводному интернету. Да уж, что и говорить, это совсем не та закрытая, консервативная страна, которую мы ожидали увидеть!

Продолжение материала:

Недавно опубликованные статьи