В темные ноябрьские вечера и ненастные дни можно только вспоминать о летнем отдыхе, перелистывая страницы фотоальбомов и пересматривая яркие кадры из летних путешествий. Но лучше не грустить в ожидании следующего отпускного сезона, а оправляться на поиски новых приключений. Например, в Австралию, где в ноябре начинается самое настоящее лето. Здесь можно заняться дайвингом на островках Большого Барьерного рифа, побродить по уникальным дождевым лесам Тасмании в поисках тасманийского дьявола и поставить пару долларов на самых популярных скачках Австралии – Кубке Мельбурна, к которому австралийцы готовятся целый год и считают практически национальным праздником.

Мельбурн – не только столица Австралии, но и самый живописный город континента. И хотя по популярности Мельбурн немного уступает Сиднею, его по праву называют культурным и спортивным центром Австралии. Здесь ежегодно проводятся такие грандиозные мероприятия как открытый турнир Австралии по теннису – один из турниров серии Большого шлема, гран-при Австралии в гонках «Формулы-1», главное авиа-шоу мира «Авалон-шоу», наконец, «Кубок Мельбурна» – самые популярные в Австралии скачки с давней историей и устоявшимися традициями. И это не говоря уже о менее масштабных мероприятиях.

Несмотря на то, что японцы считаются высокоинтеллектуальной нацией, к отдельным ее молодым представителям это явно не относится. Привычка всецело доверять хитроумной электронике на днях сыграла злую шутку с тремя японскими студентами, которые, взяв на прокат автомобиль, отправились колесить по Австралии. Но, благодаря ошибочной подсказке GPS-навигатора, путешествие оказалось очень коротким и закончилось в океане. К счастью, никто не пострадал, хотя туристы и стали посмешищем для местных жителей, а также расстались со всеми наличными деньгами.

Более 38 лет популяция крокодилов на севере австралийского континента была неприкосновенна – их защищал специальный закон, принятый для того, чтобы спасти рептилий от полного истребления. Однако клыкастые хищники оказались весьма неблагодарными к людям и за прошедшие годы основательно потрепали нервы местным жителям. Поэтому правительство Австралии намерено в самом ближайшем времени отменить устаревший закон и разрешить свободную охоту на крокодилов. Ликующие австралийцы уже обещают по этому поводу устроить масштабное сафари, равных которому в мире не было и не будет.

Бразильские мужчины, вслед за австралийцами, теперь избавились от головной боли, связанной с ненавистным большинству представителей сильного пола занятием – шопингом. Они по-прежнему сопровождают своих супруг в их воскресных походах по магазинам, но теперь, едва ступив на порог очередного крупного супермаркета, прямиком направляются в специальный зал. Здесь есть телевизоры, видеоигры, журналы и интересная компания из таких же бедолаг, которых жены заставили в выходной покинуть любимое кресло или отказаться от рыбалки. Вся система устроена по аналогии с игровыми площадками для маленьких детей, а женщинам выдается номерок с таймером – чтобы они, увлекшись покупками, ненароком не забыли забрать своего благоверного.

Всего два месяца выделило правительство Австралии туроператорам Квинсленда, специализирующимся на дайвинге, для того, чтобы выработать новый принцип подсчета ныряльщиков. Точнее, речь идет о комбинированной и многократно дублированной системе контроля за тем, сколько людей поднялось на борт после погружения – необходим сверхнадежный способ подсчета, который гарантированно поможет избежать ошибок. Нежелание сотрудничать с властями в этом вопросе может стоить любому дайвинг-центру лицензии. А причиной для таких радикальных мер стали участившиеся нештатные ситуации с начинающими дайверами в открытом море, точнее, поднятый вокруг них шум.

Достаточно обыденная, но очень поучительная история произошла в минувшие выходные на австралийском континенте. Четверо молодых немцев в одночасье из довольных жизнью беспечных туристов превратились в несчастных, нищих и измученных бродяг, которые рады уже и тому, что остались в живых. Хотя история вполне могла принять и другой оборот – равнинные топи Австралии никому не прощают неудач даже в наше время, когда каждый отдыхающий, казалось бы, всегда остается под присмотром служб спасения. Впрочем, немцы сами виноваты в том, что с ними произошло.

Посреди равнины национального парка Улуру-Катта Тьютта возвышает одинокий огромный монолитный камень. Его длина более 2,5 км, ширина составляет 1,6 км, а верхняя точка гиганта вознеслась на 348 метров. Внутри Айерс-Рока спрятано много пещер, чьи стены испещрены ритуальными надписями и загадочными рисунками. В самой большой из них, Улуру, может поместить городской квартал – ее высота 30 метров, а длина свыше 800. Внутри пещеры есть три озерца, а сама она неоднократно становилась жилищем для многих людей.

Город Сидней находится в Австралии, в штате Новый Южный Уэльс. Это самый крупный и самый старый город Австралии, он был основан в 1778 году. Население пригородов Сиднея составляет 4,3 миллиона человек. В самом городе живет всего 146,3 тысячи человек. Сидней с его пригородами считается крупнейшим финансовым, транспортным, торговым и культурным центров Австралии. Главным конкурентом Сиднея по всем этим категориям является Мельбурн.

Город Мельбурн находится в самой южной части «пятого» континента. Мельбурн – столица и самый крупный город австралийского штата Виктория. Это второй по величине город в Австралии после Сиднея. Только в центральной части Мельбурна проживает примерно 70 тысяч человек, а вместе с пригородами его население составляет почти 4 миллиона человек. Мельбурн находится в районе залива Порт-Филлип и стоит на берегах реки Ярра. С 1901 по 1927 гг. Мельбурн был столицей Австралии, и сегодня этот современный город-космополит считается одним из лучших населенных пунктов континента. Его жители наслаждаются высоким уровнем жизни, и его городская атмосфера отличается общим спокойствием и безопасностью. Неоднократно Мельбурн был признан самым лучшим для проживания городом в мире. С 2002 по 2004 гг. Мельбурн возглавлял этот престижный рейтинг.

Если вы решили совершить путешествие по Австралии, обязательно посетите это удивительное место. Здесь находится природный феномен, который носит название «Двенадцать апостолов». Он представляет собой скальные образования, возвышающиеся из воды на австралийском побережье. Если вы путешествуете по живописному маршруту вдоль океана, по Большой океанской дороге, она сперва приведет вас к городу Аполло-Бэй, откуда и начинается путь к Двенадцати апостолам.