В этот вечер студенты удобно расположились внутри ангара, который одновременно служил учебной аудиторией Лагеря Смерти, лежа на диванчиках и своих спальных мешках. Все смотрели видеоматериал, снятый несколько лет назад их учителем, имеющим за плечами более трех сотен прыжков, о том, как он прыгал с того самого моста, который студентам предстояло покорять, и который был совсем недалеко от места занятий, каких-нибудь 16 километров на север. Видеоряд рассказывал о том, как Том, голый по пояс и мокрый, делал несколько прыжков подряд, опускаясь с парашютом на поверхность воды. Едва выбравшись на берег, он снова взбирался на мост, чтобы прыгнуть еще раз.

Потом Айелло сделал парный прыжок с Дуэйном Уэстоном, лучшим бейс-джампером в то время. Они взобрались на поручни моста, прыгнули, и Уэстон начал выполнять несколько акробатических движений, в то время как Айелло, выпрямившись, находился в стабильном положении и просто наблюдал за происходящим. Самым захватывающим в этом эпизоде был момент, когда Айелло чуть не забыл раскрыть парашют, увлекшись наблюдением за напарником.

В ходе одного из таких парных прыжков с ним случилась весьма существенная неприятность. Общее время полета с моста до поверхности воды было 5 секунд. И только на отметке времени в 4,8 секунды Том стал выбрасывать пилотный купол, кусок материи меньше метра в диаметре, назначение которого состоит в том, чтобы вытащить основной купол. Айелло ударился о поверхность воды со скоростью более 120 километров в час, а его основной парашют в этот момент еще только-только начал раскрываться. В результате он повредил позвоночник и получил разрывы прямой кишки.

После инцидента Айелло пришлось пролежать без движения более трех недель, после чего он еще несколько месяцев оставался в больнице, нося на животе мешок колостомии. «Ощущения, доложу я вам, совсем малоприятные» – сказал он слушателям. Однако, через пару месяцев после выписки из стационара, Том снова начал прыгать. «Если бы тот инцидент остановил меня, то это было бы свидетельством того, что я не представляю, насколько опасным делом я занимаюсь. Но я был готов к травмам и поэтому продолжаю прыгать».

Начинающий прыгун Дж. Си Браун говорит, что спорт помогает ему чувствовать себя живым

Вообще говоря, для того, чтобы начать заниматься прыжками, у Айелло были свои причины. Том делит прыгунов на три категории: бейс-туристы, которые ищут интересные места для прыжков и жаждут острых ощущений; молодые отморозки, которые хотели бы быть «плохими мальчиками», вообразить себя крутыми; «черные смертники», эти, вследствие психических сдвигов, хотят встретить смерть, причем, им совсем не нужна победа над смертью. Сам Айелло определенно находится в последней категории: «Все, что я делал и делаю, происходит вследствие моих личных эмоциональных расстройств и перегрузок. Я не стремлюсь казаться «крутым», мне все равно, что обо мне думают».

Айелло вырос в Атаскадеро, маленьком шахтерском городке в Центральной Калифорнии. Он был неформальным лидером в своем классе. Его ценили преподаватели и другие ученики, к тому же Тома выбрали капитаном команды пловцов, и вполне заслуженно, потому что он побил почти все рекорды школы по плаванию. Он никогда не курил и не имел пристрастия к алкоголю, мечтал стать астронавтом. Однажды он целую неделю не ходил в школу, а остался дома и читал книги. Когда прогульщик вернулся, руководство школы направило его на консультацию к психологу, чтобы выяснить причины нарушения школьного режима. На приеме у психолога состоялся очень трудный разговор, в конце которого она спросила у парня, сколько книг он прочел за последний месяц. Когда он назвал цифру 27, женщина обвинила подростка во лжи. В итоге после окончания беседы его заставили сидеть и писать длинное объяснение по поводу его недостойного поведения.

Начало материала:


Продолжение материала:

Недавно опубликованные статьи