Небоскреб «СИТИК Плаза» (CITIC Plaza) – это 80-этажное офисное здание высотой в 391 м (1283 фута), находящееся в Гуанчжоу, Китайская Народная Республика. Здание вмещает 598 комнат и 36 лифтов. Проект башни был выполнен архитектурной фирмой «Dennis Lau & Ng Chun Man Architects & Engineers». Строительство «СИТИК Плаза» началось в 1993 г. и завершилось в 1997 г. «СИТИК Плаза» – это самое высокое здание в мире из бетона. Кроме этого, башня занимает восьмое место в мире по высоте. Небоскреб также «держит» седьмое по высоте здание в Азии и четвертое – в Китае. «СИТИК Плаза» расположен в шумном районе г. Гуанчжоу Тианхе (Tianhe District). Город Гуанчжоу, ранее известный как Кантон, является столицей провинции Гуандун (Guangdong Providence), расположенной в Южном Китае, на 200 км севернее Гонконга. Офисное здание является частью комплекса «СИТИК», в который также входит два 142-метровых, 38-этажных многоквартирных дома и четырехэтажный торговый центр. Кроме того, «СИТИК» находится возле новой железнодорожной станции, обслуживающей направления Гуанчжоу-Гонконг и Гуанчжоу-Шеньжен.

Небоскреб Бурж-Дубаи (Burj Dubai), высотой в 818 м (2684 футов), расположенный в Дубаи (Dubai), Объединенные Арабские Эмираты, неофициально считается самым высоким зданием в мире. После завершения его строительства, в сентябре 2009 г., он отнял официальный титул у его предыдущего обладателя, небоскреба Тайбэй-101 (Taipei 101). Бурж-Дубаи обогнал Тайбэй-101 еще в июле 2007 г. и, к тому же, стал самой высокой самонесущей конструкцией в мире, обойдя небоскреб Си-Эн Тауэр (CN Tower) в сентябре 2007 г. Проект небоскреба Бурж-Дубаи выполнила чикагская архитектурная фирма «Skidmore, Owings & Merrill». Застройщиком проекта выступил одна из самых известных строительных корпораций в Дубаи, компания «Emaar Properties».

Финансовый центр Наньцзин Гринлэнд (Nanjing Greenland Financial Center) – это 89-этажный небоскреб высотой в 450 м (1500 футов), расположенный в г. Наньцзин (Nanjing), Китай. Строительство здания было завершено в 2009 г. На нижних этажах небоскреба предусмотрены площади для розничной торговли и офисных помещений, а на верхних этажах будут находиться рестораны и общественная обсерватория. На крыше здания, по обыкновению, установлен шпиль. Башня является пятым по высоте зданием в мире и вторым – в Китае, после Шанхайского Всемирного финансового центра (Shanghai World Financial Center). Наблюдательная площадка, расположенная на 72-м этаже, на расстоянии 287 м (940 футов) от земли, позволяет выполнить панорамный обзор г. Наньцзин, а также реки Янцзы (Yangtze River), горной цепи Ningzheng Ridge и двух соседних озер.

Мы прибыли в центр города около 3 часов дня. Зарегистрировавшись в гостинице, мы отправились в город, чтобы купить билеты на культурные мероприятия, которые мы планировали посетить, а именно, выступление Софийского симфонического оркестра в софийской филармонии и оперу «Князь Игорь» Бородина в Национальном театре оперы и балета. Мы обычно не ходим на такие концерты дома, правда, мы несколько раз смотрели балет во время наших поездок в Восточную Европу, так что у нас была отличная возможность испытать что-то новое. Самые дешевые билеты в кассах продавались по цене 10 левов на оба концерта, так что мы решили, что этого будет достаточно для того, чтобы устроить этот небольшой эксперимент. К счаcтью, аншлага не было, и всегда была возможность пересесть на другие места. К тому времени уже стемнело, так что достопримечательности смотреть не было особой возможности. Нам удалось мельком глянуть, как выглядит Национальный театр имени Ивана Вазова, а потом мы вспомнили про «Левски».

На следующее утро мы отправились смотреть достопримечательности Софии и удивились тому, что наш отель находится всего в нескольких шагах от бульвара Витоша, центральной улицы города. Но это были очень опасные «несколько шагов»! Состояние тротуаров делает почти все пешие переходы очень непростым делом. Видимо, кто-то главный несколько лет назад решил замостить улицы города шестиугольной плиткой. Конечно, выглядит это красиво, если ее правильно уложить и следить, чтобы она не треснула и не повредилась. К сожалению, никто за этим не следил, поэтому споткнуться и упасть на улицах Софии очень просто. Такое положение дел заставило бы представителей страхового управления большинства местных органов власти пуститься в бега, если бы все это происходило в Великобритании...

Мы отважились зайти в один очень странный бар, который носит название «Апартмент». Так и есть, квартира на последнем этаже, с комнатами, оформленными в разных стилях, чтобы создать нужное настроение, и множеством диванов, на которых посетители могут разместиться. Немного похоже на обычную вечеринку на дому у кого-то из твоих приятелей. В одной из комнат показывали слайд-шоу с видами разных городов Европы, другие комнаты выглядели более утилитарно, например, старый рабочий кабинет. Как таковой барной стойки нигде не было, так что нужно было идти на кухню и брать себе выпивку прямо из холодильника. Единственный минус этого бара – его дороговизна. Он оказался самым дорогим заведением, которое мы посетили в городе, хотя приятная уникальная атмосфера стоит того, чтобы себя немного побаловать.

В 2005 году на третьем курсе обучения в университете я поехал в Россию, чтобы подучить русский. Тогда мне довелось посетить два города в нескольких часах езды к северу от Москвы. В Ярославле я жил на квартире у раздражительной хозяйки, приклеил себе на лицо бакенбарды, чтобы я мог участвовать в театральной постановке, проводил вечера по пятницам со своими сокурсниками в ночном клубе, который назывался «Джой Парти» и подружился с грузинскими и азербайджанскими торговцами, которые торговали на городском вещевом рынке. В Твери я жил в университетском общежитии в компании дюжины дружелюбных финнов.

Адреналин, который бежал в тот момент по моим венам, притуплял мой разум. Я не боялся человека в некрасивой зеленой униформе в той степени, в которой мне следовало бы это делать. Я знал, что бесполезно искать воров в лабиринте жутких жилых улочек города Крюково, и больше мне ничего в голову не приходило. Человек попрощался со мной, сказав, чтобы на будущее я был более осторожным, врезал по лицу пьяному, который курил в тамбуре и сошел на перрон.

В час ночи где-то недалеко от центра Москвы я был в патруле вместе с русской милицией. В машине пахло сигаретами, кожаные сиденья поскрипывали, стоило мне только немного двинуться. Какой-нибудь журналист или фотограф – да любой, кто посмелее и повзрослее меня – дрался бы за возможность увидеть ночную Москву глазами двух представителей министерства внутренних дел. Но тогда я был всего лишь уставший 21-летний студент. Я старался молчать и следить за чем угодно, только не за двумя мужчинами, которые находились на переднем сиденье.

После почти часа сидения на том же месте, на улице стали появляться деловые люди в дорогих костюмах. Московские бизнесмены приезжали на работу в офисы. Некоторые бросали холодные взгляды на меня, сидящего в неловкой позе с небритым лицом. В конце улицы Гашека находился кондитерский киоск. Я оставил чемодан у дверей Торговой палаты, спустился по ступенькам и купил в киоске за найденные ранее рубли пол-литровую бутылку Кока-Колы. У меня было время, и я вспомнил, что происходило со мной ночью, и понял, насколько мне повезло, что мне удалось выбраться из электрички и из милицейской машины.