В следующем птичнике жили преимущественно красные ибисы и туканы. Ибисы оказались немного меньше, чем я думал, но с гораздо более ярким оперением. Они были очень похожи на тех птиц, что можно увидеть на египетских иероглифах. В какой-то момент они все вдруг решили сорваться с места и из бассейна побежали к ограждению пешеходной дорожки. Лиз немного испугалась и даже вскрикнула от неожиданности, но зато получился хороший снимок.

Пока мы наблюдали за большими голубыми бабочками, я вдруг услышал громкое «бррррр» и что-то пронеслось рядом с моей головой, словно радиоуправляемый вертолет. Я даже пригнулся и спросил: «Это что еще за штука?!» Как-то совсем не хотелось, чтобы мне в голову врезалась малютка Мотра, существо из сказочного мультфильма. Лиз сказала, что, скорее всего, это была колибри. Я, конечно, слышал об этих легендарных существах, но никогда не думал, что мне представится возможность их увидеть. Эти птицы довольно редко встречаются, кроме того, они ужасно быстрые и маленькие. Даже если вам посчастливится такую птичку услышать, это еще не значит, что вам повезет еще больше, и вы ее увидите!

Рейс из Белема в Парамарибо задержали на 15 минут, и выяснилось, что я был на нем единственным туристом – все остальные были бразильцы и, конечно, суринамцы. Странным было то, что когда мы сели в самолет, все стюардессы были в защитных масках, было такое чувство, будто я попал в больницу. Чуть позже они всех пассажиров окропили каким-то дезинфицирующим средством. Во время полета нам раздали специальные бланки для таможни и иммиграционного контроля. Вдруг люди вокруг активизировались, они начали вставать, ходить взад-вперед. Мне стало интересно, что происходит, а потом я понял, что это были бразильские рабочие, которые, словно в школе, смотрели друг у друга, как правильно заполнять бланки, которые были на суринамском (то есть, голландском) и английском, а не на привычном для них португальском. Наверное, некоторые из них даже не умели читать и писать. Все это продолжалось до самой посадки, мы летели час сорок пять минут.

В отеле я снова встретил Аруну. Я рассказал ей все, что со мной произошло, она позвонила в несколько турагентств, и вскоре появился человек, который захотел поговорить со мной о поездках, которые он организует. Тем временем Аруна позвонила в то агентство, которое я только что посетил. Там все были недовольны, поскольку так и не поняли, поеду я куда-то или нет. Аруна не захотела слушать их нытье, и они просто повесили трубку! «Ну, все, – подумал я, – теперь черепах мне не видать, как своих ушей». Приятная пара из Голландии, которая остановилась в том же отеле, посоветовала мне обратиться в агентство «Зус и Зо», которое находилось недалеко от пальмового парка. Голландцы сказали мне, что уже встречались с теми, кто ездил недавно в Галиби, но они там застали всего пару черепах, и то остались довольны. «Сейчас не сезон», – так они сказали.

Помню, как я около месяца назад сидела на кухне в городе Чакана. Вдруг я почувствовала, как земля начала дрожать. Вскоре последовал еще один толчок. Наверное, живя в Южной Америке, я уже должна была привыкнуть к землетрясениям, ан нет… Я впадаю в ужас, сердце начинает бешено биться, колени мои слабеют. Впервые эти симптомы проявились во время довольно сильного землетрясения, которое мы пережили в городе Арика несколько месяцев назад. Кажется, я никогда к этому не привыкну.

Пика – небольшой городок посреди пустыни Атакама. Здесь буйная растительность, которую ежедневно увлажняют туманы, приходящие со стороны Тихого океана. Пика известна своими цитрусовыми фермами, где выращивают апельсины и один из особых сортов лимона. Но мы приехали сюда не ради фруктов, а для того чтобы сходить в термальные бани. Было еще раннее утро, когда мы, надев купальные костюмы, уже залезли в воду. Говорят, что вода здесь постоянно прогрета до 40 градусов. Мне так не показалось. Уж не знаю, от чего это. Может, холодная погода дала о себе знать, или то, что солнце только встало, но вода была не такая уж и горячая. То есть, нормально, если полностью погрузиться под воду, но только нос все равно мерз. Вода была кристально прозрачной, а стены источника были гладкими с выемками размером с теннисный мяч и двумя небольшими пещерами, которые находятся в дальней части источника, где вода на несколько градусов горячее. Вода эта лечебная. Она помогает при респираторных заболеваниях и болезнях костей.

Само наше появление в Рио-де-Жанейро было довольно эффектным. Еще из автобуса по дороге в гостиницу я увидел золотой песок пляжей, статую Христа-Искупителя и гору Сахарная Голова. И, несмотря на довольно высокие ожидания от города, Рио не разочаровал. Он находится в абсолютно потрясающем месте, где прекрасные пляжи выходят к горным склонам. Центр города сам по себе не представляет ничего сверхъестественного, но не этим хорош Рио.

С холма Урка открывался красивый вид, в особенности на пляжи Копакабана и Ботафого. С другой стороны виднелся Нитерой, но вид на него явно проигрывал видам на Рио. На Урка и Сахарной Голове народу было гораздо больше, чем на вершине Корковадо, где я смотрел на статую Христа-Избавителя, но так как площадка здесь гораздо больше (на обеих вершинах есть множество смотровых площадок), людей здесь не очень много. Я занял очередь на вторую канатную дорогу, и примерно через 20 минут добрался до вершины Сахарной Головы, на высоту около 220 метров над городом. К сожалению, за эти 20 минут в небе появились облака, и солнце полностью скрылось из виду. Но вид все равно было просто замечательным.

Через пару дней, проведенных в Санта Елене, настало время отправиться в деревню индейцев племени Пемон. Там я встретилась с остальными членами своей группы. Они все были венесуэльцы, но, к огромной моей радости, все говорили по-английски. В первый вечер я с Игорем отправилась в деревню пемонов, чтобы раздобыть домашней еды, которая оказалась необыкновенно вкусной. Такой шанс поближе познакомиться с жителями деревни выпадает далеко не каждому. Мы даже зашли в местный бар (маленькая грязная хижина без электричества), где подавали теплое пиво, которое оказалось очень вкусным, так что мы выпили по паре стаканчиков.

После недолгого любования звездами было пора устраиваться в палатках, чтобы отдохнуть перед большим приключением. Среди ночи меня разбудил громкий зловещий звук. Я страшно перепугалась поначалу и решила уже, что вот-вот случится какая-нибудь катастрофа, но по мере того, как сон покидал меня, я поняла, что это не что иное, как простой храп. Но, боже мой, я никогда не слышала ничего подобного. Спустя какое-то время «громовые раскаты» прекратились, и мне удалось еще немного поспать. На следующий день я проснулась очень рано, полная приятных ожиданий. Позавтракав и собрав вещи, мы отправились в путь. Солнце нещадно палило, а комары так же нещадно кусались, так что я постаралась закрыть тело как можно больше. Но идти по такой жаре, закутанной по самые уши, было очень тяжело, особенно если учесть то, что я живу в Англии, и не привыкла к такому жаркому климату.