*** 3 ***

Период XVI-XVII веков в истории города – сложная смесь из бесконечных завоеваний, разрушений и одновременного культурного развития и совершенствования Тарту. В частности, в это время была заложена гимназия, преобразованная позже в Густавианскую академию, при которой открылась первая типография. Первый шаг к превращению города в культурный, просветительский и общественный центр юго-восточной Эстонии, каковым он является уже более полутора столетий.

Современным обликом, который так разительно отличается от большинства исторических эстонских городов, Тарту обязан катастрофическому пожару 1775 года. Сгорело почти все самое важно – деревянные мосты через Эмайыгу, городская ратуша и больше половины всех жилых зданий. Отстраивать город стали уже по принципиально новому плану, в духе классицизма, с точной планировкой улиц и едиными размерами городских районов. Тогда же появляется здание Тартуского университета и обновленная ратуша, входящие в число нынешних достопримечательностей. Этот университет – один из старейших в Советском Союзе и самое крупное учебное заведение Эстонии. Открытый в 1802 году русским правительством, он за свое долгов существование внес большой вклад в развитие мировой науки и культуры. С Тартуским университетом связаны имена таких знаменитых ученых, как астроном В. Я. Струве, естествоиспытатели К. М. Бэр, А. Ф. Миддендорф, физик и электротехник В. С. Якоби, хирурги Н. И. Пирогов и Н. Н. Бурденко и многие другие. В нем учились известные деятели эстонской культуры, а также В. И. Даль – составитель толкового словаря русского языка, замечательный армянский писатель Ха-чатур Абовян, Д. И. Ульянов – брат В. И. Ленина.

В парке на холме Тоомемяги, в здании бывшего епископского собора, находится знаменитая университетская библиотека. Ее фонды насчитывают более 2 миллионов томов, среди которых много редких рукописей и уникальных книг. Неподалеку от нее – старинная обсерватория, которая сейчас стала музеем. В ней работал известный русский астроном В. Я. Струве. Интересен и ботанический сад университета, заложенный в 1803 году. Кроме представителей местной флоры, в нем ость оранжереи субтропических и тропических растений.

Помимо университета, в Тарту работают Эстонская сельскохозяйственная академия и несколько научно-исследовательских институтов. Еще с XIX века здесь начала складываться традиция создавать памятники выдающимся людям Тарту. В центре города на гранитном, украшенном трофеями постаменте установлен бронзовый бюст полководца М. Б. Барклая-де-Толли, под сенью вековых деревьев Тоомемяги – памятник основателю эмбриологии К. М. Бэру, в парке – памятник видному эстонскому революционеру Хансу Хейдеману и многие другие. В городе более десяти музеев, наиболее интересные из них – литературный имени Ф. Р. Крейцвальда и этнографический.