Таллинн, столица Эстонии, расположен на южном берегу Финского залива. Эстония – самая маленькая и северная из стран Балтии. Без всякого сомнения, любимое место туристов – хорошо сохранившийся средневековый Старый Город. Он представляет собой очаровательную смесь из узких улочек, вымощенных булыжником, прекрасных исторических построек, традиционных эстонских ресторанов и маленьких лавочек ремесленников. Город не производит впечатления бедного или, наоборот, непомерно роскошного, и он не бывает переполнен людьми даже в разгар туристического сезона – в июле и августе. Таллинн настолько небольшой, что весь город можно обойти пешком за день, но его легкая и дружелюбная атмосфера, вкусная еда и хорошее пиво позволят провести здесь как минимум неделю безо всякой скуки.

Через весь город течет небольшая река, берега которой одеты в цемент. Ее пересекает большое количество мостов. На одном из этих мостов началась первая мировая война, когда один из местных жителей застрелил эрцгерцога Фердинанда Австрийского. На месте тех событий установлена небольшая памятная плита. Наше путешествие проходило в том самом месте, где многие молодые новозеландцы отдали свои жизни в бессмысленной войне, которая началась с тех печальных событий в Сараево, поэтому не удивительно, что нам хотелось узнать побольше об этом городе. Одной из главных проблем в Сараево являются мосты. Большая их часть была взорвана во время осады, и с тех пор так и не восстановлена. Мы прошли через весь город вдоль берега реки, но так и не нашли тот самый мост.

Во время прогулки нам то и дело встречались жилые дома и другие здания, отмеченные войной. Дыры от пуль и осколков не были заделаны, и дома выглядят так, будто недавно переболели оспой. Видимо, за те 14 лет, что прошли со времен окончания войны, в Сараево были дела поважнее, чем заделывание каких-то дыр. В самом городе, однако, разбомбленных и заброшенных домов совсем не много, хотя несколько таких домов нам все-таки попались на глаза. Свою прогулку вдоль берега реки мы завершили в старой части города, которую основали турки в середине 15 века. Здесь находится рынок, на котором можно найти местные продукты. Здесь же мы и остановились на обед, потому, что ресторана «Макдональдс» в Сараево нет. Харизматичному символу западной культуры еще только предстоит попасть в эту страну. Жареная картошка и апельсиновая газировка помогли восстановить наши силы для того, чтобы мы смогли продолжить нашу прогулку по городу, в частности по дороге, которая во время войны получила название «аллея снайперов».

На это раз я приехал в Харьков и Киев только для того, чтобы снова увидеть выступление великолепного ди-джея Тьесто, потанцевать и погулять по этим городам. Особенно по Киеву, фотографии которого находятся на вышедшем из строя винчестере, который мне еще предстоит починить. Возможно, вы услышите об этой поездке немного попозже. Путешествие мое началось рано утром. Мне нравится, когда поезд отправляется утром, потому что есть возможность поспать несколько часов и скомпенсировать усталость, которая в дороге накапливается быстрее, чем в обычном режиме.

Тусовка началась с неприятной для меня вещи. Типы на входе вели себя, как кучка придурков, когда увидели мой билет. Я купил его через официальный сайт компании. Ну, знаете такой электронный билет, который можно распечатать. Они сказали, что я сам нарисовал себе билет, а вебсайт компании, довольно уважаемый сайт, к слову, просто липа. Туповатый полицейский сказал мне, чтобы я убирался прочь. Яркий пример неуважения к людям. Зачем компания продает электронные билеты, если их же недалекий персонал при виде его делает круглые глаза и нарушает права клиента? Я уже несколько раз ходил на тусовки по электронным билетам, и нигде с подобным идиотизмом не встречался.

Если вернуться на Владимирскую улицу, можно увидеть разнообразные произведения искусства – вся правая сторона улицы занята выставкой-продажей картин, больших и маленьких, выполненных в самых разных стилях. Любители искусства, несомненно, найдут здесь для себя что-нибудь интересное. Что качается меня, рисовать я совершенно не умею, так что я преклоняюсь перед всеми художниками в мире. На Андреевском спуске есть еще одна выставка картин. Девушки, если соберетесь туда, каблуки не надевайте – улица здесь мощеная. В самом начале спуска находится еще одна красивая церковь. Она стоит высоко на холме.

Прошла уже неделя с тех пор, как я покинул Великобританию, так что, кажется, пришло время рассказать всем вам, как продвигается мое путешествие. Для тех, кто не в курсе, я и моя жена решили снова отправиться в кругосветное путешествие. На этот раз никаких самолетов. В первой части нашего путешествия мы на поезде доберемся из Великобритании в Китай, где мы оба некоторое время будем преподавать в небольшом городке на границе с Северной Кореей. Мы пока еще не решили, куда отправимся после окончания работы (если у нас вообще получится покинуть Азию!). Правда, у нас есть план, согласно которому мы на грузовых судах доберемся до Австралии, Новая Зеландии и Южной Америки, а затем некоторое время поколесим по Америкам, прежде чем вернуться на пароходе назад в Великобританию.

Когда мы добрались до одиночной камеры, моя жена зашла внутрь, и в порыве детской игривости, я в шутку решил закрыть за ней дверь. В тот момент я не осознавал (я даже забыл, что мы находимся в настоящей тюрьме!), что после того, как замок двери щелкнет, открыть ее можно будет только ключом, которого в меня, конечно, не было. Поначалу фраза «Я случайно закрыл дверь» получила радостный отклик, все думали, что я просто дурачусь. Однако они довольно быстро поверили в то, что я не шучу. По крайней мере, у меня появилась возможность попрактиковаться в литовском с охранником с суровым выражением на лице. Думаю, если мне удалось выразить то, что я случайно запер жену в одиночной камере, то все в порядке. Думаю, хорошо, что я запер ее в одиночке, а не в обитой войлоком камере (в ней, кстати, была смирительная рубашка), которая находилась по соседству, иначе крики гнева и отчаяния моей жены вряд ли кто-нибудь услышал. Как вы можете себе представить, после своего освобождения ничего хорошего она мне не сказала.

Большинство названий площадей, улиц и всяких достопримечательностей перемешались у меня в голове, но прежде всего я отправился в Королевский замок на Вавеле, который находится в южной части старого города. Замок находится на холме, и оттуда открывается замечательный вид на окрестности. Я и забыл, как много покойный Иоанн Павел II сделал для Кракова, но местные жители не могли позволить этой информации пылиться в архивах моей памяти. Здесь практически все памятники и статуи напоминают о бывшем Папе Римском. Могила недавно погибших президента Польши Леха Качинского и его супруги также находится в склепе замка, и я не жалею, что отстоял длинную очередь, чтобы их увидеть.

Когда мы поехали в Биркенау, я не мог не заметить его невероятные размеры. Могу только сказать, что ширина территории лагеря, а она была значительно меньше его длины, составляла более километра. В периоды максимальной загруженности на территории лагеря Аушвиц содержалось 135 тысяч узников. К этой цифре следует прибавить еще 100 тысяч, которые можно было разместить в лагере Биркенау. Когда мы поднялись на высокую башню, чтобы сверху взглянуть на Биркенау, нам сказали, что для того, чтобы понять, сколько евреев, поляков, венгров, цыган и т.д. здесь погибло за время существования лагеря, надо представить себе переполненный лагерь и умножить это количество на 11. А чтобы представить себе, сколько евреев погибло за все время правления нацистов, нужно было это количество умножить еще на 60. Трудно подобрать слова, чтобы описать то чувство, которое при этом возникает.