За более чем пять веков ее существования кто только эту крепость не захватывал. Однако нынешние «захватчики» – мелкие бизнесмены на ниве туризма – вызывают смех сквозь слезы. Вот предлагают сфотографироваться в шкурах, мехах и кожах. Сразу воображаю себя в этих нарядах, да уж, если побыть в таком облачении пару дней, можно полностью проникнуться духом эпохи завоевания Римской империи варварами. Вот «Кузница счастья», закрытая, увы. А вот три негра, опоясанные фальшивыми леопардовыми шкурами, бодро пляшут на дороге, выкрикивая: «Тумба-юмба!» и «Акуна-матата!». При необходимости, правда, бойко изъясняются на русском.

Столица Украины город Киев знаменит уникальными памятниками архитектуры. Многие его исторические здания и церкви включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Искусство и архитектура Киева имеет большое значение не только для Украины, но и для всего мира, являясь частью исторического наследия всего человечества. Невозможно не восхищаться красотой Софийского собора и Андреевской церкви, построенной в типичном стиле украинского барокко. В центре города находятся два храма, построенные в 11-ом столетии. Прогулка возле них может сама по себе превратиться в увлекательное приключение, так как здесь расположены многочисленные катакомбы, колокольни и музеи с любопытными коллекциями.

На это раз я приехал в Харьков и Киев только для того, чтобы снова увидеть выступление великолепного ди-джея Тьесто, потанцевать и погулять по этим городам. Особенно по Киеву, фотографии которого находятся на вышедшем из строя винчестере, который мне еще предстоит починить. Возможно, вы услышите об этой поездке немного попозже. Путешествие мое началось рано утром. Мне нравится, когда поезд отправляется утром, потому что есть возможность поспать несколько часов и скомпенсировать усталость, которая в дороге накапливается быстрее, чем в обычном режиме.

Тусовка началась с неприятной для меня вещи. Типы на входе вели себя, как кучка придурков, когда увидели мой билет. Я купил его через официальный сайт компании. Ну, знаете такой электронный билет, который можно распечатать. Они сказали, что я сам нарисовал себе билет, а вебсайт компании, довольно уважаемый сайт, к слову, просто липа. Туповатый полицейский сказал мне, чтобы я убирался прочь. Яркий пример неуважения к людям. Зачем компания продает электронные билеты, если их же недалекий персонал при виде его делает круглые глаза и нарушает права клиента? Я уже несколько раз ходил на тусовки по электронным билетам, и нигде с подобным идиотизмом не встречался.

Если вернуться на Владимирскую улицу, можно увидеть разнообразные произведения искусства – вся правая сторона улицы занята выставкой-продажей картин, больших и маленьких, выполненных в самых разных стилях. Любители искусства, несомненно, найдут здесь для себя что-нибудь интересное. Что качается меня, рисовать я совершенно не умею, так что я преклоняюсь перед всеми художниками в мире. На Андреевском спуске есть еще одна выставка картин. Девушки, если соберетесь туда, каблуки не надевайте – улица здесь мощеная. В самом начале спуска находится еще одна красивая церковь. Она стоит высоко на холме.

Перед тем, как попасть из Великобритании в Украину, мне пришлось перейти пять границ. Три на выезде, две на въезде. Есть что-то приятное в пересечении границы в тихих местах. На этот раз мне посчастливилось пересечь границу в компании трактора, лошади, запряженной в повозку, и грузовика, груженого водкой. Грузовик выиграл гонку до города Сумы, что в 50 км от границы, но мне на своем велосипеде удалось удержаться за трактором, а уж лошадь со своей повозкой вообще осталась далеко позади. Она направлялась куда-то на ферму недалеко от границы.

До парома, который должен был уйти из Одессы, у меня была еще неделя, так что я решил заехать в Каменец-Подольский. Этот небольшой необычный городок был построен на скалистом острове, заключенным в петлю русла Днепра. Если проехать старый мост, откроется замечательный вид на замок и древние здания, которыми, словно сказочная страна, усеяны окрестности. Через два часа скачек по тихим мощеным улочкам и волшебному замку я уже начал подумывать о том, чтобы уехать отсюда, пока мой велосипед не превратился в тыкву.

Одесса – крупнейший порт на Черном море, которое само по себе довольно изолировано и соединяется только со Средиземным морем. Говорят, что его название произошло из-за высокого содержания оксидов в толще воды. Из Одессы несколько паромов ходят на западное побережье: в Констанцу (Румыния), Варну (Болгария) и Стамбул. Таким образом, в восточном направлении ходило не так много судов, а с охлаждением отношений между Россией и Грузией рейсов стало еще меньше. Судно, которому было суждено стать моим домом на ближайшие несколько дней, носило название «ВС Грайфсвальд», с портом приписки в Гамбурге. «Грайсвальд» – грузовой паром, который, главным образом, перевозит поезда, грузовики и контейнеры, а оставшееся место заполняют пассажиры. Вместе со мной в тот рейс пошли капитан Олыгев, около 10 матросов, 40 упитанных водителей грузовиков и примерно столько же пассажиров.

Прошедшим летом мы с мужем приняли решение отдохнуть в Крыму, на нашем старом месте, в поселке Орджоникидзе. Пока собирались, настроение было, что называется, не очень, и чем ближе к поезду, тем все хуже и хуже... Во-первых, подозревали, что крымские реалии нам не будут уже не по душе после пяти лет безмятежного отдыха в Турции. Во-вторых, пришлось вещи сложить не в модную сумочку с колесиками, а в рюкзаки. Проходимость колесных баулов по крымским дорогам нулевая, а там, куда мы собирались, часто вообще нет дорог.

Судя по данным из интернета, пляжей в Орджо видимо-невидимо. Городской песочный пляж выглядел как обычно, – «убирай-не-убирай, а окурки все равно будут повсюду». Выпылесосивать из песка их еще не научились, а пользоваться мусорным баком наш народ еще «не умеет». Такая антисанитария нас мало устраивала, поэтому мы пошли дальше. Миновав небольшой мыс (мы его для себя назвали «номер один»), где на скале висела табличка со смешным предостарежением «Осторожно, поползень», мы прошли немного по горной тропинке и попали на дикий пляж.

Когда мы планировали, куда нам отправиться этим летом, одной из главных причин, по которой мы выбрали Украину, был Чернобыль – место самой страшной ядерной техногенной катастрофы в истории. В качестве туристического направления это место вообще является уникальным. Чернобыль – это единственное место в мире, где вы сможете насладиться экскурсией в регион, который подвергся серьезному облучению и был превращен в зону отчуждения. Слово «насладится», которое было использовано в предыдущем предложении, никакой иронии в себе не несет. Чернобыль, в самом деле, опустошен, но в то же время он ужасающе прекрасен.