Как говориться, плохое начало все дело подкачало. Нечто подобное происходит с моими путешествиями в этом ноябре. Всего через три дня после того, как я вернулся из Милана, мне уже надо было попасть в Братиславу, столицу Словакии. Пришлось лететь вечером, после работы, дешевым рейсом авиакомпании «РайанЭйр».

После вкусного ужина мы отправились немного выпить в «Корчму гурманов Братиславы» или сокращенно «КГБ». Ясное дело, что оформление этого бара было тематически связано с КГБ, тем самым. Там даже был бюст Ленина и портрет Сталина. Вполне неплохо. Публика в баре в основном молодая, но народу немного. Пиво было довольно дешевым, примерно 2,5 евро за пинту. Было немного странно видеть, что все цены были обозначены в евро, а в скобках была цена в словацких кронах. Видимо, это было сделано для того, чтобы облегчить жизнь местному населению, потому что Словакия вошла в зону евро только в начале этого года.

Мы встретили команду, которая выведет нас к Каетеру. Они погрузили снаряжение и помогли нам запрыгнуть в лодку. В команду входили Фред, лодочник по прозвищу Солдат и еще один парень. Все они приходились родственниками Фрэнку. Путешествие на лодке проходило в окружении прекрасной растительности реки Потаро, притока более крупной Эссекибо. Фактически Каетер является частью реки Потаро. Было очень жарко, и поэтому особенно приятно было опустить руку в воду, позже нам напомнили о том, что здесь водятся электрические угри и пираньи. Не то чтобы они могут убить туристов, просто безопаснее будет не рисковать своей конечностью. Вот что нам сказали. Мы прибыли в наш первый лагерь, с которого уже можно было услышать рев водопада Аматук, который делится на три потока. Я думаю, остров, на котором мы разбили лагерь, находится посередине.

Проснулись рано, съели завтрак, который состоял из омлета с хлебом, упаковали вещи и отправились в путь. Мы поплыли на лодке ближе к водопаду Аматук, чтобы полюбоваться им вблизи. Выше водопада мы пересели в менее вместительную лодку, на которой добрались до следующего привала. Мы загрузили лодку, переправились на другой конец острова, где жили местные, затем мы взвалили на себя пожитки и снаряжение и совершили небольшую 25-минутную прогулку до другой лодки. От жары и влажности я, казалось, начал плавиться. А ведь на мне был мой рюкзак и в руках приходилось нести тяжелую сумку с приправами. Каждый из нас нес что-то. Один парень сам тащил мотор для лодки, а также горючее для нее! Эти ребята очень выносливые, я недооценил их силу, она несоизмерима с их маленьким ростом.

Это был ужасно сложный день. Мы карабкались по холму к нашему последнему лагерю, здесь его называют «Чертовски Сложный Маршрут». Это самый крутой участок пути, и теперь мы сами должны нести свои рюкзаки, больше никаких лодок. А мы были уже избалованы тем, что лодка доставляла наш багаж прямо к лагерю, в то время как нам можно было идти налегке. И снова наш гид поскакал по склону, как будто он вовсе ничего не нес. Двое молодых парней, которые пришли рано утром из другого лагеря, захватили в придачу к другим вещам бензопилу из нашего лагеря и теперь шли впереди с тяжелой поклажей на плечах. О, у них еще было ружье для охоты. Молодые люди шли так легко, непринужденно болтая, словно они просто прогуливались по улице, а не карабкались на крутой склон, таким обязательно нужно в армию!!!

Чаевые, конечно, не являются чем-то обязательным, но эти парни так старались, перетаскивая наши вещи, готовя еду, показывая окрестности… Они действительно заслужили это скромное поощрение, потому что были хорошими друзьями и старательными работниками. Ночью Солдат высказал нам претензию о том, что, по его мнению, ему не достаточно заплатили. Надеюсь, Фрэнк разделит деньги по справедливости, ведь приглядывать за туристами – это нелегкая работа. Учтите, что чаевые составляют 795 долларов США на человека! Не дешево, но если у вас есть деньги, лечше всего потратьте их на путешествие в гайанские джунгли.

На протяжении всего путешествия один великолепный пейзаж сменялся на другой. Путь начался с очень сухой равнины, практически пустыни, похожей на сельскую местность Южной Африки, через дельту бурной реки к берегам озер и прибрежным дорогам Восточной Африки. Мы продвигались дальше на север, и высота увеличивалась при приближении к экватору. Вскоре мы оказались в окружении совершенно другого ландшафта. Эта территория была занята преимущественно сельскохозяйственными угодьями. Сплошные плантации чая, кофе, сахарного тростника и бананов. Обидно, что вместе с зеленой растительностью нас ожидали дожди и влажность, которая, в свою очередь, сильно затруднила условия продвижения вперед.

От Кисоро мы через Уганду сделали крюк назад в Кению. Последней остановкой на пути было озеро Накуру, где у нас состоялся последний сафари в национальном парке. Озеро Накуру – это водоем, который существенно уменьшился в начале 90-х годов прошлого века. Но с того времени оно уже успело восстановить свои прежние размеры. И несмотря на это его наибольшая глубина составляет всего лишь 1,03 метра, притом что площадь зеркала – 45 квадратных километров. Наш гид сказал, что при желании мы можем пересечь его вброд, но намекнул, что лучше нам оставаться в машине. Одним из наиболее ярких впечатлений на озере были розовые фламинго, которые толпились здесь, привлеченные обилием водорослей. Тогда на берегу было около 400 тысяч особей, но на пике сезона их количество может достигать 1,4 миллионов. Это поразительно красивое место, где все, казалось, было розовым, хлопало крыльями и пронзительно кричало.

В последнее время мне необыкновенно везло с перелетами, и приключения в аэропортах, кажется, остались далеко в прошлом. Везение началось с того, что необычайно милая девушка у стойки регистрации пассажиров не взяла с меня денег за превышение багажа по весу на 8 кг. Сам полет был довольно скучным. Но все же, я не умерла от скуки благодаря трем замечательным местным девушкам, которые сидели рядом и бойко трещали между собой на своем мелодичном карибском наречии.

Последний раз мы были на Тринидаде около десяти лет назад, и страна действительно изменилась. Там было несколько прекрасных зданий с образцами викторианской архитектуры, но добрая половина их пришла в упадок, многие были разрушены и заменены современными постройками. Теперь в стране есть Национальный трест, который, в сущности, появился примерно 5 лет назад и занимается тем, что находит и восстанавливает здания, имеющие историческое значение, по всей стране, но в большей степени в ее столице, городе Порт-оф-Спейн. Сегодня остров определенно выглядит немного более захудалым, но все же было приятно побывать здесь снова.