Семимильный мост – одно из наиболее популярных мест на островах Флориды. Это уникальный шедевр инженерной мысли. На всех островах архипелага Флорида-Кис ничто так часто не фотографируют, как этот мост. Неудивительно, ведь это самый длинный мост в мире, построенный из отдельных скрепленных блоков. Если совсем кратко, Семимильный мост соединяет среднюю и нижнюю части группы островов Флорида Кис. Его длина составляет 10 километров, что делает его самым длинным мостом в мире. Ширина почти в 12 метров позволила разделить движение на две полосы. Интересный факт: мост состоит из двух частей – старый мост и новый мост. Старый Семимильный мост был построен в начале прошлого века, между 1909 и 1912 гг. Руководил проектом Генри Флаглер. Он строил мост преимущественно для железнодорожного транспорта. Тогда его называли «железной дорогой восточного побережья Флориды», или «международным железнодорожным мостом».

Мост Бэй-бридж соединяет Сан-Франциско и Окленд и может составить достойную конкуренцию символу города – мосту Золотые ворота. Бэй-бридж в Сан-Франциско представляет собой еще одно чудо строительства. Благодаря нему стало возможным автомобильное и железнодорожное сообщение между полуостровом Сан-Франциско на западе и городом Окленд, что в округе Аламида, на востоке. Мост состоит из двух частей, которые соединены туннелем под островом Йерба-Буэна.Проезд по Бэй-бридж платный. С 1 января 2007 года плата за проезд составляет 4 доллара. Но платить нужно лишь в том случае, если вы едете из Окленда в Сан-Франциско, то есть с востока на запад.

Июль – середина лета, пора знойная и ленивая. Какая уж там работа – полежать бы где-нибудь в тенечке, а еще лучше в шезлонге на берегу моря. Теплая морская водичка, легкий бриз и блаженное состояние оторванности от суеты и забот и слияния с прекрасным прибрежным пейзажем – ну как устоять и не махнуть летом на какой-нибудь морской курорт? Осталось лишь выбрать направление. Достойный выбор – Адриатическое побережье Хорватии. Во-первых, Адриатическое море считается одним из самых чистых морей мира. Во-вторых, от хорватских пейзажей просто захватывает дух. Ну и, наконец, почти каждый курорт этой страны – настоящий памятник истории и культуры.

Всего в 13 км к западу от Риеки расположился самый старый курорт Адриатического побережья Хорватии – Опатия, или по-итальянски Аббация. Этот город не претендует на славу Дубровника или Сплита, он излучает спокойную элегантность и безмятежность. Здесь, где море мягко накатывает на берег и романтическим настроением проникнут каждый угол, здания все еще помнят старую аристократию. Некогда Опатия считалась самым фешенебельным морским курортом всей Австро-Венгерской империи. На террасах, выходящих на голубые воды залива Кварнер, отдыхали могущественные короли и императоры, а величественные резиденции австоро-венгерской знати сегодня стали отелями, элегантными и немного старомодными, с просторными холлами и старинными канделябрами.

Золотое сокровище Варны – величайшее археологическое открытие, сделанное недалеко от морской столицы Болгарии. По сути, это самая большая «ископаемая» коллекция золотых предметов, которая когда-либо попадала в руки ученых. Кроме того, это самое старое золото, найденное в Европе, и сегодня оно принадлежит к так называемой Культуре Варны. Эти сокровища были обнаружены случайно, когда в этих местах прокладывали телефонный кабель. Первую находку извлекли из земли в пятистах метрах к северу от озера Варна и в четырех километрах на запад от центра самого города. Огромное сокровище состоит более чем из 3000 золотых предметов, обнаруженных в 294 захоронениях, разбросанных по территории в 7,5 тысяч квадратных метров. Общий вес находки составил 6 килограммов. Золото в этих местах было найдено в 1972 году, а последующие археологические работы привели к одному из величайших исторических открытий в мире – могилы и сокровища из золота, захороненные между концом четвертого – началом пятого века.

Джидда – загадочный прибрежный город в Саудовской Аравии, соперничающий со столицей государства городом Эр-Рияд. Этот город заинтересовал нас с того самого момента, как мы сюда приехали. От наших соотечественников, которые приезжали и жили здесь, мы слышали множество историй, по которым он представлялся нам неким спокойным подобием Эр-Рияда. Кроме того, у него было одно важное преимущество – могучее Красное море.

Самолет взлетел только в 11:30. Стюардессы даже не подумали поприветствовать нас на борту или хотя бы извиниться за плохую работу своей компании. После более чем 4,5-часовой задержки у них еще осталась наглость катать свои тележки по рядам и предлагать нам купить бутерброды по завышенным ценам и теплый сок. Ни грамма сожаления в виде хотя бы бесплатной бутылочки воды! Ну, хоть что-то! Я-то знаю, о чем говорю, я проработала в этом бизнесе более 5 лет.

После того, как мы прошли через вторые ворота, нам открылся совершенно другой мир. Это напоминало прохождение через одну из волшебных дверей, через которые проходила Алиса в Стране Чудес. Девочки сняли свои абайи, под которыми оказались очень короткие шорты и облегающие топы. Я пошла за ними. Слева было футбольное поле с зеленым газоном, которые выглядел немного неправдоподобно. Справа находилось несколько небольших желтых пляжных домиков, расположенных в ряд. На двери одного из них был вывеска: «Аренда снаряжения для дайвинга и сноркелинга». Мы с Энди переглянулись и засмеялись. «Вот это уже прогресс, малыш!» – сказала я, когда мы вошли в домик.

На следующее утро мы выехали из отеля и поехали на «наш» пляж. Там по-прежнему царила радостная атмосфера. Мы купались и танцевали под Black Eyed Peas, пили безалкогольное пиво, курили кальян и впитывали в себя сложное чувство свободы. Мохаммед с гордостью похвастался своим офисом, и познакомил нас с владельцем этого места, приятным пожилым мужчиной и его супругой. Оба они из Саудовской Аравии. Нам дали календарики, чтобы мы раздали их дома своим друзьям, чтобы они тоже могли приехать сюда, а Мохаммед сказал, что в следующий раз он может организовать нам комнату прямо на пляже. О, если бы знали об этом раньше!

У меня было место у прохода, это само по себе было очень неплохо, так как была возможность расположиться в удобной позе. Однако я не учел тот факт, что в Кении тогда была зима, и шансов на то, что кто-то из местных хотя бы ненадолго откроет окно, когда на улице всего 30 градусов, почти не было. В общем, это была длинная поездка в духоте и по ухабам, а про кондиционер в салоне оставалось только мечтать. Список благоприятствующих факторов состоял из одного пункта – у меня при себе был плеер.

После ужина мы решили пройтись и поискать подходящий бар, где можно было бы пропустить стаканчик-другой. Оказалось, что это не так уж и просто, на острове было всего несколько питейных заведений, в которых продавали алкогольные напитки. С другой стороны, на острове полно ослов и их экскрементов. По словам одного из местных жителей, здесь всего пара автомобилей, и почти нет дорог, поэтому все передвигаются либо пешком, либо на ослах. Ох, эти ослы! Он просто повсюду! Большую часть пути я смотрел на дорогу прямо перед собой, стараясь не вляпаться в продукты жизнедеятельности этих непарнокопытных. Как я узнал позже, когда взошло солнце, на Ламу каждый шаг чреват подобной опасностью.