Чтобы получить представление о размере калифорнийских мамонтовых деревьев, достаточно посмотреть на их фотографии. Исполин «Дель Норте Титан» («Del Norte Titan»), растет в Калифорнии, в государственном парке Джедедая Смит Редвудс Стейт Парк (Jedediah Smith Redwoods State Park). Другой великан называется «Кричащие титаны» («Screaming Titans») и произрастает в том же парке.

Этот лес использовался в качестве декораций в известных фильмах. Выглядят эти деревья и впрямь так, как будто бы они растут в другой галактике. Здесь снимались сцены с инопланетным племенем людей эвоки в «Звездных войнах», а также многочисленные части «Парка юрского периода». Что касается последней картины, то выбор сцены нельзя назвать нелогичным: во время Мелового периода, когда был самый разгар эпохи динозавров, эти леса произрастали по всему североамериканскому континенту.

Самым высоким деревом мира является вечнозеленая секвойя (Sequoia sempervirens), названная Гиперионом в честь героя греческой мифологии. Ее высота составляет не менее 115,55 м (379,1 фута)! Это огромное дерево было обнаружено только в августе 2006 г., в отдаленной части Национально парка Redwood National Park, Калифорния, натуралистами Крисом Аткинсом (Chris Atkins) и Майклом Тейлором (Michael Taylor). Их первые предварительные замеры были выполнены посредством профессионального лазерного измерительного оборудования, принцип работы которого основан на гониометрии.

До 2006 г. самой высокой известной вечнозеленой секвойей был «Стратосферный гигант» «The Stratosphere Giant». Его высота составляет 112,83 м (измеренная в 2004 г. Стивом Силлеттом). Исполинское растение было обнаружено только в августе 2000 г. (открытие принадлежит Крису Аткинсу) в Государственном парке Humboldt Redwoods State Park, Калифорния, в котором произрастает множество таких гигантов.

В популярности были как свои достоинства, так и недостатки: общественность узнала об уникальности таких гигантов, и призывы к созданию Национального парка стали громче. Но слава также привела и к появлению множества туристов, которые буквально истоптали мягкий слой лесной почвы. Как видно на фото, размер хвои уменьшается с увеличением высоты. Причина этого состоит в том, что дерево должно прилагать все больше и больше усилий для доставки воды вверх.

В 1996 г. было обнаружено еще более высокое дерево, которое получило официальный статус самого высокого дерева мира: «Дерево Мендосино» («Mendocino Tree») (111,4 м), произрастающее в отдаленной долине в труднодоступной местности. Лесничие национального парка решили держать местонахождение достопримечательности в тайне, чтобы избежать его повреждения; то же самое касается и найденного в 2000 г. «Гиганта стратосферы» («Stratosphere Giant»), высотой в 112,83 м.

Другими видами, способными достичь очень большой высоты, являются хвойные деревья, растущие естественным образом на северо-западном побережье Северной Америки. Второе место занимают: дугласовая пихта (Pseudotsuga menziesii) с высотой 100,3 м (329 фут), за ней следует ситкинская ель (Picea sitchensis), самый высокий известный представитель которой имеет высоту 96,7 м (317,3 фута). Так же, как и древесина вечнозеленых секвой, материал этих деревьев обладает превосходным качеством, вследствие чего некогда обширные леса этих исполинов были почти полностью вырублены.

Ледник Перито Морено является одним из наиболее стабильных умеренных ледников. Тем не менее, он представляет собой исключение: из, приблизительно, 50 ледников на юге Патагонии продвигаются только три (и Перито Морено – один из них). То же самое происходит во всем мире – большая часть стандартных умеренных ледников находится в опасности. Велика вероятность того, что через 10…15 лет у всех обитателей Земли от этих белых чудес останется только воспоминание.

Возможно, ледники представляют большую опасность для туристов, чем туристы для ледников. Ежегодно три-четыре туриста гибнут из-за падения в расщелины ледников или каналы ручьев на их поверхности, такие ручьи называются муленами. Тем, кто не знаком с ландшафтом и составом ледников, обязательно нужно нанять проводника. Самостоятельный поход на ваш первый ледник не является разумным поступком.

Этот большой град выпал во время сверхмощного торнадо в американском штате Техас, к северо-востоку от города Брекенридж. Град оставил дорожку шириной в милю, с разбросанными по ней градинами размером от трех до четырех с половиной дюймов. Источником этого аномального погодного явления было темное облако, находившееся к югу от развивающегося мезоциклона. В зоне выпадения градин не было ни дождя, ни грома.

Обратите внимание на неправильную форму некоторых градин. Одна из них, слева, продолговатая, с острыми выступами; другие, выпавшие в тот же день, зазубрены. Возле этого места в грязи была откопана особенно большая градина: ее диаметр составлял пять дюймов; хотя это и большой кусок льда, но его размер не является рекордным. Самая большая градина упала в 1970 г. в городе Коффейвилл, штат Канзас. Ее диаметр составил почти семь дюймов.

Оймякон, поселок в Оймяконском улусе Республики Саха в России, считается одним из кандидатов на звание Северного Полюса Холода, поскольку 26 января 1926 г. в нем была зарегистрирована температура −71,2 °C (−96,2 °F) (данный факт является спорным, так как температура не была непосредственно измерена, а получена экстраполяцией). Тем не менее, в 1892 г. в Верхоянске (Россия), была зарегистрированная температура −69,8 °C (−93,6 °F).

Согласно Всемирной метеорологической организации, столица Таиланда, город Бангкок, получил определение самого жаркого города в мире. В некоторых городах днем может быть и жарче, но Бангкок не особенно охлаждается и ночью. Среднегодовое верхнее значение температуры составляет 32,7°C (90,0°F); нижнее – 24,1°C (73,4°F). Фактически, среднегодовая температура Бангкока составляет 28°C (83°F). Гизан, Саудовская Аравия, возглавляет список; его среднегодовая температура – 30°C (86°F).