|
|
Не самая глубокая, но одна из самых длинных пещерВИРТУАЛЬНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ В САМЫЮ ГЛУБОКУЮ ПЕЩЕРУ США Интересная статистика Расположенная в национальном парке «Карлсбад Кевернз» (пещеры Карлсбада, прим. перев.), Нью-Мексико, пещера Лечугилья является наиболее глубокой пещерой в Соединенных Штатах. Однако, в мировом рейтинге эта интересное место не занимает ведущих позиций, по крайней мере, что касается глубины. Самая глубокая пещера мира находится на западе Кавказских гор, Республика Грузия. Пещера называется Воронья; ее официально подтвержденная глубина составляет 2140 м (7021 фут). Правда, не по всем показателям самая глубокая пещера США «промахнулась» мимо десятки сильнейших. Лечугилья занимает третье место в мире по протяженности, уступая своей «соотечественнице», Мамонтовой пещере (штат Кентукки), и украинской «сопернице», Оптимистической пещере, которая расположена в Подольске, Украина. Поскольку любая пещера представляет собой извилистый, петляющий подземный лабиринт, то по понятным причинам далеко не все пещеры нашей планеты исследованы полностью, и, тем более, не все они нанесены на карту. Что касается «героини» нашего рассказа, то в настоящее время 101 миля (156,5 км) Легучильи были успешно картографированы, однако конец пещеры не просматривается. В настоящее время самая глубокая часть измеренной пещеры составляет 1632 фут (497 м).
Впервые Легучилья была обнаружена в 1986 г., когда спелеологи решили исследовать дно ямы глубиной в 90 футов (27 м), эту яму называли Дырой Бедности. Они прокопали дно ямы и обнаружили вход в пещеру. Жуткий воющий ветер, вырывающийся со дна нового отверстия, не оставлял сомнений, что внизу находится необычайно протяженная система пещер.
Со времени своего открытия, Легучилья исследовалась и наносилась на карту командами увлеченных спелеологов, увлеченных перспективой исследования мест, где никогда ранее не ступала нога человека. Однако, не следует думать, что туда может войти каждый желающий. Пещера строго охраняется, поскольку там найдены хрупкие, доселе невиданные кристаллические образования, а неопытные и беспечные люди с легкостью могут их повредить. Кроме того, существует опасность загрязнения и разрушения древней красоты пещер праздными отдыхающими. Все желающие войти в пещеру должны получить специальные разрешения и допуск. Но этого мало, вы должны быть опытным спелеологом, поскольку даже проникновение через вход пещеры может быть опасным для жизни и здоровья. Поэтому, благодаря этой статье, вы сейчас сможете совершить виртуальное путешествие, так что надевайте свои шлемы и пошли вниз…
Для того, чтобы оказаться внутри пещеры, мы вначале спускаемся вниз на 118 фут (36 метров), почти вертикально, по канату, каналу, лестнице и штольне. Теперь, когда мы на месте, обратите внимание, что внутри приятная температура в 68°F (20°C), что намного прохладнее, чем жара в 105°F (41°C), которая сегодня снаружи пещеры. При продвижении вглубь вы начинаете ощущать гнетущую влажность – почти 100 %. От малейшего движения вас бросает в пот; нет даже малейшего ветерка, который мог бы вас немножко охладить. Внизу, в глубинах Легучильи, тишина воспринимается совершенно по-особенному. Когда мы останавливаемся, чтобы присесть для столь желанного отдыха, все, что мы слышим – это биение наших сердец, наше собственное дыхание, приток крови в наших ушах. Вот что значит слышать ГРОМКУЮ тишину. Мы продолжаем наш путь, и вы начинаете ощущать, какая толща породы лежит между вами и голубым небом, и как много времени вам понадобится, чтобы вернуться назад. Мы продолжаем спускаться сквозь невероятно тесные участки, настолько малые, что нам приходится лежа протискиваться сквозь них. Вы начинаете остро ощущать, какая невероятно ЧЕРНАЯ темнота в пещере, вашим единственным источником света является маленький фонарик, прикрепленный к вашему шлему. Вы начинаете размышлять: «Что я буду делать, если мой фонарик погаснет?» Но вы подготовились. Поскольку мы находимся в пещере вместе с опытными спелеологами, мы принесли запасные батареи, лампочки, фонари, много жидкости и аварийные источники питания. Теперь вы уже глубоко в пещере; и у вас есть только один путь, чтобы выбраться наружу – тот, которым мы пришли.
Настало время увидеть холодные кристаллы – в конце концов, именно за этим мы здесь… Теперь давайте продолжим наше виртуальное путешествие и посмотрим на этот потрясающий кристалл, напоминающий ершик для мытья бутылок… Кристалл так и назвали – «бутылочный ершик» – по очень простой причине. Это творение природы и в самом деле очень сильно похоже на нехитрый кухонный инструмент. Кристалл сформирован из обычного и достаточно известного минерала – арагонита, однако форма его получилась достаточно причудливой.
Внутри таких пещер, как Лечугилья нет никаких факторов, которые ограничивали бы рост кристаллов, поскольку под землей достаточно свободного пространства. (Многие кристаллы образуются в остывающей вулканической лаве, однако их росту мешает окружающая порода.) Процесс роста кристаллов в пещерах происходит следующим образом. Вода капает с потолка пещеры в течение тысяч, или даже десятков, а, может быть, и сотен тысяч лет, принося с собой микроскопические порции минералов, растворенных в ней. Поскольку каждый раз капля воды попадает в одну и ту же точку, оставляя после себя считанные молекулы минерала, то здесь создаются условия для роста кристалла, а в большом пространстве пещеры этот рост ничто не ограничивает. Кристалл, который вы можете видеть на фото, рос в течение многих тысяч лет. Если присмотреться, то можно увидеть маленькую капельку воды на нижней точке образования. Получается, что кристалл продолжает расти, прямо на ваших глазах!
Наша экскурсия продолжается, и теперь нам предстоит потратить намного больше усилий, карабкаясь по камням и перемещаясь по пещере то вверх, то вниз. Наши усилия будут сторицей вознаграждены, ведь мы пришли в знаменитый Бальный зал (Chandelier Ballroom дословно переводится «Бальный Зал, освещенный люстрами», прим.перев.)
Эта комната пещеры получила свое название за счет неимоверно сверкающих кристаллов гипса, свисающих с потолка. Эти кристаллы часто называют алабастер (alabaster – алебастр, прим.перев.) , чтобы подчеркнуть их великолепный матовый белый цвет. Поскольку гипс – очень мягкий минерал, то эти «кристаллические люстры» могли бы быть легко сломаны жаждущими их потрогать туристами. Руководство национального парка хорошо понимает, что непреодолимое желание может оказаться сильнее официальных запретов, поэтому данная часть пещеры закрыта для посещения для обычной публики. Можно только представить, что сталось бы с прекрасными «светильниками», если бы каждый из тех 150 тысяч посетителей парка, которые приезжают сюда ежегодно, дотронулся бы или, паче чаяния, отломал бы кусочек гипса на память. Понятно, что здесь бы уже вообще не было на что смотреть!
Нам предстоит посетить еще одну интересную комнату, прежде чем мы попадем на поверхность и увидим голубое небо. Здесь находится настоящее чудо природы – пещерные жемчужины. Эту комнату назвали «Перлсиан галф» (игра слов, Persian Gulf – Персидский залив, pearl – жемчужина, прим. перев.), поскольку все эти жемчужины находятся в полостях, заполненных водой. Эти образования не спроста назвали жемчужинами, не только потому, что они выглядят как настоящие драгоценные дары южных морей, а еще и потому, что они были созданы природой почти таким же способом, каким морская устрица создает настоящую жемчужину. Устрица обволакивает пещинку, попавшую внутрь раковины, особой субстанцией, похожей на слизь. В дальнейшем эта субстанция затвердевает, и образует таким образом слой вещества жемчужины. Далее процесс повторяется, и так получается драгоценный камень. В нашем случае вода капает с потолка пещеры и образует лужу. Вода содержит еле заметное количество растворенного кальция, из-за чего происходит процесс «строительства» небольшого фрагмента породы. В течение длительного времени из накапливающегося кальция образуются гладкие, круглые жемчужины.
Просто удивительно, как такая насыщенная минералами вода может создавать такое разнообразие кристаллов, различных видов, форм и оттенков. Многие из кристаллических образований, встречающихся в пещере Легучилья, невозможно увидеть больше нигде, из-за уникальности природных условий этой непререкаемой достопримечательности природы Америки.
Сухопутные впадины
Похожие материалы:
 |
||||||||||||
|
|
||||||||||||
|
||||||||||||
 |
