Заповедник Аналамазаотра – главная достопримечательность национального парка. Его визитной карточкой является популяция индри, самого крупного вида лемуров, которые внешне похожи на детей в костюме панды. Но первой отличительной чертой индри, с которой знакомятся посетители парка – это их жалобный клич, похожий на плач, который разносится на расстояние до 3 км (женщина-биолог, работающая в парке, сказала, что по ее мнению, индри – самое громкое млекопитающее в мире). В предрассветной прохладе я смотрел на объятый дымкой тропический лес, и этот клич был одновременно и привлекателен и слегка жутковат. Не могу дождаться, чтобы увидеть самих этих крикунов.

Тот день прошел с переменным успехом. В первые 1,5 часа мы не увидели ничего интересного, если не считать орхидеи и нескольких возмущенных лягушек. Было облачно, и даже в те редкие минуты, когда солнце выглядывало из-за облаков, оно почти не проникало сквозь лесной полог. Было довольно прохладно, а фотокамеру пришлось настроить на чувствительность к свету ISO 200 или даже меньше. К счастью, вскоре мы увидели индри. Всякие аналогии с детьми и костюмами панды – просто оскорбление для этих сильных созданий, которые довольно ловко перепрыгивают с дерева на дерево, останавливаясь только для того, чтобы спокойно пожевать немного листьев. У них нет хвостов, но выглядят они все равно очень мило. Один из них решил, что пришло время попеть, когда я находился в 6 метрах под ним. Звук был просто оглушающий.

Мы с Донна сошлись на том, что главным предметом нашего похода станут черно-белые пушистые лемуры, сифака или хохлатые индри и очень красивые лягушки с не менее красивым названием пестрая мантелла. Несколько раз он исчезал в зарослях минут на 20, возвращаясь с кислой миной из-за того, что опять ничего интересного не обнаружено. После самого длительного своего отсутствия, во время которого я стоял, внимательно изучая окружавший меня лес, при этом, так и не разглядев ничего, кроме пары птиц, он вернулся и мимоходом указал на бурого лемура, жующего листья на одном из соседних деревьев. Конечно, лемур не сидел у меня на голове, но это лишний раз доказывает, насколько его глазам раскрыты тайны тропического леса, и насколько я слеп к этим тайнам.

В Сан-Диего найдутся развлечения и для туристов, приехавших отдыхать с семьей – и большой шикарный зоопарк, и Парк диких животных. Особенное место в списке достопримечательностей занимает аквариумно-зоологический комплекс «Морской мир», но вход туда довольно дорого стоит, почти 50 долларов. Мы пошли в зоопарк, заплатив за посещение 21 доллар с человека. Там за дополнительные 13 долларов можно было прокатиться вокруг территории на электромобиле, но мы решили прогуляться пешком. Это довольно утомительно, так как пройти пришлось много, но это однозначно лучший способ хорошо осмотреть зоопарк. Среди животных представлены белые медведи, коалы, панды и слоны – просто море радости для людей любого возраста.

Мы поехали в Музей Науки и Аквариум. Я был во многих научно-развлекательных центрах такого рода, в том числе и в аквариуме Шедда в Чикаго, но это место не идет с ними ни в какое сравнение. Мне удалось сделать несколько фотографий морских обитателеq, а также некоторых других животных. Там же я сфотографировал удивительное естественное образование, которое называется «Роза пустыни». Это чудо можно встретить в пустыне, она образовано кристаллами гипса. Местные жители ищут это «Розу» в пустыне, также как мы ищем диковинные раковины моллюсков на океанском пляже.

По правде говоря, перелет в Южную Америку тоже был полон приключений. Меня задержали на таможне из-за того, что у меня в сумке были кусачки для ногтей, в результате до Руренабака нам пришлось садиться в самый маленький самолет из всех, на которых мне когда-нибудь приходилось летать. Ну, разве что в двухлетнем возрасте, понятно, что помню я это смутно, наша семья летела на остров Грейт-Барриер, и тот самолет, возможно, был таким же маленьким. Он мог принять на борт 15 человек, кажется, считая экипаж. Но теперь, в зрелом возрасте, все воспринимается по-другому, в том числе возможные опасности и «морская» болезнь.

Чуть позже мы прибыли в наш эколодж, который оказался просто замечательным, с гамаками и комнатой, защищенной москитной сеткой. После чудесного обеда мы снова вернулись на катер и отправились на поиски разных животных, птиц и всего того, на что можно было посмотреть. У меня было такое чувство, будто я стал участником реальных событий, описанных в фильме «Аватар». Мы увидели существо, которое я назвал гигантской крысой. У этой крысы есть какое-то другое название, которое я не помню, но это самый крупный грызун в мире. Она похожа на крысу, но размером она с небольшую собаку или поросенка.

Двигаясь дальше по реке, мы увидели еще несколько видов птиц, названия которых я не могу вспомнить ни по-испански, ни по-английски, нескольких черепах и еще одного каймана. Этот кайман в длину был метра два с половиной, он лежал на берегу и грелся на солнышке. Наш проводник подвел лодку к тому месту, где лежал кайман. Я пробрался на нос лодки, чтобы сделать фотографию получше, но когда мы подошли к нему метра на три, он вдруг прыгнул вперед и проплыл прямо под нашей лодкой. Он упал в воду в метре от меня, и это было потрясающе! Далее мы сделали остановку под деревом, на котором сидело штук 30 желтых обезьянок. Эти обезьянки явно общались с людьми довольно часто, и совсем нас не боялись, даже попрыгали на нашей лодке. Какое-то время наша лодка была под кроной дерева, и мы буквально были в дереве, а обезьянки бегали и прыгали над нашими головами.

После обеда мы отправились на рыбалку, ловить пираний. Один из местных жителей, 14-летний боливийский паренек, с которым мы подружились, тоже пошел с нами. Он был настоящей находкой для нас, потому что он точно знал, куда идти, и как именно надо ловить пираний. Мы поймали 7 рыбешек за 15 минут. Ну, конечно, он поймал пять штук, а я – всего две, но рыбалка была веселой и принесла массу положительных эмоций. Однако, когда я поймал вторую свою пиранью, я так сильно обрадовался, что уронил за борт свои очки стоимостью 600 новозеландских долларов.

По возвращению в деревню я принял душ. Стоял там около часа, чтобы смыть с себя всякий речной мусор. Потом мы поужинали и отправились смотреть на кайманов в ночных условиях. Мы оказались около группы из 20 кайманов, которые отдыхали на площадке протяженностью не более 5-10 метров. Ночью глаза у кайманов ярко-желтые, белые и розовые. Это потрясающее зрелище! Мы подобрались на расстояние менее двух метров к группе грозных хищников и остановились в страхе перед 10-метровой особью. После этого мы увидели еще двух-трех кайманов и, вволю насладившись зрелищем, вернулись в деревню.