Первый день пребывания на островах Пхи-Пхи мы посвятили подводному плаванию. Это занятие стало главной причиной, по которой мы сюда приехали. Мы планировали совершить несколько погружений в разных частях островов. По прибытии нам сообщили, что за последние девять дней на точке погружения, которая находится далеко от берега, в открытом море, дайверы видели китовых акул и морских дьяволов. На скоростном катере туда можно было добираться часа за два, таким образом, цена поездки значительно превышала обычную, к тому же, не было никаких гарантий того, что мы хотя бы кого-то там застанем. С другой стороны, шансы были высоки. Как же упустить такую возможность! Мы решили, что такими возможностями разбрасываться не стоит, и решили туда отправиться.

В воде нам не пришлось долго ждать, прежде чем появились дьяволы. На этот раз несколько скатов стали кружить вокруг нас. Удивительно, но казалось, будто им также интересно смотреть на нас, как и нам на них. Мы плавали на одном месте и смотрели, как они будто парили вокруг. Они подплыли к нам очень близко. Это потрясающее ощущение, когда ты можешь встретиться взглядом с проплывающим мимо морским дьяволом! Мы снова увидели много цветных рыбок и потрясающих кораллов, некоторые из которых, казалось, светились в чистой воде. Нам даже удалось увидеть несколько мурен!

Итак, я сижу на мотоцикле позади едва знакомого мне парня. В его посаде (посада – небольшая частная гостиница) уже не было места, так что он вез меня в другую гостиницу, которая находится в сонном городке Чичиривичи. Моя комната состояла из двери без замка и грязного матраса на полу. Даже для туриста вроде меня – с рюкзаком за спиной и не желающего много тратить, поселиться в таком месте было бы уже чересчур. Так что я извинилась перед хозяином и отправилась бродить по маленькому городку, жалея о том, что не позаботилась о жилье заранее. Здесь не было туристов, а мой испанский все еще был не на высоте; я мечтала о стаканчике пива, а город был очень маленьким, неразвитым и довольно грязным, и в нем было всего пару мест, где можно было выпить.

На этот раз я позаботилась о жилье заранее, забронировав номер в гостинице Эль-Ботуто, представитель которой встретил меня в аэропорту. Посада была просто чудесной, с душем и туалетом снаружи, замечательное, лишенное роскоши, но полное неповторимого шарма место. В оплату за проживание входило питание и транспорт на острова и обратно, что весьма удобно. Я прибыла рано, так что решила позавтракать и сразу отправиться на один из островов. Там я провела в праздном безделье весь день, читая, делая записи и слушая музыку, но, в конце концов, мной овладела скука. Меня со всех сторон окружали парочки, наслаждающиеся романтическим отпуском, и это мешало мне расслабиться.

Квартира моего друга и район острова, где она находилась, были просто замечательными. Но кое-что меня смущало. Для отдыха здесь требуется очень много денег – начиная от отелей «пять звезд» и заканчивая изысканными ресторанами и дорогими бутиками с дизайнерской одеждой. Пляжи тоже были чудесны, не спорю, но на них было полно туристов, и мне казалось, что мои друзья – единственные венесуэльцы на всем острове. Для кого-то это не имеет большого значения, но я проехала полмира не для того, чтобы лежать на пляже со своими земляками, или даже европейцами. На мой взгляд, острову очень не хватает аутентичности.

Среди самых экзотических мест отдыха остров Сибуян (Sibuyan) занимает не последнее место. Конечно, его популярность меньше, чем у знаменитых курортных «тусовок», но отдохнуть от цивилизации тут можно на славу, а природа просто поражает воображение. Сибуян представляет собой остров серповидной формы, расположенный в провинции Ромблон (Romblon Province), Филиппины. Его площадь составляет 445 кв.км. Девственные леса покрывают 140 кв.км, или 33 % поверхности Сибуяна, однако, большая часть лесов, находящихся невысоко над уровнем моря, была вырублена или была посажена вторично.

Прошедшим летом мы с мужем приняли решение отдохнуть в Крыму, на нашем старом месте, в поселке Орджоникидзе. Пока собирались, настроение было, что называется, не очень, и чем ближе к поезду, тем все хуже и хуже... Во-первых, подозревали, что крымские реалии нам не будут уже не по душе после пяти лет безмятежного отдыха в Турции. Во-вторых, пришлось вещи сложить не в модную сумочку с колесиками, а в рюкзаки. Проходимость колесных баулов по крымским дорогам нулевая, а там, куда мы собирались, часто вообще нет дорог.

Судя по данным из интернета, пляжей в Орджо видимо-невидимо. Городской песочный пляж выглядел как обычно, – «убирай-не-убирай, а окурки все равно будут повсюду». Выпылесосивать из песка их еще не научились, а пользоваться мусорным баком наш народ еще «не умеет». Такая антисанитария нас мало устраивала, поэтому мы пошли дальше. Миновав небольшой мыс (мы его для себя назвали «номер один»), где на скале висела табличка со смешным предостарежением «Осторожно, поползень», мы прошли немного по горной тропинке и попали на дикий пляж.

Если вам нравится управлять автомобилем, Мадейра вам подойдет. Не считая главной автотрассы, которая проходит через южную часть острова, дороги поднимаются на крутые холмы, спускаются в долины, карабкаются через горы, пересекают равнины. Полотно петляет, словно рельсы в американских горках, проходя через небольшие деревушки, по полям, где пасутся коровы и поджарые черные овечки на длинных и тонких ногах, чтобы потом взмыть в облака и снова спуститься в блестящий блеск прибрежного солнца.

Дождь, который залил компьютер, шел еще все ночь, к утру он прошел, и его сменил сильный ветер. Гора Этна, которая возвышалась над нашим лагерем – я, видимо, забыл об этом упомянуть – покрылась чем-то белым. Я пытался убедить Патрицию в том, что это лава блестит на солнце, и что все еще можно будет подняться на гору на машине, но она и слушать не хотела. «Слишком холодно. Это всего лишь гора, мы забирались на горы и повыше. Лучше поедем отсюда». Мы собирали палатку при сильном ветре, и я был вне себя от гордости, потому что мне удалось ее свернуть и не упустить в Ионическое море.

Тем вечером английская сборная играла против США, но из-за разницы во времени здесь его показывали в 1:30 ночи, что, к несчастью для нас, означало необходимость выпить. Если бы, как обычно, «к несчастью» имело какой-то саркастический оттенок, на этот раз все было буквально. В итоге, футбол мы смотрели в местечке, которое называлось «Чанг Бар». Там можно было бесплатно поиграть в бильярд, выпивка стоила недорого, а к первому заказу давали еще рюмку текилы. Возможно, если бы это был не первый бокал выпивки в тот вечер, текила, может быть, и задала бы тон вечеру.