Наступил невероятный момент – взрыв эмоций одновременно с радостными криками и поздравлениями от единомышленников. Первые пять минут на вершине я посвятила тому, чтобы отдышаться, а потом подошла к краю площадки и посмотрела вниз, чтобы оценить мое достижение. И тут я поняла, что по моим щекам текут слезы. Сама не могу понять, почему я плакала, но точно не оттого, что была расстроена. Я так гордилась собой и тем, что выдержала это испытание в Рорайме! Вершины Рораймы выглядят так непривычно, что кажется, будто попал на другую планету. Повсюду камни и скалы самых причудливых форм, и если у вас есть хоть капля воображения, то вы на каждом шагу будете встречать черепах, голубей и много всего прочего. Еще там много песка, и иногда создается ощущение, что находишься где-то рядом с морем, хотя на самом деле это на две тысячи метров выше.

Мы дошли до «джакузи», расположенного в пещере. Это была самая холодная ванна из всех, что я принимала за свою жизнь, но мне понравилось. В конце нашей экскурсии мы спустились глубоко в пещеру, расположенную недалеко от нашего «отеля». В недрах пещеры Игорь назвал нам некоторые бактерии, живущие здесь. У меня долго не укладывалось в голове, как в таких экстремальных условиях могут существовать какие-либо формы жизни. Наконец, мы добрались до нашего лагеря, где вкусно поужинали и даже выпили бутылку рома.

Пересекая огромную пустыню, меньше всего ожидаешь наткнуться на корабль! Особенно если ты искренне полагаешь, что находишься в самой удаленной от океана части планеты. Но это Узбекистан, а в Узбекистане возможны даже самые нелепые вещи. Аральское море когда-то было четвертым по величине озером в мире. Когда-то здесь процветала рыбодобывающая промышленность, которая определяла уклад жизни десятков тысяч людей. Муйнак когда-то был важным портом с населением 60 тысяч человек и большим количеством кораблей.

Моя первая остановка в Грузии случилась в древнем городе Кутаиси. Я остановился здесь не только потому, что это древний город, представляющий большой исторический интерес, но и потому, что туристам здесь предоставляется одна из самых удивительных возможностей, о которых я когда-либо слышал. Грузинское правительство с целью привлечения туристов в прекрасный, хоть и проблемный, кавказский регион начало финансирование еженедельных бесплатных авиарейсов. На списанных российских винтовых самолетах отсюда можно добраться до Сванети, города, который находится высоко в горах. Обратно можно вернуться и не на самолете. Рейсы совершаются по вторникам, посадка производится в порядке живой очереди, но рейс могут отменить в любой момент, если в горах будут неблагоприятные погодные условия.

Среди самых экзотических мест отдыха остров Сибуян (Sibuyan) занимает не последнее место. Конечно, его популярность меньше, чем у знаменитых курортных «тусовок», но отдохнуть от цивилизации тут можно на славу, а природа просто поражает воображение. Сибуян представляет собой остров серповидной формы, расположенный в провинции Ромблон (Romblon Province), Филиппины. Его площадь составляет 445 кв.км. Девственные леса покрывают 140 кв.км, или 33 % поверхности Сибуяна, однако, большая часть лесов, находящихся невысоко над уровнем моря, была вырублена или была посажена вторично.

Прошедшим летом мы с мужем приняли решение отдохнуть в Крыму, на нашем старом месте, в поселке Орджоникидзе. Пока собирались, настроение было, что называется, не очень, и чем ближе к поезду, тем все хуже и хуже... Во-первых, подозревали, что крымские реалии нам не будут уже не по душе после пяти лет безмятежного отдыха в Турции. Во-вторых, пришлось вещи сложить не в модную сумочку с колесиками, а в рюкзаки. Проходимость колесных баулов по крымским дорогам нулевая, а там, куда мы собирались, часто вообще нет дорог.

Судя по данным из интернета, пляжей в Орджо видимо-невидимо. Городской песочный пляж выглядел как обычно, – «убирай-не-убирай, а окурки все равно будут повсюду». Выпылесосивать из песка их еще не научились, а пользоваться мусорным баком наш народ еще «не умеет». Такая антисанитария нас мало устраивала, поэтому мы пошли дальше. Миновав небольшой мыс (мы его для себя назвали «номер один»), где на скале висела табличка со смешным предостарежением «Осторожно, поползень», мы прошли немного по горной тропинке и попали на дикий пляж.

Сегодня туризм играет важную роль в экономике Мадейры. Толпы экскурсантов поднимаются к церкви на горе Монте, расположенной над Фуншалом, кто на фуникулере, кто на такси или автобусе. Мы обычно не ходим туда, где много туристов, как вы уже, наверное, знаете, но на этот раз мы решили поехать в горы и по дороге заехали посмотреть на католическую церковь и тех, кто отважился спуститься с горы по-мадейрски, в плетеных санях «кару де сешту». Большинство пассажиров саней сидят с каменным от страха лицом, в то время как возницы в больших шляпах и обуви с толстой подошвой управляют санями, лавируя между машинами. Такой вот местный экстрим!

На следующее утро, когда мы отправлялись из отеля в нашу единственную туристическую экскурсию по извилистым дорогам западной и северной части острова, дождь все еще шел. Дождь был такой силы, что наш водитель Бруно, которому было около 30 лет, сказал, что никогда ничего подобного здесь не видел. Такое вот мы влияние оказываем на погоду! Проливной дождь и густой туман захватили дорогу в свой плен, как только мы покинули Фуншал, и потоки коричневой воды сбегали с холмов, заливая дороги и левадас и создавая эффектные водопады и оползни из грязи и камней. Обещанные нам захватывающие виды были скрыты туманом, а плато Паул-да-Серра, расположенное на высоте 1200 метров, было полностью затоплено, превратившись в подобие моря.

Экологически чистый район реки Кататумбо, что в Южной Америке, в основном покрыт тропическими лесами. Они охватывают два венесуэльских штата Сулия и Лара, и еще немного территории Колумбии. В этих лесах – огромное количество разнообразной растительности и множество видов птиц. Большая часть леса представляет собой треугольник, простирающийся в межгорной долине Анд, между горами Кордильера-де-Мерида и северной частью самих Анд. Еще две части этого леса расположены вдоль подножия гор, окружающих город Мерида.

В этих лесах и возникли уникальные и загадочные молнии Кататумбо – удивительное явление природы, которое можно наблюдать только в этой точке мира. Вы сможете их увидеть, если отправитесь в двух- или трехдневную экскурсию в эти места, которую организовывают многие туристические агентства в Мериде, штат Венесуэла. Сам район реки Кататумбо лучше обходить стороной, так как здешние гориллы постоянно воюют между собой. Лучше и безопасней будет насладиться этими незабываемыми впечатлениями на спокойной территории Венесуэлы. Явление можно наблюдать из устья реки Кататумбо, где река впадает в озеро Маракайбо – одно из самых больших пресноводных озер в Южной Америке.

Кисловодск и его окрестности – одно из лучших и интереснейших мест на Кавминводах. Здесь поклонники активного отдыха – и новички, и опытные туристы – участвуют в разнообразных экскурсиях и походах, знакомящих с историческим прошлым края, красивой кавказской природой, интересными сведениями о работе курортных лечебных учреждений. Кисловодск – крупнейший из курортов Кавказских Минеральных Вод, выросший в целебном и удивительно живописном месте. История курорта насчитывает несколько столетий. Официальной датой рождения Кисловодска считается 1803 год, когда вышел царский указ о признании Кавминвод лечебной местностью.