Аккуратно пройдя с чемоданами мимо бесчисленных кафе и бистро, мы вышли к старой железнодорожной станции, больше похожей на средневековый замок, где сели на поезд компании «Виа Рейл», на котором нам предстояло покинуть Квебек и проделать двухчасовой путь до Монреаля. После регистрации в чрезвычайно уютной гостинице, мы решили прогуляться по окраинам района Вуа Порт и заодно поискать местную компанию, которая предоставляет в аренду велосипеды. На нашем пути постоянно попадались платные велостоянки с аккуратными таксометрами. Судя по всему, велосипед стал для местных жителей самым удобным и экономичным транспортным средством.

Вежливый менеджер магазина, несмотря на очевидный наплыв клиентов, уделил нам достаточно внимания и его загруженность дал нам на прокат легкие гибридные велосипеды. Кроме того, мы получили некоторые дополнительные аксессуары. Каждому из нас выдали сумочку для мелких предметов, которую можно было пристегнуть на руль велосипеда, карта местности, замок и бутылка очень холодной воды.

Мы провели велосипеды через бульвар, затем уселись на них и поехали по дороге, которая шла по краю территории судостроительного предприятия. Два километра мы ехали по территории парка, в котором было много огражденных травянистых теннисных площадок, бассейнов и цветочных клумб. Поблизости находится музей истории и археологии Пуэнт-а-Кальер, возведенный в честь тридцати пяти колонистов, прибывших сюда в 1642 году и основавших Монреаль. Если вы впервые посещаете Монреаль, вам следует обязательно посмотреть эту экспозицию. Здесь прекрасно отражена история развития здешней цивилизации, причем, что интересно, выставка расположена под землей.

Проезжая «с ветерком» под тенистыми деревьями, мы вскоре пересекли знаменитые портовые шлюзы Монреаля. Рейнджеры парка рассказали нам о том, как этот город стал одним из ведущих индустриальных центров Канады благодаря строительству канала Лашин. Дело в том, что именно здесь когда-то проходила известная на весь мир монреальская индустриальная революция. Более чем шесть сотен предприятий когда-то растянулись вдоль этого водоканала, давая ход развитию промышленной индустрии и обеспечивая доступ к канадским и американским рынкам. Многие старые заводы с производственными зданиями из красного кирпича сохранились до сих пор. Большинство из них обновили, реконструировали и превратили в роскошные многоквартирные жилые дома. К востоку от берега канала расположен изящный жилой комплекс Хабитат стоимостью около миллиона долларов. Комплекс был построен к началу выставки «Экспо-67», но он до сих пор выглядит вполне современно. Выставка проводилась в честь столетия Канадской конфедерации. И в наши дни выставка очень успешна, каждый год ее посещают примерно 50 миллионов людей. Когда мы проезжали по специализированной велодорожке, которая есть на всех основных городских мостах, мы смогли увидеть геодезический купол над павильоном Святой Елены. Еще один отдаленный павильон, Нотр-Дам, который раньше назывался «Французский павильон», выглядит как гигантское бриллиантовое кольцо. Павильон Квебек больше напоминает какую-то стеклянную коробку, похожую на слиток золота. Два последних строения сейчас используются как казино.

Приближаясь к элегантному куполу собора Бакминстера Фуллера, мы узнали от ехавшего рядом с нами велосипедиста, что сейчас это информационно-развлекательный музей «Биосфера», в котором проводятся регулярные выставки, посвященные экологии и экономике Великих озер и реки Святого Лоренса.

Мы направились через дикую зеленую местность к модернистскому стальному памятнику работы скульптора Александра Калдера. Проехав мимо гигантских согнутых «ног» изваяния, мы оказались в густой лесной чаще. Здесь только и было слышно оживленные певческие антрепризы местных пернатых. А еще мы заметили маленького лесного сурка, который копошился в лесной траве и тихонько ворчал.

Вместе с потоком таких же, как и мы, беззаботных туристов, миновав старый склад взрывчатых веществ, мы въехали в знаменитую крепость Форт Стюарт. Эти оборонительные сооружения были воздвигнуты с целью обороны от нападений американцев, которые были возможны после окончания войны 1812 года. С парапета форта мы увидели потрясающий парк аттракционов Ла Ронде, который также был открыт во время выставки «Экспо-67». Мы пообщались с людьми, которые были заняты уборкой территории от мусора. Они рассказали нам, что здесь недавно проходили гонки Гран при «Формула-1». Кроме того, здесь нередко проходят концерты, соревнования по плаванию, конкурсы пиротехников и разнообразные зимние праздники.

Велосипедные дорожки города, также как и эта велосипедная тропинка через территорию «Експо», возникли в результате активной работы местной общественной организации, которую называют «самопровозглашенные вело-революционеры». Их лидер, по кличке Боб когда-то даже подарил мэру Драпо «Манифест велогонщика», а в придачу к этому документу презентовал еще желтый велосипед. Стоя в белой робе с капюшоном на одном из мостов реки Святого Лоренса, где разрешен проезд только для автомобилей, велоподвижник Боб, точь-в-точь, как библейский Моисей, призвал «Отпусти мой народ!» Его друзья-велосипедисты аплодировали «вождю». Это событие было освещено в прессе, и впоследствии на двух мостах были проложены велосипедные дорожки. Позднее велосипедные дорожки были оборудованы вблизи паромных переправ и в подземных переходах (за исключением часов пик).

На следующее утро мы взяли наш привычный транспорт и отправились исследовать пути, по которым в прошлые века торговцы мехом транспортировали свой товар. Помимо водного транспорта им приходилось использовать и сухопутный способ доставки, для того, чтобы избежать опасных порогов рек. Сначала лодки перетаскивали волоком, а позднее по этому маршруту было проложено русло канала Лашин. До сих пор здесь можно найти заброшенные каменные здания, в которых несколько столетий назад располагались склады торговцев пушниной. И, конечно, эти склады очень любят посещать любознательные туристы. Мы – в том числе. Окруженный огромными реконструкциями тюков, в которых перевозили мех, экскурсовод рассказал нам о жизни тех местных охотников и торговцев мехом. Охотники были, в основном, франко-канадского происхождения, а среди купцов преобладали шотландцы. Кроме того, очень интересно было попробовать на ощупь мягкий мех норки, лисицы, шкурки выдры и бобра. А еще мы сфотографировались с оригинальными меховыми головными уборами.

В расположенном неподалеку парке «Рене Левеска» можно посмотреть произведения современного искусства, включая каменную «продуктовую» инсталляцию: заварной пирог и багет на огромной тарелке. Мне очень понравился памятник собаке, сидящей рядом со своими мраморными игрушками: мячиком и домашними тапочками. Ничего не могу сказать насчет большой бутылки каменной кока-колы, но какой бы он ни был, поп-арт – это всегда трогательная субстанция.

После того, как мы осмотрели район Лэк Сент Луис в конце длинного ветреного полуострова, мы возвратились к реке Святого Лоренса. Здесь на зеленой холмистой местности мы увидели чудесную ветряную мельницу, сделанную из камня. Осматривая харизматическое строение возрастом в несколько веков, мы размышляли о попутных и встречных ветрах, как символах борьбы человека со стихией. Вместо того, чтобы подчиниться силам природы и возвращаться в свою гостиницу, мы шли навстречу жесткому встречному ветру, не боясь все новых и новых испытаний. Тенистая велосипедная дорожка заставляла нас пробираться сквозь цветущие симпатичные парковые аллеи. Велосипедисты всех возрастов и в самых разнообразных и немыслимых одеждах проносились мимо нас. Многие из них останавливались, бросали свои велосипеды прямо на земле или опирали их о скамейки, и затем с удовольствием наслаждались ярким солнцем или рыбалкой. Многие организовывали импровизированный пикник. Иногда мы притормаживали, чтобы понаблюдать, как мимо нас проплывают люди на байдарках, активно работая веслами, чтобы преодолеть участки быстрого течения канала Лашин. А вдали можно было видеть грузовые суда, спокойно и размеренно проходившие по фарватеру реки Святого Лоренса.

Возвращаясь через шлюз Атватер, мы наслаждались вкусным холодным мороженым на деревянном помосте неподалеку от красочного цветочного рынка. Указывая на церковь с двумя возвышавшимися серебристыми шпилями, я спросил Кристину: «Почему там два шпиля?». Она ответила: «Это… для большего вдохновения». Соответствующим образом вдохновленные, мы вскоре вернулись в свои апартаменты освежиться перед обедом. В ресторане Бонапарт мы пили крепкое вино и наслаждались прекрасной, исключительно французской кухней. Виват Наполеон! Виват Монреаль!

См. также:
Велопутешествия с европейскими туристическими компаниями: меньше стоимость, больше возможностей

Недавно опубликованные статьи