Случай, происшедший утром вторника 6 декабря, на первый взгляд выглядит курьезом. Пограничники Пакистана умудрились не заметить, как через границу со стороны враждебной Индии на территорию их страны перешла обезьяна. Зато местные жители оказались более бдительными и сообщили о происшедшем в полицию, которая сумела найти и арестовать примата. Сейчас обезьяна находится в зоопарке города Бхавалпур и отпускать на волю ее никто не собирается – существуют опасения, что животное может оказаться индийским шпионом.
Исторические города Лахор и Карачи являются двумя самыми популярными туристическими направлениями в Пакистане. Главными достопримечательностями Лахора можно назвать крепость с воротами Алмагири и мечетью Бадахши, построенной в 1673 году и украшенную потрясающими мраморной мозаикой и орнаментами. Однако символом национального самосознания Пакистана является минарет Минар-и-Пакистан.
Ворота Аламгири – это не просто символ, это главный вход в крепость Лахор. Местные жители называют ворота Аламгири Дарваза. Архитектура ворот отличается пышностью, красотой и великолепием, при этом их конструкция – нарочито проста и функциональна. Через лабиринт коридоров, которые находятся внутри ворот Аламгири можно выйти к Диван-и-Ам, месту публичных выступлений, которое является частью дворца Джахангир в крепости Лахор. Ворота Аламгири – грандиозное сооружение, состоящее из двух полукруглых укреплений, в верхней части которых размещаются большие сводчатые павильоны. В центральной части ворот расположен огромный вход, специально устроенный таким образом, чтобы караван со слонами императора мог пройти через него безо всяких проблем.
Лахор – важный и красивый исторический город Пакистана, здесь была принята декларация независимости этой страны. Славное прошлое этого города является ключом к пониманию истории всего государства. Это второй по величине город Пакистана после Карачи. Вследствие особого географического положения – на границе с Индией – Лахор всегда играл важную роль в жизни страны, а во времена империи Великих Моголов этот город был имперской столицей. Лахор расположен в северо-восточной части Пакистана, сегодня его население составляет более 10 миллионов человек, и это число постоянно увеличивается.
Карачи – самый большой город Пакистана. Около 100 миллионов человек проживает в городе, ставшем финансовым и экономическим центром страны. Карачи находится в южной части Пакистана и является административным центром провинции Синд. Город расположен в удобной бухте, чьи берега омываются волнами Аравийского моря. Эта бухта имела большое значение в древности и сегодня является единственным важным портом Пакистана, обеспечивающим экспорт товаров. Недалеко от города, в юго-восточном направлении находится устье реки Инд.
Нам говорили, что Иран сильно отличается от Пакистана, и мы в этом убедились на собственном опыте. Тафтан – пыльный, пустынный городок с одноэтажными зданиями, беспорядочно разбросанными по большой территории. Люди здесь живут большей частью за счет водителей транзитных грузовиков, которые регулярно курсируют между двумя странами. Мы перевели часы всего на тридцать минут вперед, хотя бы с этим у нас не было проблем. Однако к тому времени, как мы оформили все необходимые для въезда в Пакистан документы, был уже полдень, и мы поняли, что не попадем Кветту тем вечером.
Отель на самом деле оправдал наши ожидания. Номера здесь стоят всего 20 долларов в день, а персонал дружелюбный и всегда готовый помочь. Сейчас, когда я пишу эти строки, война в Афганистане напомнила о себе ревом реактивных истребителей, которые проносятся где-то высоко над нами. В город самим нам выходить не разрешают. Надеюсь, получится сходить в интернет-кафе и создать этот пост на нашем блоге. Завтра утром еще один полицейский эскорт доставит нас в следующий пункт назначения. Еще мы снова встретили Сару. Она описала свою 14-часовую поездку на автобусе двумя словами: «Очень страшно».
