Из Стамбула ночной поезд унес нас на север, в Болгарию. Мы распили бутылочку ракии с нашими попутчиками и легли спать. В 3 часа ночи нас разбудили пограничники, которые отправили нас в дальний конец станции, потому что только там можно было поставить штамп о пересечении границы. Как только мы вышли из вагона, проводник отвел меня в сторонку, дал мне 15 евро и попросил купить 3 пачки сигарет в магазине «дьюти-фри». После того как нам поставили штамп в паспорт, мне пришлось идти в магазин. По дороге я понял, что проводник не указал марку сигарет. Пришлось идти сначала к поезду, потом в магазин, а там меня обрадовали новостью о том, что марку сигарет, которую просил проводник, только что распродали.

Далее мы отправились в город Брашов, который находится среди покрытых снегом Карпатских гор, в сердце румынской Трансильвании. Так как мы отчасти приехали сюда из-за легенд о графе Дракула и Владе Цепеше, нам было очень трудно сохранить серьезное выражение лица, когда очень любезная женщина-администратор оформляла нас в гостинице. Взгляд ее зеленых глаз пронзал насквозь, а во рту у нее были заостренные резцы. Говорила она, как вампир из фильмов, с типичным трансильванским акцентом. «Я хощщу… показать вам кухню, – говорила она. – Хощщу… показать вам ваш номер». А на самом деле Брашов оказался скорее красивым, чем страшным.

Мы прибыли в центр города около 3 часов дня. Зарегистрировавшись в гостинице, мы отправились в город, чтобы купить билеты на культурные мероприятия, которые мы планировали посетить, а именно, выступление Софийского симфонического оркестра в софийской филармонии и оперу «Князь Игорь» Бородина в Национальном театре оперы и балета. Мы обычно не ходим на такие концерты дома, правда, мы несколько раз смотрели балет во время наших поездок в Восточную Европу, так что у нас была отличная возможность испытать что-то новое. Самые дешевые билеты в кассах продавались по цене 10 левов на оба концерта, так что мы решили, что этого будет достаточно для того, чтобы устроить этот небольшой эксперимент. К счаcтью, аншлага не было, и всегда была возможность пересесть на другие места. К тому времени уже стемнело, так что достопримечательности смотреть не было особой возможности. Нам удалось мельком глянуть, как выглядит Национальный театр имени Ивана Вазова, а потом мы вспомнили про «Левски».

На следующее утро мы отправились смотреть достопримечательности Софии и удивились тому, что наш отель находится всего в нескольких шагах от бульвара Витоша, центральной улицы города. Но это были очень опасные «несколько шагов»! Состояние тротуаров делает почти все пешие переходы очень непростым делом. Видимо, кто-то главный несколько лет назад решил замостить улицы города шестиугольной плиткой. Конечно, выглядит это красиво, если ее правильно уложить и следить, чтобы она не треснула и не повредилась. К сожалению, никто за этим не следил, поэтому споткнуться и упасть на улицах Софии очень просто. Такое положение дел заставило бы представителей страхового управления большинства местных органов власти пуститься в бега, если бы все это происходило в Великобритании...

Мы отважились зайти в один очень странный бар, который носит название «Апартмент». Так и есть, квартира на последнем этаже, с комнатами, оформленными в разных стилях, чтобы создать нужное настроение, и множеством диванов, на которых посетители могут разместиться. Немного похоже на обычную вечеринку на дому у кого-то из твоих приятелей. В одной из комнат показывали слайд-шоу с видами разных городов Европы, другие комнаты выглядели более утилитарно, например, старый рабочий кабинет. Как таковой барной стойки нигде не было, так что нужно было идти на кухню и брать себе выпивку прямо из холодильника. Единственный минус этого бара – его дороговизна. Он оказался самым дорогим заведением, которое мы посетили в городе, хотя приятная уникальная атмосфера стоит того, чтобы себя немного побаловать.

Отдых в Болгарии у многих ассоциируется с курортом «Золотые Пески», ведь еще в прошлом веке, когда заграница была для многих загадочной и недостижимой мечтой, «Золотые Пески» уже принимали группы наших товарищей. С тех пор неизменным остался только сам «Золотой Песок» пляжа. А с 1996 года курорт завоевал престижную международную премию «Голубой Флаг».

Расстояние от «Золотых Песков» до Варны всего 20 километров. Курорт подходит для туристов любой возрастной категории. Здесь много различных ресторанчиков, кафе, баров, дискотек и магазинов. А по вечерам сюда отовсюду стекается молодежь. Это самый шумный, самый веселый и самый активный курорт болгарского черноморья.