Отель на самом деле оправдал наши ожидания. Номера здесь стоят всего 20 долларов в день, а персонал дружелюбный и всегда готовый помочь. Сейчас, когда я пишу эти строки, война в Афганистане напомнила о себе ревом реактивных истребителей, которые проносятся где-то высоко над нами. В город самим нам выходить не разрешают. Надеюсь, получится сходить в интернет-кафе и создать этот пост на нашем блоге. Завтра утром еще один полицейский эскорт доставит нас в следующий пункт назначения. Еще мы снова встретили Сару. Она описала свою 14-часовую поездку на автобусе двумя словами: «Очень страшно».

«Каменная Свадьба» – пожалуй, самое интересное скалистое образование Болгарии, которое можно наблюдать в районе так называемых пирамид Кырджали. Оно представляет собой большую группу скал разных размеров, которые в результате эрозии приобрели свои причудливые формы. Пирамиды Кырджали находятся в восточной части горной системы Родопы, в нескольких километрах от самого города Кырджали. Это одно из любимейших мест среди туристов в Болгарии. Чуть дальше, недалеко от деревни Бели-Пласт находятся и каменные грибы. «Каменная Свадьба» поражает воображение посетителей уникальными формами скал, в которых можно легко узнать фигуры людей, лошадей, птиц, колонны и многое другое. Эти загадочные скалистые образования занимают площадь примерно в 160 квадратных метров. Большинство скал достигают 10 метров в высоту, а содержащиеся в породах металлы придают им разные цвета – розовый, красный и коричневый. В 1975 г. «Каменную Свадьбу» объявили заповедной зоной.

Ни один визит в Италию не обходится без посещения миланского театра «Ла Скала». Если вы послушаете любой из мировых шедевров в этом всемирно известном оперном театре, примыкающем к собору, то незабываемые впечатления вам гарантированы. Чтобы описать интерьер «Театро Алля Скала», едва ли хватит слов. Мягкие кресла обиты красным бархатом, а огромные люстры, висящие повсюду, придают опере особую роскошь. Они создают неповторимую атмосферу, которую нельзя не почувствовать. «Ла Скала» построили между 1776-1778 гг., архитектором проекта был поклонник неоклассики Джузеппе Пьермарини. В 1776 г. пожар разрушил старинный театр «Реджо Театро Дукале», и вместо него построили новый, возле церкви «Санта Мария делла Скала» – отсюда и название знаменитой оперы.

Руины Великого Зимбабве – самая большая археологическая достопримечательность Африки – находятся примерно в 30 километрах от юго-восточного города Масвинго, примерно на той же долготе, что и Великие египетские пирамиды. Великолепные древние сооружения были построены из одинаковых прямоугольных гранитных камней, тщательно уложенных друг на друга без использования цемента. Неудивительно, что этот величественный памятник разрушился – его возвели между 1250 и 1450 гг. н.э. предки нынешних жителей Зимбабве. Это самая старая постройка во всей Африке. Каменные руины, в честь которых была названа вся страна, занимают площадь в 200 квадратных метров. Каменный город впервые появился на карте Африки в XIII веке. Сегодня каменное строение занесено в Список мирового наследия ЮНЕСКО. Самые интересные части – Комплекс долины и Дорожный барьер. Комплекс долины стоит на гранитном возвышении, и с него видно остальные части города.

Феноменальное явление – каменные грибы – находятся на территории Южной Болгарии. Эти интересные скалистые образования можно наблюдать примерно в километре от деревни Бели Пласт, прямо на пути из города Хасково в Кырджали. Каменные грибы расположены в заповедной зоне, в южной части горной системы Родопы. Интересно, что они занимают площадь в три гектара. Специальным приказом Министерства охраны окружающей среды и лесов от 13 мая 1974 г. это место было признано достопримечательностью национального значения. Особый шарм этому и без того удивительному месту придают птицы, которых тут огромное количество. На территории каменных грибов можно увидеть орла, рыжепоясничную ласточку, египетского стервятника, а наиболее часто тут мелькает испанская каменка-попутчик.

Храм Посейдона был построен на живописном мысе Сунион, откуда открывается захватывающий вид на Эгейское море. Мыс находится в самой южной точке Аттики, в 65 километрах от греческой столицы, Афин. Лучшее время для посещения мыса Сунион – с мая по сентябрь. Вид с 60-метровой высоты мыса Сунион на близлежащие Эгейские острова действительно волшебный, и, если вы когда-нибудь посетите этот великий памятник греческой истории, обязательно насладитесь закатом в храме Посейдона. Храм был построен примерно в 440 г. до н.э. На этом месте стояло священное здание, которое потом разрушили персы. Сохранившиеся до настоящего времени остатки святилища – и есть часть древнего храма.

Замок Монтесумы – один из важнейших исторических памятников на территории США. Он представляет собой комплекс помещений, высеченных в скале, и хранит в себе тысячелетнюю историю. Замок считается одним из наиболее хорошо сохранившихся каменных построек в Америке, и стоит на одной ступеньке с такими историческими объектами, как национальный заповедник Вупатки, монумент Тонто, Уолнат-Каньон и национальный памятник Тузигут. Замок Монтесумы представляет собой сооружение из песчаника на севере центральной Аризоны. Замок расположен в долине реки Грин-Ривер. Изначально весь комплекс выполнял функцию жилища для индейцев синагуа, которые жили здесь на протяжении шести веков.

Существует такая программа «Уорк энд трэвел». По этой программе студенты (и только студенты очной формы обучения) имеют возможность отправиться в США на целое лето работать, а потом, собственно, и путешествовать. Для студентов это замечательная возможность поехать за границу, увидеть Америку, заработать немного денег, познакомиться с новыми людьми, завести друзей, ну и, конечно, что немаловажно, попрактиковаться в английском языке. Программа, конечно, не бесплатная (далеко не бесплатная), но зато предусматривает подготовку вашей поездки, оформление документов, поиск работодателя, оформление страховок и всякую такую ерунду.

В Чикаго мне понравилось. Ммы вышли на улицу, шел дождь, было темно и тепло, и падал уютный свет от желтых фонарей. Жаль, что бродить по городу уже не было ни сил, ни желания. Очень хотелось спать. Собравшись с силами, мы добрались до необходимого нам автовокзала. Прошлись по «сонному» Чикаго. Почти никого не было на улицах, пара проносящихся крутых тачек, огромные отовсюду нависающие небоскребы, теплый, даже морской ветер и чайки, которые летают просто по улицам, в общем, ощущение, что ты на море. Сделали пару фотографий из серии «О!», «Ух ты», «Ого-го!», где ничего толком не видно, непонятно, но все приходилось снимать на ходу и быстро.

До городка Висконсин Деллс мы добрались нормально. Нас там встретили работодатели, и после подписания всех документов поселили. В общем, нас «трудоустроили» в аквапарке «Ноахс-Арк» (Ноев ковчег), парни работали спасателями, а мы с подружкой – официантками. Так мы проработали все лето, познакомились и сдружились с ребятами из разных стран, которые тоже приехали в США по этой программе. Поездили немного по штату Висконсин, а после окончания контракта поехали на Ниагарский водопад, еще раз посетили Чикаго и Нью-Йорк. В общем, впечатлений – море! Но обо всем по порядку.