Глядя на Манхэттен сверху вниз, я поняла, за что многие так любят Нью-Йорк. Остров, который я считала просто огромным, теперь казался крошечным. Вода была чистой и голубой, солнце сияло, а посреди этой огромной массы воды стоял город, состоящий из одних лишь небоскребов. Глядя на Нью-Йорк, я любовалась городом, который перестал быть похожим на джунгли или лабиринт, а стал местом, которым можно лишь восхищаться.

Нижний Манхеттен с его бутиками и яркой ночной жизнью известен как, пожалуй, самый «клевый» район Нью-Йорка. Здесь стоит посмотреть на место бывшего Всемирного торгового центра, разрушенного 11 сентября 2001 г.. Тут строится фундамент для еще пяти небоскребов, чтобы Нью-Йорк снова мог завоевать звание города с самыми высокими зданиями в мире. На этом месте вы постигнете весь масштаб трагедии 11 сентября. Мы видели, как полицейские маршируют по Уолл Стрит, этому легендарному центру капитализма.

Лас-Вегас – самый популярный город штата Невада. Он знаменит на весь мир, как место азартных игр, магазинов и развлечений. Расположенный посреди пустыни, Лас-Вегас изобилует гигантскими казино и отелями различных видов – от роскошного «Луксора» до более доступного отеля «Хард Рок». Все они построены с размахом, обставлены великолепной мебелью, и особое внимание уделяется деталям.

Поездка за город на Большой Каньон – обязательный пункт программы для тех, кто отправляется в Лас-Вегас. Это один из наиболее впечатляющих природных заповедников в мире. Поездка в Большой Каньон займет примерно шесть часов. Вы можете выбрать подходящую вам экскурсию. Но если у вас мало времени, можно заказать сорокаминутный полет на вертолете, это позволит вам также увидеть дамбу Гувер и озера Мид.

Одной из причин, по которой меня так волновала Америка, было то, что на третьем году моего изучения английского языка я читала труды таких теоретиков, как Джен Бодриллард. Постмодернистские теоретики описывают Америку, как «сверхреальность», где невозможно отличить реальность от вымысла. Пробыв в США три недели, я посетила шесть мест, в том числе Орландо, Флориду и Лас-Вегас, и эти три пункта моей программы позволили мне увидеть настоящую сверхреальность. Я не считаю, что стремление к отходу от реальности достойно осуждения. В этих местах я была в состоянии отличить сон от яви, как и большинство людей, надеюсь! Но это удивительно, что американцам постоянно нужно симулировать реальность, и поэтому она стала страной фантазий.

Знаете ли вы такое место, где есть более двух тысяч природных арок? Примерно в восьми километрах к северу от города Моаб в штате Юта расположен Национальный парк арки, где представлено самое большое количество арок в мире! Некоторые из них находятся достаточно близко к дороге, и их можно увидеть, проезжая мимо. До некоторых же придется идти пешком несколько километров. Когда стоишь под каменной аркой, достигающей несколько десятков метров в высоту, невольно задаешься вопросом «как это тут оказалось?»

Деликатная арка – одна из наиболее знаменитых арок в мире. Ее изображение даже есть на сувенирных тарелках в Юте! Чтобы добраться до нее, придется идти пешком примерно два с половиной километра по труднопроходимой, хоть и красивой, местности. Эта арка образовалась так же, как и все остальные в этом парке – посредством наслаивания и эрозии. Наслаивание началось миллионы лет назад, когда моря, испаряясь, оставляли после себя груды соли. Поверх соли возникли горы. С течением веков соль разъедала камни, и в них образовались трещины. Вода размыла эти трещины, и они превратились в большие отверстия – арки.

Калифорнийское мамонтовое дерево или секвойя вечнозеленая (Sequoia sempervirens) относится к одному из трех разновидностей секвой, вместе с гигантской секвойей (Sequoiadendron giganteum) и метасеквойей (Metasequoia glyptostroboides). Этот уникальный вид флоры произрастает в естественных древостоях длинной и узкой прибрежной зоны, окаймляющей Тихий океан на западе и северо-западе США (главным образом, в Калифорнии). Мамонтовое дерево является самым высоким деревом в мире.

Чтобы получить представление о размере калифорнийских мамонтовых деревьев, достаточно посмотреть на их фотографии. Исполин «Дель Норте Титан» («Del Norte Titan»), растет в Калифорнии, в государственном парке Джедедая Смит Редвудс Стейт Парк (Jedediah Smith Redwoods State Park). Другой великан называется «Кричащие титаны» («Screaming Titans») и произрастает в том же парке.

Этот лес использовался в качестве декораций в известных фильмах. Выглядят эти деревья и впрямь так, как будто бы они растут в другой галактике. Здесь снимались сцены с инопланетным племенем людей эвоки в «Звездных войнах», а также многочисленные части «Парка юрского периода». Что касается последней картины, то выбор сцены нельзя назвать нелогичным: во время Мелового периода, когда был самый разгар эпохи динозавров, эти леса произрастали по всему североамериканскому континенту.

Самым высоким деревом мира является вечнозеленая секвойя (Sequoia sempervirens), названная Гиперионом в честь героя греческой мифологии. Ее высота составляет не менее 115,55 м (379,1 фута)! Это огромное дерево было обнаружено только в августе 2006 г., в отдаленной части Национально парка Redwood National Park, Калифорния, натуралистами Крисом Аткинсом (Chris Atkins) и Майклом Тейлором (Michael Taylor). Их первые предварительные замеры были выполнены посредством профессионального лазерного измерительного оборудования, принцип работы которого основан на гониометрии.

До 2006 г. самой высокой известной вечнозеленой секвойей был «Стратосферный гигант» «The Stratosphere Giant». Его высота составляет 112,83 м (измеренная в 2004 г. Стивом Силлеттом). Исполинское растение было обнаружено только в августе 2000 г. (открытие принадлежит Крису Аткинсу) в Государственном парке Humboldt Redwoods State Park, Калифорния, в котором произрастает множество таких гигантов.