В декабре, как это ни странно, отдыхать хочется ничуть не меньше, чем в традиционно отпускную летнюю пору. Но отдых каждый из нас представляет себе по-разному. Кто-то мечтает о том, как будет с ветерком лететь на горных лыжах по заснеженному склону, а кто-то спит и видит роскошный золотой песочек тропического пляжа и себя в шезлонге под пальмой. И если вам больше по душе второй вариант, значит, в декабре вам самое время отправляться на другой конец земного шара, ведь там сейчас самое настоящее лето.

Никогда не слышали о Сент-Винсенте и Гренадинах? Представьте себе цепочку из тридцати двух небольших роскошных островков в самом сердце Карибского моря: обрамленные пальмами белоснежные песчаные пляжи, небесно голубые воды, волны, мягко накатывающие на берег, и заросшие тропическим лесом невысокие горные вершины. Любой из островков архипелага вполне вписывается в этот портрет, но в каждом из них есть нечто особенное и неповторимое.

В холодный, дождливый и мрачный ноябрьский период лишь единицы чувствуют себя вполне комфортно и уютно. Дни становятся все короче, солнечного света – все меньше, а настроение – все хуже. Большинству из нас остро не хватает солнца, света и тепла. Всего того, что могут в избытке подарить чудесные курорты Сейшельских островов.

Когда француз Лазарь Пико впервые высадился на Праслене в июне 1744 г., его настолько поразила пышная растительность острова, что он, не задумываясь, назвал его Островом Пальм. Столетие спустя генерал Гордон, посетивший Праслен, утверждал, что если где-то и может быть расположен Сад Эдема, то только здесь. В этом мнении он укрепился еще больше, когда увидел странные очертания «коко-де-мер», огромного кокоса, очертаниями напоминавшего женский таз. Сей плод генерал отождествил с запретным плодом.

В октябре, как правило, от летнего отдыха остаются лишь приятные воспоминания и легкая ностальгия. Но это не означает, что стоит грустить и предаваться меланхолии, ведь на планете есть целая куча чудесных мест, где отпускной сезон только начинается. Одно из таких мест – удивительная и загадочная древняя Индия с ее таинственными храмами, потрясающей красоты природой и тысячелетними традициями. И именно октябрь здесь является лучшим временем для отдыха.

Одно из самых популярных у большинства иностранцев мест Индии – расположившийся на западных рубежах этой удивительной страны волшебный Гоа, омываемый Аравийским морем. Колышущиеся на ветру пальмы, белоснежные прибрежные пески и сверкающая водная гладь – три составляющих незабываемого отдыха, которые ежегодно привлекают сюда более двух миллионов туристов.

По общепризнанному мнению, август – самое благодатное время для отдыха. И с этим не поспоришь. Хорошо отдохнуть в августе можно практически на любом курорте. Единственный минус – везде многолюдно, поскольку август еще и наиболее популярное время для отпусков. Но тут уж ничего не поделаешь – надо либо смириться с этим, либо извлечь максимум пользы и удовольствия. Ведь иногда у каждого возникает желание и себя показать, и на других посмотреть. И где ж еще это осуществить, как не на Лазурном Берегу Франции, столь привлекательном и любимом не только простыми смертными, но и мировыми знаменитостями.

Столица Французской Ривьеры и пятый по величине город Франции, Ницца была основана древними греками и названа в честь древнегреческой богини победы Ники. Первыми почитателями французского курорта стали английские и русские аристократы в восемнадцатом столетии, но зенита своей славы Ницца достигла в конце ХIХ века. В напоминание об этой эпохе город получил немало архитектурных шедевров и прекрасных памятников.

Июль – середина лета, пора знойная и ленивая. Какая уж там работа – полежать бы где-нибудь в тенечке, а еще лучше в шезлонге на берегу моря. Теплая морская водичка, легкий бриз и блаженное состояние оторванности от суеты и забот и слияния с прекрасным прибрежным пейзажем – ну как устоять и не махнуть летом на какой-нибудь морской курорт? Осталось лишь выбрать направление. Достойный выбор – Адриатическое побережье Хорватии. Во-первых, Адриатическое море считается одним из самых чистых морей мира. Во-вторых, от хорватских пейзажей просто захватывает дух. Ну и, наконец, почти каждый курорт этой страны – настоящий памятник истории и культуры.

Всего в 13 км к западу от Риеки расположился самый старый курорт Адриатического побережья Хорватии – Опатия, или по-итальянски Аббация. Этот город не претендует на славу Дубровника или Сплита, он излучает спокойную элегантность и безмятежность. Здесь, где море мягко накатывает на берег и романтическим настроением проникнут каждый угол, здания все еще помнят старую аристократию. Некогда Опатия считалась самым фешенебельным морским курортом всей Австро-Венгерской империи. На террасах, выходящих на голубые воды залива Кварнер, отдыхали могущественные короли и императоры, а величественные резиденции австоро-венгерской знати сегодня стали отелями, элегантными и немного старомодными, с просторными холлами и старинными канделябрами.

С приходом календарного лета работа благополучно забывается, и все мысли направлены исключительно на предстоящий отпуск. Значит, пора отдыхать, и не просто так, а с интересом и пользой. Например, на курортах Венгрии – на берегах озера Балатон, которое жители страны величают не иначе как «Венгерское море», в Хевизе, у единственного в своем роде теплого озера, и в красивейшем городе Венгрии Эгере, славящемся своими винами не меньше, чем удивительными памятниками архитектуры и минеральными спа-центрами.

С Балатоном связано немало преданий и легенд, что и неудивительно при такой любви венгров ко всему таинственному и загадочному. Местные жители с готовностью расскажут вам с десяток связанных с озером таинственных историй. Например, о том, что на самом дне озера стоит древняя церковь, в которой перед алтарем с незапамятных времен плачет прекрасная дева. И пока по ее щекам катятся слезы, озеро не обмелеет. Однако, по данным ученых, в последние годы уровень воды в Балатоне на пару сантиметров понизился, и это дало повод пошутить о том, что легендарная плачущая девушка, похоже, немного утешилась.

Май – это такое удивительное время, когда уже достаточно тепло и можно отправляться на отдых, но вот отправляться пока никто не торопится – ждут календарного лета. И зря – туристический сезон на большей части курортов уже открыт, а изнуряющей летней жары еще нет, море уже такое, как надо, а аэропорты и пляжи пока свободны от толп отдыхающих. Самое время лететь туда, куда давно хотелось. Например, в Грецию, славящуюся своей природой не меньше, чем историческими местами и архитектурными шедеврами, которые, кстати, гораздо интереснее рассматривать тет-а-тет, а не в сопровождении толпы любопытствующих туристов, как это обычно бывает в разгар сезона.

Санторини, или Тира, как его чаще называют, – один из самых привлекательных островов на земле, удивительное и яркое место. Остров имеет форму огромной пары челюстей, охватывающих чистейшие голубые воды залива, и находится в сердце огромного древнего вулкана, который, согласно легенде, во время мощного извержения более трех с половиной тысячелетий назад уничтожил потерянный континент Атлантиду. Кстати, вулкан этот не потух, а всего лишь спит. Доказательством тому служат горячие грязевые источники у острова Палеа Камини.

Апрель – время всеобщего цветения. Цветут сады, душа поет при виде окружающего великолепия, и жизнь видится в радужных тонах. Грустно только, что все это недолговечно. А вот японцы вовсе не грустят по этому поводу – они философствуют. Национальный символ Японии – цветущая сакура, необычная, экзотичная и всегда прекрасная. Для каждого японца вид цветущей сакуры преисполнен глубокого смысла – не зря же каждый год вся страна следит за тем, как зацветает сакура, и это становится одной из главных тем в их новостных программах.

Апрель – лучшее время, чтобы отправиться в Японию, насквозь патриархальную и идущую впереди планеты всей по пути технического прогресса, таинственную и непонятную, отстраненную и неизменно благожелательную. А если вам нужен повод, чтобы бросить все дела и махнуть на другой конец земного шара, то цветение сакуры вполне может стать таким поводом. А заодно искупайтесь в живительных горячих источниках Беппу, погуляйте по паркам и храмовым комплексам Никко и откройте для себя тропическую Японию – острова Окинава.

Вот ведь странная вещь – как только зима заканчивается и наступает самая прекрасная пора года, когда надо радоваться жизни и каждому новому пробившемуся на свет листочку, сил на это почти не остается. Дают о себе знать авитаминоз и накопившаяся за зиму усталость. Лучшая терапия в таких случаях – золотые пески пляжей, свежий морской бриз и яркое солнце. Так что пакуйте чемоданы и срочно отправляйтесь к морю. А знаете, какие самые лучшие в мире курорты? Ну конечно, острова Французской Полинезии! Шикарный Бора-Бора, манящий Муреа и волшебный атолл Рангироа!

Муреа – это островной рай, о котором вы тайно мечтали всю зиму. Поросшие тропическим лесом горные вершины, поднимающиеся почти отвесно из бирюзовых вод прекрасной лагуны, уединенное бунгало на воде, сервированный у самой кромки воды столик на двоих, утреннее пробуждение под шепот волн и пение тропических птиц – ну чем не сказка?

Зима на исходе, а наступления полноценного лета еще ждать и ждать. Но ведь можно и ускорить ход событий. Если тепло не торопится в наши северные широты, отправляйтесь навстречу лету – летите в Эмираты. Где, как не в этом райском местечке, самом роскошном на планете краю, провести пару февральских недель – насладиться теплым морем, жаркими песками пляжей и уникальным событием – грандиозным фестивалем шопинга, придуманным и организованным исключительно для того, чтобы вы приехали сюда и потратили деньги.

Ассоциации, связанные с Объединенными Арабскими Эмиратами, почти у всех одинаковы – это неиссякающие потоки нефти и денег, сверкающие золотом магазины и торговые аллеи, прекрасные оазисы в пустыне и караваны верблюдов на горизонте. Вариации возможны, но суть остается неизменной. И столицей всей этой роскоши является царственный Абу-Даби, очень аккуратный и чистый, утопающий в зелени парков и по-восточному чувственный. Может, он не столь популярен, как Дубаи, но и лишен некоторых недостатков последнего, например, раздражающих пробок на дорогах, засилья эксклюзивного транспорта (такое впечатление, что обычные автомобили в Дубаи просто вне закона!) и толп любопытных туристов повсюду.