Ворота Аламгири – это не просто символ, это главный вход в крепость Лахор. Местные жители называют ворота Аламгири Дарваза. Архитектура ворот отличается пышностью, красотой и великолепием, при этом их конструкция – нарочито проста и функциональна. Через лабиринт коридоров, которые находятся внутри ворот Аламгири можно выйти к Диван-и-Ам, месту публичных выступлений, которое является частью дворца Джахангир в крепости Лахор. Ворота Аламгири – грандиозное сооружение, состоящее из двух полукруглых укреплений, в верхней части которых размещаются большие сводчатые павильоны. В центральной части ворот расположен огромный вход, специально устроенный таким образом, чтобы караван со слонами императора мог пройти через него безо всяких проблем.

Видхана Судха – величественное здание, которое находится в центре индийского города Бангалор. В этом замечательном строении располагается официальная резиденция губернатора южного штата Карнатака. Сложная архитектура дворца Видхана Судха не поддается определенной классификации. Это здание успешно объединяет в себе несколько восточных архитектурных стилей – индо-сарацинский, раджастанский джарокха и дравидианский. Видхана Судха сочетает в себе великолепие древних дворцов Индии и современные характерные особенности государственных зданий. В этом дворце с тремястами комнатами работают 22 департамента правительства штата Карнатака.

В апреле хочется встряхнуться после зимы и сделать что-нибудь эдакое, необычное и запоминающееся на всю жизнь. Например, совершить паломничество к священным храмам Тибета или взобраться на высочайшую в мире горную вершину Эверест.

Несмотря на солидную высоту над уровнем моря, средний климат в Тибете удивительно мягкий. Солнце озаряет прорезанный горными грядами небосклон почти 3000 часов в год. После неизменно суровой горной зимы погода в апреле выравнивается и начинается туристический сезон – группы паломников спешат поклониться святыням, альпинисты готовят снаряжение для подъема на высочайший горные пики легендарных Гималаев. Этот регион – постоянный соблазн для любителей гор, ведь здесь находятся самые высокие вершины мира во главе с легендарным Эверестом (8848м). Строго говоря, уже в марте Тибет готов встретить новых гостей, но последние несколько лет власти закрывают границы Тибета от иностранных туристов на период с начала марта до начала апреля по политическим мотивам.

Анурадхапура – это всемирно известный исторический памятник Шри-Ланки. Город хранит свидетельства истории азиатской культуры в своих больших дворцах и монастырях. Уже за несколько столетий до начала нашей эры древний город Анурадхапура был местом развитой цивилизации. Расположенный в центральной части северной Шри-Ланки, Анурадхапура находится в 205 км от столицы страны, города Коломбо. Город построен на берегах исторической реки Мальватху-Ойя и является частью мирового наследия ЮНЕСКО. Говорят, Анурадхапура является крупнейшим монастырским городом в мире. Это столица 123 королей, а также место паломничества буддистов. Сегодня памятник занимает территорию в 40 кв. км и окружен многочисленными монастырями и историческими памятниками.

Лахор – важный и красивый исторический город Пакистана, здесь была принята декларация независимости этой страны. Славное прошлое этого города является ключом к пониманию истории всего государства. Это второй по величине город Пакистана после Карачи. Вследствие особого географического положения – на границе с Индией – Лахор всегда играл важную роль в жизни страны, а во времена империи Великих Моголов этот город был имперской столицей. Лахор расположен в северо-восточной части Пакистана, сегодня его население составляет более 10 миллионов человек, и это число постоянно увеличивается.

Карачи – самый большой город Пакистана. Около 100 миллионов человек проживает в городе, ставшем финансовым и экономическим центром страны. Карачи находится в южной части Пакистана и является административным центром провинции Синд. Город расположен в удобной бухте, чьи берега омываются волнами Аравийского моря. Эта бухта имела большое значение в древности и сегодня является единственным важным портом Пакистана, обеспечивающим экспорт товаров. Недалеко от города, в юго-восточном направлении находится устье реки Инд.

В октябре, как правило, от летнего отдыха остаются лишь приятные воспоминания и легкая ностальгия. Но это не означает, что стоит грустить и предаваться меланхолии, ведь на планете есть целая куча чудесных мест, где отпускной сезон только начинается. Одно из таких мест – удивительная и загадочная древняя Индия с ее таинственными храмами, потрясающей красоты природой и тысячелетними традициями. И именно октябрь здесь является лучшим временем для отдыха.

Одно из самых популярных у большинства иностранцев мест Индии – расположившийся на западных рубежах этой удивительной страны волшебный Гоа, омываемый Аравийским морем. Колышущиеся на ветру пальмы, белоснежные прибрежные пески и сверкающая водная гладь – три составляющих незабываемого отдыха, которые ежегодно привлекают сюда более двух миллионов туристов.

Нам говорили, что Иран сильно отличается от Пакистана, и мы в этом убедились на собственном опыте. Тафтан – пыльный, пустынный городок с одноэтажными зданиями, беспорядочно разбросанными по большой территории. Люди здесь живут большей частью за счет водителей транзитных грузовиков, которые регулярно курсируют между двумя странами. Мы перевели часы всего на тридцать минут вперед, хотя бы с этим у нас не было проблем. Однако к тому времени, как мы оформили все необходимые для въезда в Пакистан документы, был уже полдень, и мы поняли, что не попадем Кветту тем вечером.

Отель на самом деле оправдал наши ожидания. Номера здесь стоят всего 20 долларов в день, а персонал дружелюбный и всегда готовый помочь. Сейчас, когда я пишу эти строки, война в Афганистане напомнила о себе ревом реактивных истребителей, которые проносятся где-то высоко над нами. В город самим нам выходить не разрешают. Надеюсь, получится сходить в интернет-кафе и создать этот пост на нашем блоге. Завтра утром еще один полицейский эскорт доставит нас в следующий пункт назначения. Еще мы снова встретили Сару. Она описала свою 14-часовую поездку на автобусе двумя словами: «Очень страшно».

Мой тур должен был начаться через два дня, поэтому я снял номер в хорошем и недорогом отеле в районе Тамел, где в основном и происходит вся туристическая активность. Тамел – это лабиринт из гостиниц, ресторанов и сувенирных лавок. Здесь многолюдно, но удобно, и хотя немного грязно, но по сравнению с индийскими городами, вполне даже ничего. Я пообедал в ресторане под названием «Новый Орлеан» и отправился в свой следующий порт назначения, которым всегда будет очередной ирландский паб, где подают пиво «Гиннесс». Мне хотелось пива с тех пор, как я уехал из дома, кроме того, мне хотелось пообщаться с ирландцами. Как раз неподалеку оказался бар, и когда я вошел в него, передо мной предстал официант, непалец. «Ладно, – подумал я. – Ирландцы, наверное, вышли покурить. Закажу пиво – и все». Но нет, пива на розлив у них не было, было только пиво «Гиннесс» в банках. Ирландцев также не было. Я заказал местного пива и некоторое время просто отдыхал. Это просто смешно. Липовые ирландские бары уже повсюду! Но я все еще не потерял надежду найти настоящий паб, неважно, где он находится.