В августе этого года мне довелось побывать в Израиле. Все получилось неожиданно. Нашлась мамина старая подруга (спасибо сайту «Одноклассники»), которая долго и упорно звала нас в гости. И мы решились на поездку. Ведь побывать в другой стране, да еще и познакомится с давней подругой мамы – это так здорово! Наш самолет вылетал из Киева. Нас долго пугали тщательным таможенным контролем, но все прошло гладко. Единственное, что утомляет – долгая процедура регистрации. Но это не столь важно.

До самого моря нас везли на… тракторе! Пешком от спа-салона идти долго, тем более под лучами палящего солнца, поэтому беспрерывно курсирует трактор с двумя прицепными вагончиками. Мертвое море хорошо для релакса и оздоровления. Там сложно плавать, поэтому остается лежать и наслаждаться теплой, почти горячей водичкой. Правда, выходя из моря, необходимо сразу смыть соль водой. Ну и конечно я не отказалась намазаться целебной грязью.

Один из величайших архитектурных памятников древности, белоснежный мавзолей Тадж-Махал, более не интересен туристам. Опросы показали, что почти никто из тех, кто побывал здесь за последние несколько лет, не запомнили ни красоты полированных мраморных пластин, ни мозаичных узоров из самоцветных камней. С собой туристы увезли только одно, но очень яркое воспоминание – нестерпимую вонь городских кварталов Агры, на окраине которой и расположен Тадж-Махал. По сути, сейчас город представляет собой один огромный общественный туалет, убираться в котором никто и не планирует.

Hong Kong WinterFest, зимний фестиваль Гонконга – так называется одно из самых масштабных, ярких и удивительных празднований Рождества в мире. Прагматичные китайцы умеют веселиться и отдыхать – фестиваль длится больше месяца, с 25 ноября по 1 января включительно. Не так давно телекомпания CNN включила его в список из десяти самых лучших праздничных мероприятий мира, а сами жители Гонконга уверены, что в этом году их самих и многочисленных гостей города ждет очень много всего интересного и невероятного.

Если есть в мире четыре километра, которые целиком состоят из веселья, солнца, пляжей и морской волны, то это четыре километра лазурных пляжей Копакабана, которые находятся в никогда не спящем Рио-де-Жанейро. Копакабана, несомненно, самый известный пляж на планете, здесь мечтают провести свой летний отдых миллионы людей со всего мира. По итогам опроса одного из авторитетных интернет-изданий Копакабана был назван самым красивым пляжем на Земле. Более пяти миллионов респондентов отдали свои голоса за Копакабану из-за невероятного сочетания экзотических пляжей и пейзажей, типичных для мегаполисов. На Копакабане солнце и горячие ритмы самбы стали просто неотделимы друг от друга.

Может, для кого-то это окажется диковинкой, но жареная курица в изысканной французской кухне занимает далеко не последнее место, значительно опережая по популярности устриц, сыры и лягушачьи лапки. Многие французы уверены – лучшего блюда для семейного обеда не найти, но никому из них и в голову не придет поставить на стол продукцию ларька с фаст-фудом. Если уж кушать, то настоящее произведение кулинарного искусства! Поэтому неудивительно, что в поисках мест, где подается таковое, журналисты парижского издания «Le Figaro» потратили немало времени.

Власти японского города Киото выражают серьезную озабоченность отношением иностранных туристов к одной из местных достопримечательностей – девушкам-гейшам. В отличие от самих японцев, гости из-за рубежа совершенно не уважают национальные традиции страны Восходящего солнца и считают гейш кем-то вроде клоунов. Одними назойливым попытками сфотографироваться дело не обходится – некоторые действия туристов подвергают опасности жизнь и здоровье девушек.

В апреле в Ялту – почему бы и нет? Разнообразьте будни! Короткая и недорогая поездка, а впечатлений уйма! Когда еще довольно прохладно, но солнце уже пригревает, на душе становится как-то радостнее от осознания того, что закончилась долгая зима. Самое время съездить на море! Но не купаться и валятся на пляже, а побывать на очень интересных экскурсиях, до которых не доходят руки (а вернее ноги) в пляжный сезон. Конечно, купаться тоже можно. Но я не рискнула залезть в довольно прохладную водичку, лишь намочила ноги, но были среди нас и такие смельчаки, которые все-таки купались!

До этой поездки я никогда не была в Ялте. Правда, в самом городе мне так и не удалось побывать, слишком насыщенным был день. Наша однодневная экскурсия называлась «поездка в Долину Тюльпанов». А помимо этой самой долины мне удалось еще побродить по Никитскому Ботаническому Саду, увидеть Домик Чехова в Гурзуфе, посетить Массандровский дворец. Но обо всем по порядку.

Март – это такое переходное время между зимней стужей и цветущей весной, которое хочется порой провести в каком-нибудь отдаленном экзотическом месте. Например, отправиться в путешествие в далекие неизведанные земли Северной Африки, где живут люди с другим цветом кожи и странными привычками, где совсем другие традиции и иной климат, где можно прокатиться верхом на верблюде по пустыне Сахара и прокричать приветствие миру с вершины Атласских гор.

Весна, с середины марта до конца мая, – самая подходящая пора года для поездки в Марокко. Настоящий африканский зной сюда еще не дошел, погода стоит удивительно комфортная, и большая часть страны утопает в сочной зелени. В северной и центральной части Марокко возвышаются Атласские горы со множеством перевалов и пеших троп. А если отправиться на юг, можно достичь жарких песков Западной Сахары и совершить незабываемую поездку на верблюде, представив себя настоящим бедуином.

Февраль – фантастический месяц для путешествий и развлечений. Во-первых, это общепризнанное межсезонье, как раз между рождественским туристическим ажиотажем и пасхальными каникулами. Поэтому стоимость перелетов и апартаментов в отелях существенно ниже, чем в высокий сезон. Во-вторых, все интересные и необычные места можно посетить без помех в виде необозримых толп туристов вокруг и ненужной суеты. Наконец, в феврале можно отправиться в одно из самых ярких государств на Земле – Новую Зеландию, страну настоящих приключений и экстремальных развлечений.

Фьордленд, или Земля Фьордов, – самая красивая и посещаемая часть Новой Зеландии, регион с грохочущими водопадами и девственными утопающими в густом тумане лесами, гранитными высоченными скалами и кристально чистыми озерами. А еще по территории Фьордленда проходят самые живописные прогулочные маршруты на свете. По национальному парку можно бродить пешком, с рюкзаком за плечами, обозревать окрестности с борта прогулочного катера и даже любоваться на невероятные природные красоты с высоты птичьего полета.