В городе Волос было безлюдно, минут за 10 ходьбы по улицам можно было встретить от силы трех-четырех человек. Трудно предположить, куда делись жители города, который во многих туристических проспектах рекламируется как «оживленный». Да, на дворе стоял август. Но, вроде как, даже в некурортных городах России в «пляжный» сезон не так пустынно. А чем занимаются в будний день жители Волоса, осталось тайной. Может, кто из читателей в комментариях сможет пролить свет на эту «страшную» тайну?

Я пишу эти строки, находясь в небольшом коттедже, который приютился на поросшем лесом склоне холма недалеко от Генуи, в Италии. Щебечут птички, недалеко ручеек журчит что-то на своем универсальном языке о мире и гармонии. Безмятежность полностью овладела мной, я чувствую себя, как у Будды за пазухой. Должно быть, такое же чувство испытывал американский писатель Джек Керуак, когда он писал «Биг Сур», или персонаж Толкина Бильбо Бэггинс, когда он начинал писать о своем эпическом путешествии. Я чувствую себя почти также. Но я не об этом.

Мои хозяева, Яна и Симон, радушно встретили меня и показали красивый мост и акведук, который был построен в III веке нашей эры. Представляете?! В III веке! И он еще долго простоит. Римляне, несомненно, умели строить мосты. Меня угостили мороженым джелато и их любимой пиццей в честь того, что я приехал в Италию. Затем мои хозяева пригласили меня на музыкальный фестиваль балканской музыки, которая, если вы никогда не слышали балканскую музыку (а я уверен, что вы ее не слышали), похожа на смесь сальсы, ямайкской музыки ска и русской народной музыки. Очень весело!

Уже прошло довольно много времени с тех пор, как мы писали о своих путешествиях, но мы решили, что расскажем об одном из наших последних путешествий после того, как вернемся в Европу. Мы считаем, что наши записки о путешествиях очень полезны нам самим, когда мы планируем дальнейшие поездки. Кроме того, из писем, которым мы получаем, мы поняли, что многие другие люди также считают, что наш опыт полезен для них.

Еще в Австралии Зои прочитала о Пути Святого Иакова (Камино де Сантьяго), знаменитой паломнической дороге к могиле апостола Иакова, одному из трех главных паломнических маршрутов христианства. Мы уже некоторое время были в Европе, а проекты, над которыми мы хотели работать, в это время года еще не были запущены, и мы решили начать наше путешествие. Это было не простое испытание, особенно если учесть, что у нас было всего 30 дней на преодоление маршрута. Оценив разные варианты похода, расстояния и особенности ландшафта, мы решили начать в городе Сен-Жан-Пье-де-Пор, что находится во французской части Пиренеев, и пройти весь путь (800 км) до города Сантьяго-де-Компостела в Испании.

Путь Святого Иакова будто все усиливает – небольшие физические либо душевные боли могут заметно обостриться, если целый день просто идти и идти. Появляется очень много времени на раздумья, что само по себе становится испытанием, которое по силе может сравниться с физическим, ведь приходится идти ,и каждый вечер останавливаться в зловонных, зачастую холодных и переполненных гостиницах. И попутчики попадаются разные, иногда они радуют, а иногда – просто сводят вас с ума. Главное – обращать внимание на свой внутренний духовный статус и стараться не реагировать на негативные проявления…

В то время года, когда мы были в Испании (ноябрь), погода была абсолютно непредсказуема, и при этом она оказывала заметное влияние на наш поход с самого его начала в Сен-Жан-Пье-де-Пор. За день до начала путешествия нас предупредили, чтобы мы не шли по знаменитому пути армии Наполеона, который проходит через самые высокие горные перевалы, из-за возможных снегопадов и быстро меняющихся погодных условий. Нам пришлось выбрать другой путь, в Ронсеваль. Чтобы справиться со стрессом и должным образом подготовиться, мы решили отведать говяжью отбивную и местного вина под названием Риоха, виноград для которого здесь выращивает компания «Барон де Лей».

Нам запомнился отель в городке Фонсебаддон. Ранее здесь была заброшенная деревушка, в которой обитали только дикие собаки, а теперь тут несколько гостиниц и интересная атмосфера. Некую таинственность нашему пребыванию там придавал густой туман, который не исчезал все время, когда мы там были. Кроме того, вместо собак здесь было столько кошек, что могло показаться, что они в этих местах – главные обитатели. Управляющий отелем пытался лечить Зои по нетрадиционной японской методике Рэйки. Помимо этого, он не пренебрегал еще и спиритизмом, вызывая обычно героя шотландского средневековья Уильяма Уоллеса и центрального персонажа шедевров Дюма Д'Артаньяна. Дикое и нелепое сочетание...

Путь Святого Иакова – необычное приключение: ты видишь потрясающие вещи, встречаешься с хорошими людьми, которые временами повергают тебя в шок своим дружелюбием и желанием помочь. В то же время, это серьезное испытание, как тела, так и души. Надеяться на лучшее, продолжать идти, несмотря на боль, и сосредоточиться на красоте окружающей тебя природы – иногда это совсем непросто, но, возможно, в этом и состоит главный секрет для тех, кто хочет пройти весь этот путь до конца. Еще мы узнали о том, что существуют и другие подобные маршруты, вот как некоторые из них называются во путеводителях: Португале (из Лиссабона в Сантьяго), Виа делла Плата (из Севильи), Дель Сид (из Аликанте).

Водопад Анхель занимает первое место в мире по высоте водосброса, как среди водопадов с одним водосливом, так и среди многопоточных водопадов. Он считается одним из восьми естественных чудес света. Высота водопада составляет 979 м (3212 футов); он спускается по гребню горы Ауянтепуй в Национальном парке Канаима, объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО, в регионе Гран Сабана, штат Боливар, Венесуэла.

Водопад Игуазу (Игуаcсу или, более точно, Игуазý) известен во всем мире не только как самый широкий, но и один из наиболее красивых и величественных природных водопадов, которые когда-либо видел человек. Он состоит из целого каскада 275 водопадов, простирающихся на 2,7 км (1,67 мили) вдоль реки Игуазу, расположенной на границе бразильского штата Парана и аргентинской провинции Мисионес.