Место расположения древних развалин с труднопроизносимым названием «Tak’alik Ab’aj» 21 декабря 2012 года станут одной из важнейших точек на планете. Именно здесь потомки народа майя начнут праздновать смену глобальных эпох – то самое событие, которое, по мнению некоторых специалистов, означает конец света. И хотя доступ туристам в комплекс открыт круглосуточно, официальных церемоний запланировано всего две, и количество их участников весьма ограничено.

Дорога из города Гватемала до города Ла-Антигуа ничем не отличается от тех дорог, что ведут из шума столичных улиц в провинциальное спокойствие глубинки. Весь путь занимает около 40 минут и проходит от горы Валле-да-ла-Эрмита до подножья трех вулканов – Агуа, Акатенандо и Фуэго – где и находится город Ла-Антигуа. Город Гватемала – деловой центр этой страны, как и подобает столице. Здесь все держится на торговле и промышленности. Воздух в городе загрязнен клубами автомобильных выхлопов и черным дымом, который постоянно нависает над улицами. Если открыть окно в машине, то токсичные газы моментально попадают в глаза, нос и рот, от чего становится тяжело дышать, а во рту появляется горький привкус.

Плачущая женщина – это легенда, передаваемая из уст в уста народом Гватемалы уже более пяти столетий. Согласно одной из версий, креолка Ла Льорона была замужем за богатым испанцем. Во время одной из его поездок, она влюбляется в бедного метиса и узнает о своей беременности. Обезумевшая мать утопила ребенка (возможно, даже не одного) в реке, чтобы скрыть эту порочную связь, и, когда она понимает, что сделала, она начала плакать, протягивая руки к своему утопленному ребенку, но все напрасно – ребенка уже не вернуть. На следующий день путник находит ее бездыханной на берегу реки и сообщает известие о гибели женщины жителям деревни. Там же ее и похоронили, но по ночам звуки плача слышны на реке, и Ла Льорона стенает: «Где мое дитя?»

В городе преобладает праздничное настроение. Улицы изобилуют уютными ресторанами, кафе и винными погребками, которые похожи на художественные галереи. В кофейнях здесь также нет недостатка – эта местность славится своими кофейными плантациями. Здесь запросто можно встретить музыканта-самоучку, играющего на маримбе, самом популярном музыкальном инструменте, завезенном в эти края с Антильских островов, куда он, в свою очередь, попал благодаря африканским рабам. Какое это трогательное и прекрасное зрелище, когда видишь, как мужская часть семьи собирается вместе и идет в город, чтобы заработать деньги игрой на маримбе. Очень непросто остаться к этому равнодушным.