После извержения Везувия в 79 году от древнего города Помпеи остались одни лишь руины, но, к счастью, римский курортный город Геркуланум избежал такой печальной участи. Геркуланум расположен в юго-западной части Италии, в Неаполитанском заливе, в области Кампания, у подножия вулкана Везувия – совсем рядом с тем местом, где стояли Помпеи. Древний город входит в Список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО, и за вход на его территорию придется заплатить. Удобней всего добраться до Геркуланума на поезде или автобусе, идущем из Сорренто или Неаполя. Многие считают, что, в отличие от руин Помпеи, Геркуланум более красив и интересен с туристической точки зрения. Фактически город находится под слоем земли, так что попасть туда можно только пешком. Все поселение окружает противопожарная стена. На сегодняшний день раскопана только четвертая часть города, и его здания определенно сохранились лучше, чем дома Помпеи.

Пролив Босфор – место, где встречаются Азия и Европа. Он соединяет Мраморное и Черное моря, и разделяет европейскую и азиатскую части Турции. На обоих берегах Босфора расположилась красочная столица Турции – Стамбул. Если верить древнегреческой легенде, то свое имя Босфор получил благодаря прекрасной Ио. Ее полюбил сам Зевс, и чтобы спасти девушку от гнева своей жены Геры, превратил ее в белую корову. Разгневанная Гера послала вслед убегающей Ио овода, который постоянно жалил девушку, причиняя ей страшные муки. В отчаянии, Ио нырнула в голубые воды пролива, где и нашла спасение от страшных укусов. Слово «Босфор» в переводе с древнегреческого языка означает «коровий брод». Жители Стамбула называют этот пролив «Боаз».

Мюнхен – третий по величине город в Германии после Берлина и Гамбурга. Именно в Мюнхене проводится самое большое народное гуляние в мире – яркий и веселый Октоберфест. По сути, Октоберфест – это визитка Мюнхена, придающая ему огромную популярность во всем мире. Октябрьские гуляния проводятся у подножия Баварских Альп. На фестиваль съезжается больше 6 миллионов людей – не только немцев, но и гостей со всего мира, желающих своими глазами увидеть этот грандиозный праздник пива. Октоберфест также считается одним из наиболее популярных фольклорных фестивалей в мире, и тут он может составить достойную конкуренцию карнавалу в Рио-де-Жанейро.

Триумфальная арка величественно возвышается в центре площади Шарля де Голля, в западной части Елисейских полей. Ее построили во времена Наполеона в честь солдат, отдавших свои жизни в многочисленных войнах, которые вела Франция под руководством императора. На внутреннем своде арки написаны имена всех генералов и солдат, участвовавших в сражениях. Строительство Триумфальной арки началось в 1806 г. В течение 20 лет архитектором был Жан Шальгрен, который умер в 1811 г. Его работу продолжил Жан-Николя Гюйо. Строительство памятника было завершено в 1836 г. По задумке обоих архитекторов, арку украшают барельефы, на которых изображены обнаженные молодые французские солдаты, отважно сражающиеся с бородатыми немцами. Под аркой находится могила Неизвестного солдата, которая появилась там после Первой мировой войны.

Пантеон в Риме – одна из его многочисленных исторических достопримечательностей, к тому же самая крупная архитектурная и культурная постройка города среди зданий, посвященных богам. В буквальном переводе слово «пантеон» означает «все боги». Этот колоссальный памятник считается самой большой в мире постройкой из неармированного бетона. Миллионы туристов со всего мира приезжают посмотреть на Пантеон, ведь он отлично сохранился по сравнению с остальными зданиями Древнего Рима. Сегодня в Пантеоне находятся могилы последних итальянских королей – Виктора Эммануэля II, его жены королевы Маргарет, и их сына Умберто I. Их склепы являются собственностью организации итальянских монархистов. Кроме могил королей, в Пантеоне также похоронены художник Рафаэль Санти, архитектор Бальтазар Перуцци и музыкант Арканджело Корелли.

Чичен Итца в Мексике – пожалуй, самый большой, значимый и удивительный город Майя. Многие из наиболее знаменитых достопримечательностей страны находятся на полуострове Юкатан, на плоскогорьях, в жаркой и засушливой местности, но, несмотря на это, здесь имеется несколько небольших озер. В северной части полуострова, в древнем городе майя Чичен Итца, каким-то непостижимым образом создано озеро. На сегодняшний день этот исторический комплекс является наиболее значимым из достояния великой цивилизации Майя и включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Город населяют люди, предками которых были члены племени Итца Майя, которые иммигрировали сюда в VII веке. Спустя приблизительно три столетия Чичен Итца был захвачен племенем Толтеков, чье культурное развитие в то время достигло своего зенита. Ученые считают, что город стал постепенно расстраиваться уже в пятом веке. Сегодня этот исторический комплекс признан самым впечатляющим доказательством существования великих цивилизаций древности. К тому же, это самый большой индейский город на территории Мексики.

Гробница Тутанхамона – едва ли не самая популярная туристическая и историческая достопримечательность в мире. Эта гробница – часть великого прошлого Египта, отца всей цивилизации, основы современного общества. Она также является частью «величайшего» музея под открытым небом в Долине Царей, которая находится недалеко от Луксора, древней египетской деревни. Фараон Тутанхамон правил Египтом с 1361 по 1352 гг. до н.э. Так же, как и многие другие фараоны, он был похоронен в Долине Царей, которая имеет огромную историческую ценность для всего человечества. Это самое популярное среди туристов место в Египте. Изначально Тутанхамона звали Тутанхатон, его имя означало «живой образ Амона». Он принадлежал к фараонам XVIII династии. Известно, что трагическая смерть наступила, когда он был еще совсем молод. Он стал фараоном в возрасте восьми лет, а в девятнадцать умер.

Банды являются побочным продуктом гражданской войны. Беженцы, которые во время войны стремились попасть в США – особенно в южную Калифорнию – оказались мишенью насилия со стороны банд мексиканцев и черных. Для того чтобы защитись себя, они также организовывали банды… Две наиболее известных из них – «Мара Сальватруча» (MS-13) и «Банда с 18-ой улицы». Обе эти банды известны не только в Лос-Анджелесе, но и по всему Сальвадору и большей части Латинской Америки. После событий 11 сентября иммиграционная служба США и другие полицейские подразделения, наделенные новыми полномочиями Патриотическим актом, начали интенсивную депортацию членов банд назад в Латинскую Америку… Для США это хорошо, но не очень хорошо для плохо подготовленных стран Латинской Америки.

Нашей самой большой проблемой пока что является автомобиль, который мы приобрели у одного учителя, уезжающего за рубеж. Это самый большой драндулет, который у меня когда-либо был. У него с самого начала наблюдались какие-то проблемы, и если что-то и станет причиной нашей с Карлан преждевременной гибели, то это явно будет этот автомобиль. Он постоянно перегревается и практически заставляет нас застревать в самых неподходящих кварталах Сан-Сальвадора. На прошлой неделе у него отказали тормоза, когда мы спускались с горы. В последнее время он показывает характер и не хочет заводиться, видимо, наш механический друг не хочет втягивать нас в новую череду проблем, источником которых он может стать. На днях я рассказал об этой напасти директору школы, в которой я работаю, и он высказал мнение, что такой машине стоит придумать прозвище. Я сказал, что несколько имен у него уже было, но ни одно из них не следует произносить вслух в стенах учебного заведения.

Дегустация традиционных сальвадорских блюд была еще впереди, но нам уже порекомендовали с чего начать, и мы с нетерпением ждем возможности их отведать. Единственная пища, с которой здесь следует быть очень осторожными, это консервы. На прошлой неделе Карлан решила попробовать консервированных грибов и открыла одну банку. Чуть позже она заметила внутри черную плесень и позвала меня, чтобы я оценил вероятность благополучного исхода трапезы. После нескольких стаканов воды и освобождения желудка от вероятного источника ботулизма, мы, судя по всему, избежали серьезных неприятностей. Слава богу, что отец одного из моих учеников работает педиатром. Я быстро позвонил ему, и проконсультировался насчет профилактических мероприятий, опасаясь, чтобы Карлан не заболела или еще чего хуже. В итоге для моей супруги все закончилось небольшой неловкостью от рвоты в раковину и неприятными ощущениями в желудке на следующий день.