В этом году в колумбийском городе Медельин открывается полноценный многочасовой тур по местам «боевой славы» одного из самых известных наркобаронов прошлых лет. Ведь как бы не хотели местные жители забыть о том, кто такой Пабло Эскобар, и что Колумбии пришлось пережить по его вине, для всего остального мира он остается легендарной личностью. Не удивительно, что возможность узнать о подробностях его жизни и преступной деятельности из первых рук привлекает в страну десятки тысяч туристов, исправно пополняющих казну государства миллионами долларов.

Одной из главных достопримечательностей колумбийской столицы, города Богота, является Национальный Капитолий. Это здание имеет очень большое значение для всей Колумбии, в нем заседает высший законодательный орган страны – Конгресс. Строение находится на площади Боливара, в самом центре семимиллионного города. Здание Национального Капитолия было построено по проекту датского архитектора Томаса Рида. Строительство Капитолия началось в 1876 году по указу президента страны Томаса Сиприано де Москейры и завершилось полвека спустя, в 1926 году.

Экологически чистый район реки Кататумбо, что в Южной Америке, в основном покрыт тропическими лесами. Они охватывают два венесуэльских штата Сулия и Лара, и еще немного территории Колумбии. В этих лесах – огромное количество разнообразной растительности и множество видов птиц. Большая часть леса представляет собой треугольник, простирающийся в межгорной долине Анд, между горами Кордильера-де-Мерида и северной частью самих Анд. Еще две части этого леса расположены вдоль подножия гор, окружающих город Мерида.

В этих лесах и возникли уникальные и загадочные молнии Кататумбо – удивительное явление природы, которое можно наблюдать только в этой точке мира. Вы сможете их увидеть, если отправитесь в двух- или трехдневную экскурсию в эти места, которую организовывают многие туристические агентства в Мериде, штат Венесуэла. Сам район реки Кататумбо лучше обходить стороной, так как здешние гориллы постоянно воюют между собой. Лучше и безопасней будет насладиться этими незабываемыми впечатлениями на спокойной территории Венесуэлы. Явление можно наблюдать из устья реки Кататумбо, где река впадает в озеро Маракайбо – одно из самых больших пресноводных озер в Южной Америке.

Перелет прошел довольно спокойно, как, впрочем, и поездка на такси до города. По крайней мере, большей частью спокойно, до того момента, как я заметила клубы дыма в отдалении и услышала какие-то звуки, чем-то напоминавшие выстрелы. Я подумала, что все преувеличиваю, и просто где-то рядом ведутся дорожные работы. Однако, когда мы подъехали ближе, я поняла, что не ошибалась: там находился танк и бойцы полицейского отряда по разгону демонстраций, вооруженные щитами, слезоточивым газом и целым арсеналом оружия! Мы проехали мимо, примерно метрах в 50 от полицейских. Моего таксиста все эти события, похоже, не сильно волновали, и лишь слегка заинтересовали. Я спросила его, что происходит, он ответил: «А! Это всего лишь студенты». Подобный ответ мне совершенно не понравился, и я спросила об этом администратора в гостинице, рассказав все, что увидела по дороге. Она ответила: «Ну, в университете студенты всегда слегка сходят с ума. Не волнуйтесь, мы полностью сохраняем контроль над ситуацией в стране».

Экскурсия начиналась в самом центре города, на площади Пласа-де-Боливар. Это большое открытое пространство, которое когда-то ограничивали силуэты зданий в колониальном стиле. Сегодня ее обрамляют кафедральный собор Катедрал-Примада, часовня Капилья-дель-Сарьярио, здание Верховного суда Паласио-де-Хустисиа, здание мэрии Левано и здание конгресса Капитолио Насьональ. Все эти здания были построены в разное время в связи с разными историческими событиями. Например, Паласио-де-Хустисиа и его сотрудники в 1985 году были захвачены вооруженными боевиками (ходили слухи, что им помогал наркобарон медельинского картеля Пабло Эскобар). В результате штурма правительственных войск здание было сильно повреждено и его затем полностью перестроили.

Мне понравились музей Ботеро и Арте Колексьон. В действительности, это целый музейный комплекс, состоящий из четырех разных музеев. В частности, в этот комплекс входят музеи Каса-де-Монеда и Арте-дель-Банко-да-ла-Република. Поначалу я даже немного растерялась, не зная, с какого музея лучше начать. Фернандо Ботеро – один из самых известных колумбийских художников, он передал все свои работы музею Ботеро. Здесь также есть работы Пикассо, Шагала, Дега, Моне, Миро, Дали и Эрнста. Музей Арте Колексьон обладает коллекцией живописи, в которую вошли работы художников за последние нескольких столетий вплоть до 20 века.

Очень скоро мы поняли, что дорога нам предстоит не из легких. Мы неоднократно выходили из джипа, чтобы вытолкнуть его из очередной грязной ямы, которых здесь было предостаточно. На дороге не было никакого намека на твердое покрытие. Несколько раз, после пяти минут выталкивания нашего транспортного средства в неравной борьбе с ямой, я уже думал, что придется все бросить и вернуться в цивилизацию.

В течение первого часа нам предстояло пересечь две реки. Наша обувь и носки были в грязи, которая быстро высыхала, образуя как бы твердые футляры на наших ногах. Эта твердая корка периодически появлялась и исчезала в течение всего нашего похода, ведь нам постоянно приходилось пересекать множество рек и глубокие грязные лужи.