Гробница легендарных султанов Кутб-Шахи находится в северной части индийского города Хайдарабад, недалеко от крепости Голконда. Гробница была спроектирована и построена самими султанами Кутб-шахи, и на сегодняшний день она считается самым древним историческим памятником Хайдарабада. Мавзолей представляет собой сложный комплекс замечательных зданий с большими круглыми куполами и утонченной архитектурой. Большие строения в высоту достигают двух этажей, остальные – не выше одного этажа. Под куполом каждого из строений находится саркофаг представителя династии Кутб-Шахи. Здесь есть также гробницы, в которых покоятся останки членов семьи султана, такие гробницы отличаются золотыми куполами.

Видхана Судха – величественное здание, которое находится в центре индийского города Бангалор. В этом замечательном строении располагается официальная резиденция губернатора южного штата Карнатака. Сложная архитектура дворца Видхана Судха не поддается определенной классификации. Это здание успешно объединяет в себе несколько восточных архитектурных стилей – индо-сарацинский, раджастанский джарокха и дравидианский. Видхана Судха сочетает в себе великолепие древних дворцов Индии и современные характерные особенности государственных зданий. В этом дворце с тремястами комнатами работают 22 департамента правительства штата Карнатака.

В октябре, как правило, от летнего отдыха остаются лишь приятные воспоминания и легкая ностальгия. Но это не означает, что стоит грустить и предаваться меланхолии, ведь на планете есть целая куча чудесных мест, где отпускной сезон только начинается. Одно из таких мест – удивительная и загадочная древняя Индия с ее таинственными храмами, потрясающей красоты природой и тысячелетними традициями. И именно октябрь здесь является лучшим временем для отдыха.

Одно из самых популярных у большинства иностранцев мест Индии – расположившийся на западных рубежах этой удивительной страны волшебный Гоа, омываемый Аравийским морем. Колышущиеся на ветру пальмы, белоснежные прибрежные пески и сверкающая водная гладь – три составляющих незабываемого отдыха, которые ежегодно привлекают сюда более двух миллионов туристов.

В воды Индийского океана попали десятки тонн отработанного топлива и масел, слитых с неизвестного судна. Причем, не надо быть экспертом в области корабельных двигателей, чтобы догадаться, что данный инцидент связан с преднамеренными действиями команды этого судна. Как всегда бывает в таких случаях, внешний вид курорта претерпел изменения к худшему за считанные часы. Шарики гудрона очень быстро покрыли живописное побережье слоем, толщина которого достигала 15 сантиметров. И все это перед самым началом пика курортного сезона, когда владельцы отелей и сервисов ожидали большого наплыва туристов, преимущественно из Западной Европы и Северной Америки.

Наш самолет, постоянно дергаясь из стороны в сторону, наконец, выбрался из плотных дождевых туч, и мы увидели промокшую груду бетона и железа большого города. Резко приблизившись к земле, лайнер пролетел над рядами неряшливых бежевых многоэтажек, мерцающих огнями супермаркетов, деревнями, собранных из каких-то железок, кварталами лачуг и просто трущобами. Мы приближались к взлетно-посадочной полосе, турбулентность стихла, и самолет спланировал над очередными трущобами, да так низко, что можно было различить отдельные лачуги, хибары и дома, которые формировали одно сумбурное целое, словно капли в огромном море голубых гофрированных крыш. Узкие, кривые и грязные аллеи, сточные канавы и улицы, будто вены, питали этот организм, разнося во все стороны рикш, коров, собак, фекалии и людей. Минуты через две уже с выпущенными шасси мы пронеслись мимо последней лачуги и совершили долгожданную посадку на индийской земле.

Мумбай – не очень красивый город. Повсюду виднеются строения из бетона. В основном это глыбовидные многоэтажки и бесформенные коробки коммерческих центров. Стекло и металл повсюду – они устремляются ввысь из суеты улиц в виде непривлекательных построек и прижимаются к земле скоплением универмагов. Зацикленность Мумбая на коммерческих центрах создает альтернативную городскую среду обитания, надежно защищенную от внешнего хаоса. Там, внутри, в этом безопасном укрытии, новая городская элита может спокойно тратить свои заработанные деньги на современные желанные предметы потребления.

Итак, день начался с того, что сомнению подверглись два классических представления об Индии, однако далее меня ожидало подтверждение еще нескольких стереотипов. После того, как мы сняли номер в гостинице, мы вернулись на вокзал, чтобы купить пару билетов. Те, кто уже путешествовал по Индии, должно быть, знают, какую боль и разочарование может нести подобная затея, и только можно позавидовать тем, кто этого еще не переживал. Кохлапур – небольшая станция, и в расписании значились только пункты отправления и назначения, скрывая мелкие станции между ними, на которых поезд делает остановки. Поэтому, если вы собрались передвигаться по Индии на поезде, не мешало бы купить справочник о железнодорожном движении страны под названием «Поезда с первого взгляда».

За пять часов, которые мы там провели, мы познакомились со всеми членами большой семьи Арундхати, которая, судя по всему, составляла основную часть населения деревни Панчгоан. Семьи неторопливо приходили, приветствовали нас, давали на руки детей и обменивались улыбками. Группа молодых людей провела меня по всей деревне, от дома к дому, знакомя меня с их родственниками и друзьями. Я чувствовал себя, как политик во время предвыборной кампании: я жал руки всем подряд, целовал детей и произносил короткие речи перед благодарной публикой. Арундхати отвела Энни к себе и занялась ею по полной программе: она сделала ей механди (татуировка хной), одела ее в сари, подарила ей несколько потрясающих браслетов и нанесла хорошо знакомую всем «индийскую» точку на лоб. Женщины настолько увлеклись перевоплощением Энни, что было очень интересно наблюдать за тем, как они суетятся вокруг нее.

Я уехал с Андаманских островов и в течение двух часов за 5650 рупий рейсом местной авиакомпании «Кингфишер Эйр» добрался до города Ченнай (бывший Мадрас). Через 3 дня я должен был вернуться морем, однако, мне захотелось покинуть острова побыстрее (после того, как я провел там целый месяц), чтобы приступить к сухопутной части моего путешествия на материке. На этот раз в Ченнае я остановился в приюте Армии Спасения. Когда я был в Мумбае, я останавливался в таком же приюте, который находится в районе Колаба, знаменитом для всех путешественников месте.

Деревня Хампи находится в штате Карнатака, в центральной части Индии. Этот штат – настоящее смешение различных религий, культур и королевств, которых здесь более чем предостаточно. Карнатакой правили сменявшие друг друга правители на протяжении долгого периода. Чандрагупта Маурья, первый правитель единой Индии, поселился в этом штате после того, как принял древнюю религию джайнизм в третьем веке до нашей эры. В последующие годы у руля власти в этом штате различные династии сменяли друг друга до тех пор, пока в 1327 году исламская армия Мохаммеда Туглака не основала здесь бахманидское государство, которое позже было разделено на 5 султанатов.