В октябре, как правило, от летнего отдыха остаются лишь приятные воспоминания и легкая ностальгия. Но это не означает, что стоит грустить и предаваться меланхолии, ведь на планете есть целая куча чудесных мест, где отпускной сезон только начинается. Одно из таких мест – удивительная и загадочная древняя Индия с ее таинственными храмами, потрясающей красоты природой и тысячелетними традициями. И именно октябрь здесь является лучшим временем для отдыха.

Одно из самых популярных у большинства иностранцев мест Индии – расположившийся на западных рубежах этой удивительной страны волшебный Гоа, омываемый Аравийским морем. Колышущиеся на ветру пальмы, белоснежные прибрежные пески и сверкающая водная гладь – три составляющих незабываемого отдыха, которые ежегодно привлекают сюда более двух миллионов туристов.

По общепризнанному мнению, август – самое благодатное время для отдыха. И с этим не поспоришь. Хорошо отдохнуть в августе можно практически на любом курорте. Единственный минус – везде многолюдно, поскольку август еще и наиболее популярное время для отпусков. Но тут уж ничего не поделаешь – надо либо смириться с этим, либо извлечь максимум пользы и удовольствия. Ведь иногда у каждого возникает желание и себя показать, и на других посмотреть. И где ж еще это осуществить, как не на Лазурном Берегу Франции, столь привлекательном и любимом не только простыми смертными, но и мировыми знаменитостями.

Столица Французской Ривьеры и пятый по величине город Франции, Ницца была основана древними греками и названа в честь древнегреческой богини победы Ники. Первыми почитателями французского курорта стали английские и русские аристократы в восемнадцатом столетии, но зенита своей славы Ницца достигла в конце ХIХ века. В напоминание об этой эпохе город получил немало архитектурных шедевров и прекрасных памятников.

Во время второго дня пребывания в Охриде мы отправились посмотреть на старый город и замок. Нам пришлось взбираться по крутому склону, так как крепость и замок находятся на холме, но мы ничуть не пожалели о проделанном пути. Мы вошли в нижние ворота и заплатили за вход символическую сумму (не то что в Дубровнике, где нас практически ограбили) и прошлись по кругу вдоль стен с башнями. Перед нами открывался удивительный вид на старый замок и озеро в окружении гор. Затем мы спустились к церкви святого Климента и Пантелеймона, которая была восстановлена с использованием оригинального материала.

Июль – середина лета, пора знойная и ленивая. Какая уж там работа – полежать бы где-нибудь в тенечке, а еще лучше в шезлонге на берегу моря. Теплая морская водичка, легкий бриз и блаженное состояние оторванности от суеты и забот и слияния с прекрасным прибрежным пейзажем – ну как устоять и не махнуть летом на какой-нибудь морской курорт? Осталось лишь выбрать направление. Достойный выбор – Адриатическое побережье Хорватии. Во-первых, Адриатическое море считается одним из самых чистых морей мира. Во-вторых, от хорватских пейзажей просто захватывает дух. Ну и, наконец, почти каждый курорт этой страны – настоящий памятник истории и культуры.

Всего в 13 км к западу от Риеки расположился самый старый курорт Адриатического побережья Хорватии – Опатия, или по-итальянски Аббация. Этот город не претендует на славу Дубровника или Сплита, он излучает спокойную элегантность и безмятежность. Здесь, где море мягко накатывает на берег и романтическим настроением проникнут каждый угол, здания все еще помнят старую аристократию. Некогда Опатия считалась самым фешенебельным морским курортом всей Австро-Венгерской империи. На террасах, выходящих на голубые воды залива Кварнер, отдыхали могущественные короли и императоры, а величественные резиденции австоро-венгерской знати сегодня стали отелями, элегантными и немного старомодными, с просторными холлами и старинными канделябрами.

После того, как мы прошли через вторые ворота, нам открылся совершенно другой мир. Это напоминало прохождение через одну из волшебных дверей, через которые проходила Алиса в Стране Чудес. Девочки сняли свои абайи, под которыми оказались очень короткие шорты и облегающие топы. Я пошла за ними. Слева было футбольное поле с зеленым газоном, которые выглядел немного неправдоподобно. Справа находилось несколько небольших желтых пляжных домиков, расположенных в ряд. На двери одного из них был вывеска: «Аренда снаряжения для дайвинга и сноркелинга». Мы с Энди переглянулись и засмеялись. «Вот это уже прогресс, малыш!» – сказала я, когда мы вошли в домик.

На следующее утро мы выехали из отеля и поехали на «наш» пляж. Там по-прежнему царила радостная атмосфера. Мы купались и танцевали под Black Eyed Peas, пили безалкогольное пиво, курили кальян и впитывали в себя сложное чувство свободы. Мохаммед с гордостью похвастался своим офисом, и познакомил нас с владельцем этого места, приятным пожилым мужчиной и его супругой. Оба они из Саудовской Аравии. Нам дали календарики, чтобы мы раздали их дома своим друзьям, чтобы они тоже могли приехать сюда, а Мохаммед сказал, что в следующий раз он может организовать нам комнату прямо на пляже. О, если бы знали об этом раньше!

С приходом календарного лета работа благополучно забывается, и все мысли направлены исключительно на предстоящий отпуск. Значит, пора отдыхать, и не просто так, а с интересом и пользой. Например, на курортах Венгрии – на берегах озера Балатон, которое жители страны величают не иначе как «Венгерское море», в Хевизе, у единственного в своем роде теплого озера, и в красивейшем городе Венгрии Эгере, славящемся своими винами не меньше, чем удивительными памятниками архитектуры и минеральными спа-центрами.

С Балатоном связано немало преданий и легенд, что и неудивительно при такой любви венгров ко всему таинственному и загадочному. Местные жители с готовностью расскажут вам с десяток связанных с озером таинственных историй. Например, о том, что на самом дне озера стоит древняя церковь, в которой перед алтарем с незапамятных времен плачет прекрасная дева. И пока по ее щекам катятся слезы, озеро не обмелеет. Однако, по данным ученых, в последние годы уровень воды в Балатоне на пару сантиметров понизился, и это дало повод пошутить о том, что легендарная плачущая девушка, похоже, немного утешилась.

Май – это такое удивительное время, когда уже достаточно тепло и можно отправляться на отдых, но вот отправляться пока никто не торопится – ждут календарного лета. И зря – туристический сезон на большей части курортов уже открыт, а изнуряющей летней жары еще нет, море уже такое, как надо, а аэропорты и пляжи пока свободны от толп отдыхающих. Самое время лететь туда, куда давно хотелось. Например, в Грецию, славящуюся своей природой не меньше, чем историческими местами и архитектурными шедеврами, которые, кстати, гораздо интереснее рассматривать тет-а-тет, а не в сопровождении толпы любопытствующих туристов, как это обычно бывает в разгар сезона.

Санторини, или Тира, как его чаще называют, – один из самых привлекательных островов на земле, удивительное и яркое место. Остров имеет форму огромной пары челюстей, охватывающих чистейшие голубые воды залива, и находится в сердце огромного древнего вулкана, который, согласно легенде, во время мощного извержения более трех с половиной тысячелетий назад уничтожил потерянный континент Атлантиду. Кстати, вулкан этот не потух, а всего лишь спит. Доказательством тому служат горячие грязевые источники у острова Палеа Камини.

Самая большая и красивая гряда рифов в мире находится в Коралловом море на северо-восточном побережье Австралии и называется Большой Барьерный Риф. Его второе имя – «коралловый рай Австралии». Этот невероятный памятник природы представляет собой самую большую биосистему планеты, он входит в число тех немногих объектов на Земле, которые можно увидеть из открытого космоса. За восемнадцать миллионов лет существования Большого Барьерного Рифа в нем сформировалось примерно 3000 коралловых рифов, 350 разных видов кораллов и 900 островов. В этих местах можно найти как бурлящую и активную подводную жизнь, так и коралловые образования, сформировавшиеся из уже мертвых организмов. Большой Барьерный риф протянулся вдоль восточного побережья Австралии на 2300 км, от острова Леди Элиот на юге до мыса Йорк на севере. Его ширина варьируется от 2 до 150 километров.

Апрель – время всеобщего цветения. Цветут сады, душа поет при виде окружающего великолепия, и жизнь видится в радужных тонах. Грустно только, что все это недолговечно. А вот японцы вовсе не грустят по этому поводу – они философствуют. Национальный символ Японии – цветущая сакура, необычная, экзотичная и всегда прекрасная. Для каждого японца вид цветущей сакуры преисполнен глубокого смысла – не зря же каждый год вся страна следит за тем, как зацветает сакура, и это становится одной из главных тем в их новостных программах.

Апрель – лучшее время, чтобы отправиться в Японию, насквозь патриархальную и идущую впереди планеты всей по пути технического прогресса, таинственную и непонятную, отстраненную и неизменно благожелательную. А если вам нужен повод, чтобы бросить все дела и махнуть на другой конец земного шара, то цветение сакуры вполне может стать таким поводом. А заодно искупайтесь в живительных горячих источниках Беппу, погуляйте по паркам и храмовым комплексам Никко и откройте для себя тропическую Японию – острова Окинава.