Дождь, который залил компьютер, шел еще все ночь, к утру он прошел, и его сменил сильный ветер. Гора Этна, которая возвышалась над нашим лагерем – я, видимо, забыл об этом упомянуть – покрылась чем-то белым. Я пытался убедить Патрицию в том, что это лава блестит на солнце, и что все еще можно будет подняться на гору на машине, но она и слушать не хотела. «Слишком холодно. Это всего лишь гора, мы забирались на горы и повыше. Лучше поедем отсюда». Мы собирали палатку при сильном ветре, и я был вне себя от гордости, потому что мне удалось ее свернуть и не упустить в Ионическое море.

До начала нашего путешествия о городе Агридженто мы почти ничего не слышали. По этой причине в Долину Храмов мы отправились, не ожидая от поездки ничего особенного. Но эти храмы и сопутствующие им раскопки стоили нашего времени. Большую часть дня мы провели, блуждая серди руин храмов Геры/Юноны, Конкордии, Геракла/Геркулеса и Зевса. Отлично провели время! Даже если вы не увлекаетесь античной историей, вам бы все равно понравилось все то, что древние греки создавали для ублажения своих богов и для убеждения их в абсолютном почитании и поклонении. Хотя, может быть, они просто хотели похвастаться перед своими соседями, что умеют отлично строить храмы.

Из Стамбула ночной поезд унес нас на север, в Болгарию. Мы распили бутылочку ракии с нашими попутчиками и легли спать. В 3 часа ночи нас разбудили пограничники, которые отправили нас в дальний конец станции, потому что только там можно было поставить штамп о пересечении границы. Как только мы вышли из вагона, проводник отвел меня в сторонку, дал мне 15 евро и попросил купить 3 пачки сигарет в магазине «дьюти-фри». После того как нам поставили штамп в паспорт, мне пришлось идти в магазин. По дороге я понял, что проводник не указал марку сигарет. Пришлось идти сначала к поезду, потом в магазин, а там меня обрадовали новостью о том, что марку сигарет, которую просил проводник, только что распродали.

Далее мы отправились в город Брашов, который находится среди покрытых снегом Карпатских гор, в сердце румынской Трансильвании. Так как мы отчасти приехали сюда из-за легенд о графе Дракула и Владе Цепеше, нам было очень трудно сохранить серьезное выражение лица, когда очень любезная женщина-администратор оформляла нас в гостинице. Взгляд ее зеленых глаз пронзал насквозь, а во рту у нее были заостренные резцы. Говорила она, как вампир из фильмов, с типичным трансильванским акцентом. «Я хощщу… показать вам кухню, – говорила она. – Хощщу… показать вам ваш номер». А на самом деле Брашов оказался скорее красивым, чем страшным.

Из Лас-Вегаса я вернулась в Лос-Анджелес и провела 3 дня в его пригороде, городке Санта-Моника. За это время я подготовилась к следующей части своего путешествия – недельной поездке по западному побережью Калифорнии по трассе № 1. Я хотела отправиться по этому маршруту с тех пор, как в последний раз посетила Америку. Санта Моника оказалась очень приятным городком. Там я посетила музей Гетти и прогулялась по пляжу Венис-бич, который мне напомнил Камден-таун. Моя гостиница находилась прямо рядом с пляжем, но во время моего визита погода совершенно испортилась: солнце исчезло, а серые тучи оккупировали все небо. Однако, стоило мне только нанять машину и отправиться в путь, как калифорнийское солнышко не замедлило показаться.

Следующее утро я провела в Санта-Барбаре. Это очень красивый город. Затем я продолжила свой путь вдоль побережья, останавливаясь на различных смотровых площадках (и заблудившись где-то по дороге в городок Лос-Осос). На ночь я остановилась в кемпинге возле города Морро-Бей, который находился возле пляжа, где скала Морро-Рок (гора вулканического происхождения) эффектно вздымается с океанского дна. На пляже были песчаные дюны, по которым было приятно гулять во время заката. На следующий день с утра пораньше я отправилась в путь и заехала в городок под названием Хармони. Там я бегло ознакомилась с продукцией местной винокурни, чьей специализацией является вкусное вино из сорта винограда Зинфандель, который растет в районе города Пасо-Роблес.

Путешествие по дорогам Америки не было бы полным, если не останавливаться в мотелях. Я надеялась, что обойдется без киношных сцен в душе, в которых будет принимать участие сумасшедшая мамаша в странном парике и с ножом в руках. Но об этом чуть позже. Направляясь к северу от Сан-Франциско, желая продолжить свой путь по побережью, а не делать круг через винную долину и потом возвращаться в город, я потеряла концентрацию и поехала не по той дороге. Был вечер, и я решила изменить свой маршрут и поехать в городок Сонома-Валлей, который находится недалеко от долины Напа, еще одного винодельческого региона.

Провинция Пинар дель Рио находится на самой западной точке острова Кубы. Это сельская местность, экономика которой полностью зависит от табачного производства. К местным особенностям можно отнести высокие крутые известняковые холмы, живописные зеленые возвышенности и долины. Ниже представлены фото, которые я сделал во время своего визита в Виналес и его окрестности в провинции Пинар дель Рио.

Мы любовались сочной буйной растительностью, когда неожиданно водитель заметил, что у нас спустило колесо! Нам пришлось выйти из машины, и он за 15 минут поставил «запаску», правда, теперь машину немного покачивало. Наверное, запасное колесо было не того размера. Мы с Томасом слегка переживали из-за этого, потому что дорога была извилистой, но все-таки мы успешно добрались до пункта назначения. Выбор пал на гостиницу «Мама Рос», где нам предложили двухместную комнату с туалетом за 250 тысяч рупий (около 30 долларов США). Мы согласились. Джек, один из сотрудников отеля, также работает и проводником для пеших туров в горы. Его услуги стоят по 200 тысяч рупий с человека. Прогулка проходит с 5:30 до 7:30 утра по несложному маршруту. Мы сказали, что подумаем. Джек хорошо говорит по-английски и на вид заслуживает доверия.

Джек посветил фонариком в дупло дерева и – о чудо! – мы увидели долгопята, который только что проснулся. Стоило подождать, пока стемнеет, и зверьки сами выйдут из своих убежищ. К нам присоединились еще несколько туристов, и мы стали ждать подходящего момента. У одного из проводников при себе было несколько насекомых, он разложил их так, чтобы долгопяты их заметили и схватили! Эти существа умеют очень хорошо и далеко прыгать – примерно на 50 метров! Они такие милые и пушистые, но трогать их руками нам запретили. На том дереве жили 5 долгопятов и 3 из них сидели на одной и той же ветке. Вот это снимок! А потом, когда стемнело, они вышли на охоту, точнее, они начали прыгать между деревьями. Началась охота на насекомых, а значит, нам нужно было оставить их в покое.