Пятница 13-го января полностью оправдала свою дурную славу – рядом с небольшим итальянским островом Джилио потерпел крушение пассажирский лайнер с более чем 4 тыс. людей на борту. Огромный корабль «Costa Concordia» водоизмещением 114,5 тыс. т лежит на правом боку, на две трети корпуса погруженный в воду, а спасатели отчаянно пытаются пробраться на нижние палубы. Возможно, там есть кто-то выживший и количество жертв катастрофы не увеличится. Между тем профессионалы морского дела теряются в догадках по поводу того, как с современным кораблем мог произойти такой нелепый, но трагический случай.

О том, какими станут гостиничные номера в ближайшем будущем, можно узнать уже сейчас – остановившись в отеле «Novotel». Точнее, в единственном в своем роде номере 3120, который и является воплощением новаторской концепции, созданной сотрудниками отеля совместно с представителями компании Microsoft. В этом номере мало привычных вещей, но очень много полезных и интересных технических новинок. Единственный минус в том, что эти апартаменты просуществуют только до 14 февраля.

В конце июня нынешнего года роскошный круизный лайнер компании «Holland America», наполненный поклонниками вампирской тематики, отправится в недельное путешествие по водам северной части Тихого океана. В программе круиза посещение красивейших уголков Аляски, конкурсы и шоу-программы, специальное меню и знакомство с именитыми гостями. Естественно, все происходящее будет посвящено тематике таинственного мира, вампирам и вурдалакам.

В течение следующих двух десятков лет пустынный берег Калифорнийского залива должен превратиться в мексиканский аналог Анталии и стать одним из крупнейших курортов южного соседа США. Маленькая деревушка Кабо-Пальмо стала предметом интереса крупных девелоперов и туристических компаний, которые намерены вложить в развитие региона много миллиардов долларов. Но для этого им сначала придется выяснить отношения с экологами и правоохранительными органами. Морской заповедник Кабо-Пульмо считается одним из самых богатых, красивых и в тоже время наиболее недоступных для посещения объектов не только в Мексике, но и на всей планете.

Одним из главных развлечений в Джибути является поездка к бухте Губбет, чтобы поплавать там с китовыми акулами. Без сомнения, это одно из лучших мест в мире для такого рода развлечения. Поскольку мне было неизвестно точное время отправления следующего рейса, я оставил свои вещи и пошел в город, заходя в представительства всех попадавшихся на пути компаний, спрашивая, когда отправится их катер. В 7-30 вечера, после двух часов поиска, я нашел то, что мне было нужно. Катер компании «Долфин Дискавери» отплывал на следующее утро.

Местным жителям, видимо, живется несладко. По некоторым данным половина населения страны не имеет постоянной работы, казна государства все еще зависит от иностранной помощи. Кроме того, 40 % семейного бюджета типичной семьи уходит на выращивание ката, растения, листья которого используют в качестве жвачки. Это стимулирующее средство довольно популярно в этом регионе.

Для посещения клиники в городе Бель-Анс у нас было выделено ограниченное время, поэтому мы решили первым же вечером прямо из аэропорта отправиться туда. Теоретически это было возможно, но я начала сомневаться в этом, когда мой содиректор Гуэсно Марди, который обычно считает, что нет ничего невозможного, проявил некоторую нерешительность. Он-то видел дорогу, а я нет.

Мы остановились на заправке, чтобы купить бензин. К слову, цены на горючее так и не снизились, как это произошло в США, и остаются на уровне шести долларов за галлон. Главным изменением со времени моего последнего визита стало то, что мотоциклы теперь гораздо чаще используются в качестве такси. В городе можно увидеть сотни новеньких мотоциклов, на которых куда-то едут двое, трое или даже пять человек. Жаль, я не сделала фотографию четырех или пяти красивеньких детишек, которые отправлялись на мотоцикле в школу, наряженные в свои яркого цвета ученические униформы.

Прошло уже три дня после того, как я впервые ступил на землю Западной Африки, но, как и в большей части поездок сюда, мне потребовалось некоторое время для того, чтобы полностью осознать, где именно я нахожусь. Сегодня я оказался в предместьях города Монровия, столицы Либерии, недалеко от одной из клиник компании «Мерлин». Я долго изучал номерной знак припаркованного рядом с реабилитационным центром мотоцикла. Там вместо цифр была скромная надпись: «Жизнь – это борьба». Мне кажется, что вряд ли найдется хотя бы один человек с отдаленным представлением о современной истории, который станет опровергать этот трюизм, особенно по отношению к африканскому континенту. Жизнь была, есть и будет борьбой. Но, как и в случае со многими другими удаленными и забытыми Богом уголками этого не помнящего своей истории континента, нужно приехать сюда, чтобы понять, почему так происходит.

После долгих лет гражданских конфликтов в Либерии состоялась инаугурация первого послевоенного президента. Это произошло в 2006 году. Первым демократически избранным президентом стала женщина. После выборов начался процесс восстановления страны. И, как и в случае со многими другими странами, восстающими из послевоенного пепла, вопросы здравоохранения были и продолжают оставаться самыми насущными.