Айелло вполне мог бы поступить в Гарвард или в Беркли, но мечты о космосе привели его в Военно-воздушную Академию. Однако, там он не прошел по состоянию здоровья, так как выяснилось, что он дальтоник. «Жаль, что я не стал астронавтом, ведь ради этого я готов был пойти на любые жертвы. Однако, дело кончилось тем, что мне приходится наблюдать, как летают другие.»

Том окончил Калифорнийский университет в Дэвисе и поступил в юридическую школу в штате Джорджия. Не доучившись, он вернулся в Дэвис, где устроился на работу инструктором по туризму. Специфика работы была такова, что ему хватало денег и времени реализовать свои альпинистские амбиции, да и в напарниках для тренировок по скалолазанию недостатка не было. С одной из своих подопечных у Тома даже начался легкий роман. Как раз в те времена он и услышал первый раз о бейс-джампинге. «Альпинисты воспринимают бейс-джамперов как полубогов, как мифических персонажей и внеземных созданий, которых не встретишь просто так на улице во время прогулки по городу», говорит Айелло.

Мост Перрин – идеальное место для бейс-джампинга, здесь очень красиво, чисто, и самое главное, никто не запрещает прыгать

Отношения с девушкой, увы, не сложились. Она была моложе Тома и не была готова к подвигам, на которые был способен Айелло. «Мы постоянно ссорились, потом мирились, а потом опять ссорились. Именно тогда я начал заниматься бейс-джампингом. Конечно, если бы я не расстался с той девушкой, то сейчас, скорее всего, работал бы адвокатом в Атланте или занимался бы чем-то вроде этого».

Он начал серьезно заниматься скайдайвингом, совершив более 300 прыжков за лето, и все это лишь для того, чтобы научиться хорошо прыгать и набрать квалификацию, достаточную для бейс-джампинга. В конце концов он навсегда расстался со своей девушкой и, что называется, «нажал педаль акселератора до пола», с головой окунувшись в бейс-джампинг. Всего только за первый год своей бейс-джамперской карьеры Том совершил 293 прыжка, многие из которых он сделал при сильном ветре, с малых высот и зачастую там, где нет удобной площадки для приземления. «Я намеренно выбирал рискованные места для бейс-джампинга. Если бы погиб во время этих прыжков, значит, такая была бы судьба, но я прекрасно понимал, что очень сильно рискую», – говорит Айелло. «Понимает ли моя бывшая возлюбленная, что я стал бейс-джампером не без ее участия, или нет? Я надеюсь, что понимает».

У Тома состоялся трудный разговор с его отцом, во время которого он пытался объяснить, что у него сильная депрессия и что он выбрал бейс-джампинг как наилучшее средство для самоубийства. Отец не смог уговорить своего одержимого и волевого сына перестать бессмысленно рисковать жизнью.

Без сомнения, бейс-джампинг предоставляет прекрасные возможности отправиться в мир иной для любителей этого медленного самоубийства, немногим более медленного, чем «русская рулетка». Через два года после первого несчастного случая произошел еще один инцидент. Во время прыжка с 180-метрового обрыва в Аризоне Айелло выдержал 5-секундную паузу перед тем, как раскрывать парашют. Если бы купол раскрылся успешно, то у Тома оставалось бы еще около 15 метров до приземления. Однако, парашют в момент открытия развернуло к стене обрыва, и из-за вибрации он не наполнился воздухом. Айелло ударился о стену, а уже потом упал на дно обрыва. Пока он летел вниз, в его сознании промелькнула мысль, что он все-таки смог совершить самоубийство. Однако, он остался жив, только в очередной раз получил повреждения позвоночника. На этот раз хирургия была бессильна, и ему пришлось провести три долгих месяца в гипсовом корсете. После этого ему пришлось еще пережить синдром абстиненции морфия, сопровождавшийся сильными галлюцинациями.

Начало материала:


Продолжение материала:

Недавно опубликованные статьи