Мои хозяева, Яна и Симон, радушно встретили меня и показали красивый мост и акведук, который был построен в III веке нашей эры. Представляете?! В III веке! И он еще долго простоит. Римляне, несомненно, умели строить мосты. Меня угостили мороженым джелато и их любимой пиццей в честь того, что я приехал в Италию. Затем мои хозяева пригласили меня на музыкальный фестиваль балканской музыки, которая, если вы никогда не слышали балканскую музыку (а я уверен, что вы ее не слышали), похожа на смесь сальсы, ямайкской музыки ска и русской народной музыки. Очень весело!

Исландский вулкан с труднопроизносимым названием снова напомнил мировому сообществу о своем могуществе, по крайней мере, в части нарушения нормального ритма международного туризма. Выбрасывая в воздух огромные облака пепла, нарушитель спокойствия европейцев задержал и даже отменил сотни рейсов между Западной Европой и Северной Америкой.

Макао расположен в 65 километрах к западу от Гонконга, его население составляет пятьсот тысяч жителей. Культура города представляет собой любопытную смесь китайского и португальского влияния, старины и современности. В городе можно найти много построек времен португальской колонизации. Макао вернулся под контроль Китая в 1999 году. Тогда же китайское правительство пообещало не вмешиваться в экономику Макао и его социальную жизнь на протяжении 50 лет.

Наиболее интересные места города – ультрастильный отель «Лисбоа» и казино, которыми изобилует Макао. Здесь китайские бизнесмены играют в рулетку, «блэк-Джек», «баккару» (азартная игра наподобие «девятки») и другие игры, ставя приличные суммы. В казино можно зайти бесплатно, и вы не обязаны играть, если не хотите. Можно просто отдыхать в барах, ресторанах и смотреть бесплатные шоу.

Я сделал эти фотографии во время нашей поездки в город Янгшоу в провинции Гуаньси на юге Китая в ноябре 2007 года. Мы исследовали близлежащие окрестности на велосипедах в сопровождении местного гида. Такой помощник будет вам очень полезен здесь, так как быстро найти хорошие карты практические невозможно, а стоимость услуг проводника совершенно не бьет по карману.

Пак Бенг – это уютная деревенька на берегу реки Меконг. Она находится посередине между городами Хойсай и Луанг Парабанг, который был занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Чтобы добраться туда, нужно провести два изматывающих дня на медленно плывущем баркасе, поэтому туристы одну ночь проводят в деревне Пак Бенг. Намного быстрее (но и опасней) плыть на катере. Каждый год большое количество катеров врезаются в скалы или песчаные берега и тонут, особенно часто это случается в сезон засухи, когда вода в реке стоит низко. В Пак Бенг нам так понравилось, что мы решили остаться там на пару дней. Было такое ощущение, что мы перенеслись на несколько веков назад.

Мы погуляли вокруг горячих источников Маммот-Хот-Спрингс. Это зона повышенной геотермальной активности, источники и бассейны выглядят очень красиво. Лично я считаю, что они не такие эффектные, как гейзеры в новозеландском городе в Роторуа, но было интересно узнать, что в Йеллоустоне сосредоточено 60 % всех гейзеров мира. Вечером мы разожгли костер и приготовили ужин. Еда всегда вкуснее, если ее приготовить на костре, который ты сам и разжег. Мы ушли в палатку довольно рано и были приятно удивлены тем, что было не так холодно, как мы ожидали, так что ночь прошла в комфортных условиях.

На третий день мы поехали к Каньону. Эта часть парка находится на возвышенности, и здесь все еще лежал снег. Из-за снега большинство дорог из каньона до сих пор были закрыты, но, повинуясь какому-то сиюминутному порыву, мы решили проехать еще 2 мили вперед по закрытому участку дороги. В конце извилистого участка дороги были припаркованы несколько автомобилей, мы притормозили и поняли, что люди смотрят из окон на огромного медведя гризли. Могучий зверь был довольно далеко, но нам удалось хорошо его разглядеть. Следующие полчаса мы наблюдали за медведем, который бродил вокруг в поисках чего-нибудь съестного.

Мы любовались сочной буйной растительностью, когда неожиданно водитель заметил, что у нас спустило колесо! Нам пришлось выйти из машины, и он за 15 минут поставил «запаску», правда, теперь машину немного покачивало. Наверное, запасное колесо было не того размера. Мы с Томасом слегка переживали из-за этого, потому что дорога была извилистой, но все-таки мы успешно добрались до пункта назначения. Выбор пал на гостиницу «Мама Рос», где нам предложили двухместную комнату с туалетом за 250 тысяч рупий (около 30 долларов США). Мы согласились. Джек, один из сотрудников отеля, также работает и проводником для пеших туров в горы. Его услуги стоят по 200 тысяч рупий с человека. Прогулка проходит с 5:30 до 7:30 утра по несложному маршруту. Мы сказали, что подумаем. Джек хорошо говорит по-английски и на вид заслуживает доверия.

Джек посветил фонариком в дупло дерева и – о чудо! – мы увидели долгопята, который только что проснулся. Стоило подождать, пока стемнеет, и зверьки сами выйдут из своих убежищ. К нам присоединились еще несколько туристов, и мы стали ждать подходящего момента. У одного из проводников при себе было несколько насекомых, он разложил их так, чтобы долгопяты их заметили и схватили! Эти существа умеют очень хорошо и далеко прыгать – примерно на 50 метров! Они такие милые и пушистые, но трогать их руками нам запретили. На том дереве жили 5 долгопятов и 3 из них сидели на одной и той же ветке. Вот это снимок! А потом, когда стемнело, они вышли на охоту, точнее, они начали прыгать между деревьями. Началась охота на насекомых, а значит, нам нужно было оставить их в покое.

Это было похоже на бесконечные поля брокколи. Впервые за шесть дней моего странствования по дебрям Венесуэльской Амазонии я наконец наслаждалась видами с высоты птичьего полета. Мое далекое путешествие включало в себя шестидневный поход на 12-метровой лодке, которую здесь называют бонго. Разумеется, я была лишена нормальной кровати, душа и туалета, но именно так я и хотела узнать эту часть мира. Я решила последовать примеру великих первооткрывателей, первыми ступивших на эту землю.