Само наше появление в Рио-де-Жанейро было довольно эффектным. Еще из автобуса по дороге в гостиницу я увидел золотой песок пляжей, статую Христа-Искупителя и гору Сахарная Голова. И, несмотря на довольно высокие ожидания от города, Рио не разочаровал. Он находится в абсолютно потрясающем месте, где прекрасные пляжи выходят к горным склонам. Центр города сам по себе не представляет ничего сверхъестественного, но не этим хорош Рио.

С холма Урка открывался красивый вид, в особенности на пляжи Копакабана и Ботафого. С другой стороны виднелся Нитерой, но вид на него явно проигрывал видам на Рио. На Урка и Сахарной Голове народу было гораздо больше, чем на вершине Корковадо, где я смотрел на статую Христа-Избавителя, но так как площадка здесь гораздо больше (на обеих вершинах есть множество смотровых площадок), людей здесь не очень много. Я занял очередь на вторую канатную дорогу, и примерно через 20 минут добрался до вершины Сахарной Головы, на высоту около 220 метров над городом. К сожалению, за эти 20 минут в небе появились облака, и солнце полностью скрылось из виду. Но вид все равно было просто замечательным.

Через пару дней, проведенных в Санта Елене, настало время отправиться в деревню индейцев племени Пемон. Там я встретилась с остальными членами своей группы. Они все были венесуэльцы, но, к огромной моей радости, все говорили по-английски. В первый вечер я с Игорем отправилась в деревню пемонов, чтобы раздобыть домашней еды, которая оказалась необыкновенно вкусной. Такой шанс поближе познакомиться с жителями деревни выпадает далеко не каждому. Мы даже зашли в местный бар (маленькая грязная хижина без электричества), где подавали теплое пиво, которое оказалось очень вкусным, так что мы выпили по паре стаканчиков.

После недолгого любования звездами было пора устраиваться в палатках, чтобы отдохнуть перед большим приключением. Среди ночи меня разбудил громкий зловещий звук. Я страшно перепугалась поначалу и решила уже, что вот-вот случится какая-нибудь катастрофа, но по мере того, как сон покидал меня, я поняла, что это не что иное, как простой храп. Но, боже мой, я никогда не слышала ничего подобного. Спустя какое-то время «громовые раскаты» прекратились, и мне удалось еще немного поспать. На следующий день я проснулась очень рано, полная приятных ожиданий. Позавтракав и собрав вещи, мы отправились в путь. Солнце нещадно палило, а комары так же нещадно кусались, так что я постаралась закрыть тело как можно больше. Но идти по такой жаре, закутанной по самые уши, было очень тяжело, особенно если учесть то, что я живу в Англии, и не привыкла к такому жаркому климату.

Настал самый волнующий день нашего путешествия, я проснулась утром с таким ощущением в животе, которое уже чувствовала однажды, участвуя в спортивных соревнованиях. Позавтракав, мы собрали вещи, и с того момента я была уже не одна, по крайней мере, какую-то часть путешествия. Остальные члены группы шли за мной, подбадривая меня и подталкивая вперед. Они прекрасно понимали, каким трудным мне казалось тогда восхождение. Вторую половину пути я проделала уже всего с парой человек, и мы поддерживали друг друга. Впереди нас ждало пьянящее чувство победы, но, чтобы его испытать, сначала нужно было хорошенько попотеть.

Наступил невероятный момент – взрыв эмоций одновременно с радостными криками и поздравлениями от единомышленников. Первые пять минут на вершине я посвятила тому, чтобы отдышаться, а потом подошла к краю площадки и посмотрела вниз, чтобы оценить мое достижение. И тут я поняла, что по моим щекам текут слезы. Сама не могу понять, почему я плакала, но точно не оттого, что была расстроена. Я так гордилась собой и тем, что выдержала это испытание в Рорайме! Вершины Рораймы выглядят так непривычно, что кажется, будто попал на другую планету. Повсюду камни и скалы самых причудливых форм, и если у вас есть хоть капля воображения, то вы на каждом шагу будете встречать черепах, голубей и много всего прочего. Еще там много песка, и иногда создается ощущение, что находишься где-то рядом с морем, хотя на самом деле это на две тысячи метров выше.

Мы дошли до «джакузи», расположенного в пещере. Это была самая холодная ванна из всех, что я принимала за свою жизнь, но мне понравилось. В конце нашей экскурсии мы спустились глубоко в пещеру, расположенную недалеко от нашего «отеля». В недрах пещеры Игорь назвал нам некоторые бактерии, живущие здесь. У меня долго не укладывалось в голове, как в таких экстремальных условиях могут существовать какие-либо формы жизни. Наконец, мы добрались до нашего лагеря, где вкусно поужинали и даже выпили бутылку рома.

Когда мы пришли к реке, я не раздумывала ни секунды перед тем, как сбросить одежду и прыгнуть в воду. Я провела в воде достаточно долго времени, пока не почувствовала, что температура моего тела приближается к нормальной. У всех было приподнятое настроение, все болтали и смеялись. Перед ужином мы даже устроили танцевальный конкурс. Я, конечно же, присоединилась к латиноамериканцам. Они все прекрасные танцоры. Танцы не остались незамеченными, и наша группа привлекла много зрителей. Атмосфера была чудесная! И было еще кое-что в этот последний вечер, что показалось мне особенным – полнолуние. Луна над Рораймой представляла собой великолепное зрелище. Идеальный последний вечер идеального путешествия.

Амазонка является самой большой рекой в мире по многим меркам: по объему воды, который она несет в океан (около 20 % всей пресной воды, попадающей в океаны в результате стока рек), площади поверхности, которую она омывает, а также по длине и ширине. Это одна из самых длинных рек в мире и, в зависимости от того, откуда вы возьмете сведения, ее длина составляет от 6259 км до 6712 км.

На своем самом мощном участке Амазонка достигает ширины 11 км во время сухого сезона. Площадь, охватываемая Амазонкой и ее притоками, втрое увеличивается в течение года. В средний сухой сезон водой покрыто более 110 000 кв.км земли, тогда как в дождливый сезон Амазонка увеличивает свою зону затопления до 350 000 кв.км. Когда во время дождливых сезонов затопляются равнины и разливается бассейн Амазонки, ширина реки увеличивается до 40 км. Ширина дельты Амазонки превышает 325 км!

Водопад Анхель занимает первое место в мире по высоте водосброса, как среди водопадов с одним водосливом, так и среди многопоточных водопадов. Он считается одним из восьми естественных чудес света. Высота водопада составляет 979 м (3212 футов); он спускается по гребню горы Ауянтепуй в Национальном парке Канаима, объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО, в регионе Гран Сабана, штат Боливар, Венесуэла.

Водопад Игуазу (Игуаcсу или, более точно, Игуазý) известен во всем мире не только как самый широкий, но и один из наиболее красивых и величественных природных водопадов, которые когда-либо видел человек. Он состоит из целого каскада 275 водопадов, простирающихся на 2,7 км (1,67 мили) вдоль реки Игуазу, расположенной на границе бразильского штата Парана и аргентинской провинции Мисионес.