В некоторых местах пустыни Атакама осадков не было более 400 лет. Эта пустыня простирается вдоль побережья Чили в Южной Америке – справа от Тихого океана – самого большого вместилища воды в мире. Большая часть пустыни примыкает к Андам и находится довольно высоко над уровнем моря. В отличие от более известных пустынь, например, Сахары в Африке и Мохаве в Калифорнии, Атакама, как ни странно, довольно холодное место.

Южноамериканские индейцы, хозяйничавшие в пустыне в течение тысячелетия, оставили следы своей культуры и даже самих себя. Поскольку Атакама до крайности засушливая, тела похороненных индейцев сохранились в превосходном состоянии, превратившись в мумии. Некоторые из наиболее древних мумий, обнаруженных на Земле, происходят из пустыни Атакамы и насчитывают 9000 лет!

Водопад Анхель занимает первое место в мире по высоте водосброса, как среди водопадов с одним водосливом, так и среди многопоточных водопадов. Он считается одним из восьми естественных чудес света. Высота водопада составляет 979 м (3212 футов); он спускается по гребню горы Ауянтепуй в Национальном парке Канаима, объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО, в регионе Гран Сабана, штат Боливар, Венесуэла.

Водопад Игуазу (Игуаcсу или, более точно, Игуазý) известен во всем мире не только как самый широкий, но и один из наиболее красивых и величественных природных водопадов, которые когда-либо видел человек. Он состоит из целого каскада 275 водопадов, простирающихся на 2,7 км (1,67 мили) вдоль реки Игуазу, расположенной на границе бразильского штата Парана и аргентинской провинции Мисионес.

Сахара («Величайшая пустыня») является самой большой жаркой пустыней мира; ее площадь составляет более 9 000 000 кв.км (3 500 000 кв.миль); она занимает большую часть Северной Африки (Алжир, Чад, Марокко, Ливия, Египет, Мали, Нигер, Мавритания, Судан, Тунис и Западная Сахара). На западе Сахару омывает Атлантический океан, а на востоке – Красное море; на севере она граничит с Атласскими горами и Средиземным морем. Около 15 % пустыни составляют песчаные дюны, 70 % приходится на каменистые равнины, а остаток состоит из известняка и сланцевых плато.

Пустыня Атакама – самая сухая пустыня Земли, занимает 1000 км (600 миль) севера Чили, находится между Тихим океаном и Андами, простирающимися до границы с Перу. Среднегодовое количество осадков в пустыне составляет около 25 мм (1 дюйм), а в некоторых местах в глубине пустыни дождь не выпадал никогда. Диапазон средних температур составляет от нуля до 25 градусов Цельсия или от 32 до 75 по Фаренгейту.

Возможно, вы слышали о Марди Грас в Новом Орлеане или о грандиозном празднике в Рио, но не все знают, что карнавал проходит и в боливийском городе Оруро. Правда, во время местного карнавала разбрасывают не бисер или цветы, а наполненные водой шары. И большей частью они летят в девушек и молодых женщин. И вы можете сколько угодно бегать и кричать «Кидай в меня», но местные чикос все-таки предпочитают своих девушек.

Проходящий здесь парад расценивается ЮНЕСКО как один из шедевров устного и нематериального творчества. Тысячи местных жителей и туристов высаживаются на специально сооруженных трибунах вдоль улиц, чтобы насладиться волшебным зрелищем. В процессии, которая длится 20 часов, участвуют более 28 тысяч разодетых танцоров и 10 тысяч музыкантов. Праздник основан на сплетении верований андских народов с христианскими мотивами и фигурами.

После полудня мы добрались до небольшой реки Кокайа, уровень воды в которой очень поднялся, потому что последние три дня шли дожди. Нам нужно было переплыть на другую сторону, но возникла проблема, как переправить багаж, чтобы он не намок? К счастью, у меня в рюкзаке была длинная веревка, так что мы соорудили над рекой переправу на подвесной «люльке». Через час все наши рюкзаки были аккуратно доставлены на другой берег, и мы снова разбили лагерь.

Мы исследовали озеро и маленький остров посередине, а потом занялись рыбной ловлей. Кроме нас на озере никого не было, пока огромный черный кайман не заинтересовался нами, и тогда нам пришлось очень быстро оттуда удирать. Но через некоторое время, находясь вне поля зрения крокодила, нам все же удалось наловить рыбы на обед. Мы расположились на берегу озера и, кроме нашей традиционной овсяной каши, мы приготовили вкусные рыбные деликатесы.

Самым известным и самым успешным из всех когда-либо построенных дирижаблей, без сомнения, является «Граф Цеппелин». Свое имя он получил с легкой руки дочери Фердинанда Графа фон Цеппелин 8 июля 1928 года, в тот день отмечалось 90-летие графа. За всю историю дирижабль совершил 590 полетов, в течение которых он преодолел многие миллионы километров, быстро, безопасно и с комфортом перевез тысячи пассажиров, а также тысячи тонн багажа и почты.

В конце 1933 года дирижабль принял участие во всемирной ярмарке «Век прогресса». Большой резонанс вызвала нацистская свастика, которой был разукрашен «Граф Цеппелин». Во время демонстрационного полета, для того, чтобы не раздувать скандал, капитан направил дирижабль вокруг города по часовой стрелке, поэтому жители Чикаго могли видеть только германский триколор на правой стороне плавников, в то время как свастика была с левой стороны.

Праздничное действо в Сальвадоре длится целых 6 недель, из которых мы застали четыре последних. В городе проложено целых три маршрута движения карнавальных колонн. По двум из них обычно движутся процессии грузовиков, которые тянут за собой специальные платформы. Эти передвижные постаменты служат сценой, на которой и происходит карнавальное действие, актеры танцуют самбу, а музыканты им аккомпанируют. На третьем карнавальном маршруте автотранспорт не используется, и участники представления идут пешком, что в прошлом было традиционным для этого праздника.

Наша программа предполагала два дня пребывания в Рио. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы посмотреть стандартный «джентльменский набор» тамошних достопримечательностей: статуя Христа-Спасителя на горе Корковадо, куда можно добраться на цепном поезде из двух вагончиков, прогулка по району Копакабана, созерцание красоты вечернего Рио-Де-Жанейро с вершины горы «Сахарная голова».

Эверест – не только самая высокая гора, не только Азии, но и всего мира. Ее вершина расположена на высоте 8848 метров над уровнем моря. Расположена гора на границе Непала и Китая. История восхождения на Эверест берет свое начало в далеком 1921 году, когда попытку восхождения предприняла группа британских альпинистов под руководством полковника Чарльза-Ховарда Бьюри. С тех пор было совершено более 2300 успешных восхождений, при этом погибло 186 альпинистов.

В горном массиве Винсон, размеры которого примерно 21х13 километров, расположена самая высокая точка Антарктического континента. Вершина одноименной горы Винсон имеет высоту 4897 метров над уровнем моря. Гора находится на расстоянии 1200 километров от Южного полюса. Горное образование названо в честь Карла Дж. Винсона, конгрессмена американского штата Джорджия, который в середине XX века приложил немало усилий для исследования Антарктики.

Все знают, что вершина горы Эверест – это наивысшая точка поверхности Земли. Альпинисты из всех стран мира стремятся совершить восхождение на Джомолунгму, чтобы на собственном опыте понять, что же такое на самом деле – наивысшая точка.

Потухший вулкан Мауна Кеа имеет высоту над уровнем моря всего-навсего 4205 метров – намного ниже Эвереста. Однако, эта гора, в отличие от Джомолунгмы, находится на острове, который называется Гавайи, и расположен в Тихом океане.

кРано утром я вышел из моей роскошной гостиницы, которую обустроили в старинном монастырском здании. Я был просто ошеломлен, когда посмотрел на город в лучах утреннего солнца.

Кажется, что эти булыжные мостовые и примыкающие разноцветные строения не изменяли своего внешнего вида на протяжении многих веков. В удобных для торговли едой местах, там, где, видимо, продавали кушанья их далекие предки, расположились Баянас – женщины одетые в традиционные юбки с кринолином, кружевными рубашками и в тюрбанах.