Когда мы въехали в Абуджу, показалось, будто мы попали на другую планету. Широкие двойные магистрали, многоэтажные дома, столбы с дорожными знаками, названия улиц – это было похоже на любой из современных городов. Мы поехали в гостиницу «Шэратон» и, несмотря на огромную стоимость, сняли номер на один день. Мы устали так, что словами не описать, но мы были в безопасности, и в следующие 24 часа нам не нужно было никуда ехать. В Абудже мы должны были провести несколько дней и за это время получить визы в Камерун.

Пика – небольшой городок посреди пустыни Атакама. Здесь буйная растительность, которую ежедневно увлажняют туманы, приходящие со стороны Тихого океана. Пика известна своими цитрусовыми фермами, где выращивают апельсины и один из особых сортов лимона. Но мы приехали сюда не ради фруктов, а для того чтобы сходить в термальные бани. Было еще раннее утро, когда мы, надев купальные костюмы, уже залезли в воду. Говорят, что вода здесь постоянно прогрета до 40 градусов. Мне так не показалось. Уж не знаю, от чего это. Может, холодная погода дала о себе знать, или то, что солнце только встало, но вода была не такая уж и горячая. То есть, нормально, если полностью погрузиться под воду, но только нос все равно мерз. Вода была кристально прозрачной, а стены источника были гладкими с выемками размером с теннисный мяч и двумя небольшими пещерами, которые находятся в дальней части источника, где вода на несколько градусов горячее. Вода эта лечебная. Она помогает при респираторных заболеваниях и болезнях костей.

Дания – одна из тех стран, по которой лучше всего путешествовать на велосипеде. Здесь есть длинные, хорошо обозначенные велосипедные маршруты, по которым можно доехать в самые интересные места страны. К тому же, дороги ровные, а сама страна маленькая, так что вам не нужно быть спортсменом, чтобы сполна насладиться велосипедными экскурсиями. Датчане очень дружелюбны с туристами и хорошо говорят по-английски. Из-за близко расположенного Северного моря погода в Дании может меняться очень быстро. Даже если вы отправляетесь туда в разгар лета, советую вам прихватить с собой непромокаемую одежду и теплые носки. Когда мы колесили по южной части Дании в июле 2004-го, половину всего времени мы мокли под дождем. Хотя, это никак не помешало нашей поездке стать действительно незабываемой!

Через весь город течет небольшая река, берега которой одеты в цемент. Ее пересекает большое количество мостов. На одном из этих мостов началась первая мировая война, когда один из местных жителей застрелил эрцгерцога Фердинанда Австрийского. На месте тех событий установлена небольшая памятная плита. Наше путешествие проходило в том самом месте, где многие молодые новозеландцы отдали свои жизни в бессмысленной войне, которая началась с тех печальных событий в Сараево, поэтому не удивительно, что нам хотелось узнать побольше об этом городе. Одной из главных проблем в Сараево являются мосты. Большая их часть была взорвана во время осады, и с тех пор так и не восстановлена. Мы прошли через весь город вдоль берега реки, но так и не нашли тот самый мост.

На это раз я приехал в Харьков и Киев только для того, чтобы снова увидеть выступление великолепного ди-джея Тьесто, потанцевать и погулять по этим городам. Особенно по Киеву, фотографии которого находятся на вышедшем из строя винчестере, который мне еще предстоит починить. Возможно, вы услышите об этой поездке немного попозже. Путешествие мое началось рано утром. Мне нравится, когда поезд отправляется утром, потому что есть возможность поспать несколько часов и скомпенсировать усталость, которая в дороге накапливается быстрее, чем в обычном режиме.

Из Тбилиси до столицы Армении города Еревана мы добрались на такси. По хорошей дороге мы доехали до границы, потратили около часа на ее переход и продолжили свой путь уже по территории Армении, где дороги были уже чуть похуже. После года проживания в Азербайджане сам факт того, что мы встали в очередь для получения армянской визы, которая, к слову, стоит 10 долларов на 12 дней, был для нас чем-то удивительным и волнующим.

Прошла уже неделя с тех пор, как я покинул Великобританию, так что, кажется, пришло время рассказать всем вам, как продвигается мое путешествие. Для тех, кто не в курсе, я и моя жена решили снова отправиться в кругосветное путешествие. На этот раз никаких самолетов. В первой части нашего путешествия мы на поезде доберемся из Великобритании в Китай, где мы оба некоторое время будем преподавать в небольшом городке на границе с Северной Кореей. Мы пока еще не решили, куда отправимся после окончания работы (если у нас вообще получится покинуть Азию!). Правда, у нас есть план, согласно которому мы на грузовых судах доберемся до Австралии, Новая Зеландии и Южной Америки, а затем некоторое время поколесим по Америкам, прежде чем вернуться на пароходе назад в Великобританию.

Когда мы поехали в Биркенау, я не мог не заметить его невероятные размеры. Могу только сказать, что ширина территории лагеря, а она была значительно меньше его длины, составляла более километра. В периоды максимальной загруженности на территории лагеря Аушвиц содержалось 135 тысяч узников. К этой цифре следует прибавить еще 100 тысяч, которые можно было разместить в лагере Биркенау. Когда мы поднялись на высокую башню, чтобы сверху взглянуть на Биркенау, нам сказали, что для того, чтобы понять, сколько евреев, поляков, венгров, цыган и т.д. здесь погибло за время существования лагеря, надо представить себе переполненный лагерь и умножить это количество на 11. А чтобы представить себе, сколько евреев погибло за все время правления нацистов, нужно было это количество умножить еще на 60. Трудно подобрать слова, чтобы описать то чувство, которое при этом возникает.

Итак, я сижу на мотоцикле позади едва знакомого мне парня. В его посаде (посада – небольшая частная гостиница) уже не было места, так что он вез меня в другую гостиницу, которая находится в сонном городке Чичиривичи. Моя комната состояла из двери без замка и грязного матраса на полу. Даже для туриста вроде меня – с рюкзаком за спиной и не желающего много тратить, поселиться в таком месте было бы уже чересчур. Так что я извинилась перед хозяином и отправилась бродить по маленькому городку, жалея о том, что не позаботилась о жилье заранее. Здесь не было туристов, а мой испанский все еще был не на высоте; я мечтала о стаканчике пива, а город был очень маленьким, неразвитым и довольно грязным, и в нем было всего пару мест, где можно было выпить.

На этот раз я позаботилась о жилье заранее, забронировав номер в гостинице Эль-Ботуто, представитель которой встретил меня в аэропорту. Посада была просто чудесной, с душем и туалетом снаружи, замечательное, лишенное роскоши, но полное неповторимого шарма место. В оплату за проживание входило питание и транспорт на острова и обратно, что весьма удобно. Я прибыла рано, так что решила позавтракать и сразу отправиться на один из островов. Там я провела в праздном безделье весь день, читая, делая записи и слушая музыку, но, в конце концов, мной овладела скука. Меня со всех сторон окружали парочки, наслаждающиеся романтическим отпуском, и это мешало мне расслабиться.