Как образовались самые большие подводные горы

Впервые существование большой «горы» на дне океана было обнаружено командой ученых на борту английского военного корабля «Челенджер» в 1872 г., когда они искали подходящие подводные участки для размещения телеграфных кабелей. Позднее, в 1925 г., были выполнены замеры глубины для получения представления о топографии морского дна в данном месте. Открытие того факта, что на дне океана есть не только горы, но и горные цепи, имеющие большую протяженность, чем у любой горной системы на суше, было ошеломляющим.

После того, как на составление карты морского дна были потрачены годы, обнаружилось, что самая длинная непрерывная горная цепь в мире проходит через середину Атлантического океана. Ее назвали «Срединно-Атлантического хребет», и определили его длину: более 40 000 км! Что было самым удивительным, так это обнаружение действующих вулканов на всем протяжении Срединно-Атлантического хребта. Ученые терялись в догадках, пытаясь объяснить настолько обширную вулканическую деятельность. В то время никто не верил, что вулканические извержения могут происходить под огромным давлением и на глубине морского дна. Тем не менее, из расщелин в морском дне просачивалась лава, а на поверхности не было ни единого намека на этот потрясающий научный факт. Все эти процессы протекали безмолвно, невидимо, в морской глубине, и ученым пока неизвестно, сколько времени происходит данное геологическое явление.

Процесс образования подводных гор

В ходе специальных научных экспедиций были собраны образцы затвердевшей лавы с морского дна. Исследования проводились в непосредственной близости к участкам вулканической активности. Было собрано огромное количество первичного материала, что дало возможность разгадать несколько головоломок, которые поставили перед человечеством подводные потоки лавы.

Срединно-Атлантический хребет

Ученые использовали магнитные аномалии, отмеченные в породах лавы, для определения их возраста – чтобы узнать, сколько им лет и как они образовались. С помощью этого метода они обнаружили, что наиболее «свежие», молодые породы находились в центре горных цепей, а самые старые – на значительном расстоянии от центра. Это свидетельствовало о том, что подводные вулканы создали своеобразную «площадку», на которой происходило образование нового океанического дна, и что земная кора на дне океана вследствие тектонических процессов оказалась вытянутой, или даже разорванной вдоль расщелин. Это явление в научном мире стали называть «разрастание границ тектонических платформ».

Горная цепь в южной части Тихого океана

Разрастающаяся граница находится в месте отделения или расхождения тектонических платформ. На некоторых участках этой границы происходит оседание земной коры, утончающейся при растяжении – как африканская Восточная Долина Расщелин, в которой расположено Мертвое море. Большая часть разрастающихся границ расположена глубоко в океане, на морском дне. Это места наивысшей вулканической активности, поскольку земная кора здесь разорвана. Новая кора образуется при нагнетании магмы из расположенной в глубинах земли мантии вверх, через расщелины, образованные вследствие расхождения платформ. Длинные цепи подводных гор (напр. Срединно-Атлантический хребет) и вулканические острова (как Исландия) обычно служат отличительным признаком границ платформ данного типа.

Недавно опубликованные статьи