Еще во времена своего первого посещения Словении в 2007 году я буквально влюбился в это страну. Позже я решил, что однажды я вернусь и останусь там жить. Чтобы осуществить задуманное, понадобилось немного больше времени, чем я рассчитывал, особенно после чтения курса лекций по английскому в Мексике и моей вновь вспыхнувшей любви к Латинской Америке, где я прожил 11 месяцев. В течение этого времени я начал сильно скучать по Европе. Близость родственников и семьи – это такая вещь, видишься ты с ними или нет, важно знать, что они где-то рядом. И, к сожалению, от Великобритании до Коста-Рики нельзя долететь за пару часов, купив билет стоимостью 20 евро.

Наихудшим эффектом, который прояляется зимой, является смена настроения у людей, они попросту впадают в состояние спячки. Когда я впервые оказался в Словении, вокруг меня закрутились интересные события. Я получал множество приглашений на различные мероприятия или ночные вылазки в город, или однодневные поездки. Все это прекратилось с наступлением зимы. Казалось, мои друзья переключились со словенцев на других иностранцев. Большое количество местных все свободное время проводят, катаясь на лыжах, мне действительно стоило попробовать лыжи, но я так и не нашел для этого времени.

Добравшись до реки Ур, я пересек границу в том самом месте, где пересекаются границы Бельгии, Люксембурга и Германии, и потом еще 4 часа шел по берегу реки. По дороге мне встретился всего один человек. Идти становилось все веселей, когда дорога пошла по скалистым уступам, и несколько раз мне даже пришлось перелезать через упавшие стволы деревьев. Я прибыл, как и намеревался, в городок Дасбург-Понт и понял, что очутился в захолустье, где не ходят автобусы, и почти нет шансов поймать попутку. Несмотря на это, я решил не сдаваться.

Я миновал возвышающуюся посреди леса огромную скалу, которая привлекает альпинистов со всего Люксембурга. После серии многочисленных поворотов по тропинкам и лестницам я пошел вдоль реки, которая текла через долину. Затем я прошел мимо лесного амфитеатра, который был вырезан прямо в скале. Той ночью здесь проходила вечеринка местной молодежи – музыку можно было слышать на расстоянии мили. Эхтернах был первым большим городом, увиденным мной за всю неделю. Он расположен на самой  границе с Германией. Как и во всех больших городах, которые я посетил, здесь есть несколько симпатичных улочек, которые ведут к центральному скверу, с несколькими красивыми историческими зданиями и множеством уютных баров.

Авторы моего путеводителя двенадцатилетней давности описывают 10 законов длительных пеших переходов. Это базовые правила, такие как, например, всегда останавливаться в кафе, если предоставляется такой шанс, и опасаться невежества местных, дающих указания в каком направлении идти. Я же признаю, что существует только один закон – закон подлости. И знание о том, что есть такой день, когда все магазины, места для ночлега и места для развлечений закрыты, пришло ко мне неотвратимо. Я или прихожу слишком рано для большинства местных событий, или они уже случились. Наилучшим выходом из ситуации для меня оказалось бесстрастное отношение к таким вещам. Несомненным плюсом было то, что к концу дня я успел найти ночлег на туристической базе в городке Ремершен до того, как началась еще одна сильная гроза.

По общепризнанному мнению, август – самое благодатное время для отдыха. И с этим не поспоришь. Хорошо отдохнуть в августе можно практически на любом курорте. Единственный минус – везде многолюдно, поскольку август еще и наиболее популярное время для отпусков. Но тут уж ничего не поделаешь – надо либо смириться с этим, либо извлечь максимум пользы и удовольствия. Ведь иногда у каждого возникает желание и себя показать, и на других посмотреть. И где ж еще это осуществить, как не на Лазурном Берегу Франции, столь привлекательном и любимом не только простыми смертными, но и мировыми знаменитостями.

Столица Французской Ривьеры и пятый по величине город Франции, Ницца была основана древними греками и названа в честь древнегреческой богини победы Ники. Первыми почитателями французского курорта стали английские и русские аристократы в восемнадцатом столетии, но зенита своей славы Ницца достигла в конце ХIХ века. В напоминание об этой эпохе город получил немало архитектурных шедевров и прекрасных памятников.

Мы упаковали наши пожитки и отправились в путь. Нам предстояло пройти пять километров до Мосаполы, одной из деревень баака, чтобы встретиться с несколькими пигмеями, работавшими на мою сестру. Несколько человек собирались встретиться с нами позже, так что в путь мы отправились не в полном составе. Потом необходимо будет преодолеть еще 4 километра по тропическим джунглям до реки, на берегу которой планировалось разбить лагерь.

Баака верят в лесных духов, и эта песня побуждает кого-то из них исполнить роль духа. Музыка продолжалась в течение 40 минут. В начале, я время от времени слышал шелест, в джунглях, позади себя. Он медленно приближался и становился сильнее. Затем дух начал периодически орать и трясти деревья. В конце концов, он оказался прямо позади нас, но мы не могли рассмотреть его как следует, так как там не было света. В конце он вышел танцевать прямо перед нами. Было трудно разглядеть детали, но я заметил, что дух был покрыт листьями, его тело было намазано фосфоресцирующими корнями. Это было кульминацией танца, после чего наступила тишина.

Мы прибыли в Охрид и вызвали настоящий ажиотаж среди группы местных женщин развязного вида, каждая из которых стремилась заполучить нас в свои постояльцы. Если честно, то выглядели они немного неопрятно, и у них с собой не было фотографий квартир, так что мы остановили свой выбор на странноватом парне, который чем-то напомнил мне Бруна из «Гэвина и Стейси». У него была роскошная брошюра, квартира в которой выглядела достаточно прилично для тех 7 евро с человека в сутки, которые он с нас попросил. Самое дешевое жилье из всех, что нам приходилось снимать.

Во время второго дня пребывания в Охриде мы отправились посмотреть на старый город и замок. Нам пришлось взбираться по крутому склону, так как крепость и замок находятся на холме, но мы ничуть не пожалели о проделанном пути. Мы вошли в нижние ворота и заплатили за вход символическую сумму (не то что в Дубровнике, где нас практически ограбили) и прошлись по кругу вдоль стен с башнями. Перед нами открывался удивительный вид на старый замок и озеро в окружении гор. Затем мы спустились к церкви святого Климента и Пантелеймона, которая была восстановлена с использованием оригинального материала.