Изнутри юрта выглядела абсолютно так же, как те, что я видел в Кыргызстане: вертикальная круговая стена в высоту около метра, которая затем отлого поднимается внутрь к большому отверстию в центре, примерно в трех метрах над землей. Позже я узнал от хозяина юрты, что он купил ее у киргизов, которые жили в афганской части Памира. Они покинули свои дома в Афганистане, когда сюда пришли советские войска, таким образом, став последними представителями своего народа, для которого характерен кочевой образ жизни. Странным было то, что отверстие в верхней части было открыто, несмотря на сильный дождь. Там, где приземлялись крупные легкие снежинки, ковров не было – их скатали, и посередине образовывалась большая грязная лужа. Даже те ковры, одеяла и подушки, на которых в дальнем от двери углу сидел я, становились влажными.

Главным событием нашей поездки стал визит к семье Мухаммеда, которая проживает в городе Бахари, к северу от Хартума. С Мохаммедом мы познакомились на пароме, который шел из Асуана в Вади-Хальфа. Он пригласил нас остановиться в доме его семьи, и мы приняли это приглашение. Бахари находится от Хартума очень далеко, у нас ушло около часа на дорогу туда. Город сильно отличается от современных районов Хартума. Семья Мухаммеда оказалась очень бедной. Они живут в небольших глиняных домах, но из-за жары большую часть времени проводят на улице. Спят они тоже на улице. Помыться там можно было только при помощи ведра и черпака, туалет находился на улице, а кухня – это всего лишь глиняный домик, в котором можно найти всего лишь самые необходимые для жизни продукты.

Для меня стал большой неожиданностью тот факт, Израиль – многонациональная страна. Здесь очень много армянских евреев, черкесов, чеченских евреев, арабов-мусульман, арабов-христиан, бедуинов, самаритян, эфиопов-иудеев и т.д. Израиль – относительно молодое государство, 80 % местного населения – эмигранты. Причем эмигранты со всего мира, которые в большинстве своем сознательно возвращаются на землю своих предков. Иерусалим – это действительно колыбель всех существующих в мире религий. Здесь без проблем находят общий язык иудеи, католики, мусульмане и православные. Сейчас в Израиле проживает очень много эфиопских евреев. Они особенно запомнились мне благодаря своему матово-грифельному цвету кожи и красивым чертам лица.

На следующий день мы поехали в сады бахаистов. Там я впервые узнала, что бахаизм – это религия, главный постулат которой – красота спасет мир. Сады представляют собой каскад большого количества деревьев, цветов, фонтанов, альпийских горок и скульптур – все безумно красивое и ухоженное. Везде просто ослепительная чистота. И стоит задуматься на минуточку, что все это находится, по сути, в пустыне! Пышная зелень, деревья, цветы и сады находятся в том месте, где относительно недавно была просто безликая пустыня, это не должно было и не могло здесь расти! Все это великолепие достигнуто за счет ежедневного тяжелого и кропотливого труда. К каждому кустику, цветочку проведены тонкие трубки с проколотыми дырочками, по которым круглосуточно поступает вода. Без этих титанических усилий при жаре 40 градусов (а иногда и 50) там бы ничего не росло!

На выезде из Иерусалима нас завезли в католический монастырь, который известен своими иконами. Эти шедевры были подарены храму верующими из разных стран мира. Было безумно приятно увидеть украинскую икону на самом центральном месте. Этот подарок сделал митрополит Украинской Греко-Католической церкви Любомир Гузар. На мозаике символично объединена западная и восточная Украина. К разочарованию российской группы туристов иконы от их страны там не было.

Израиль произвел на нас неизгладимое впечатление. Нам тоже стоило бы многому у них поучиться и о многом задуматься, какой путь развития выбрать. Израильский путь очень непрост – хоть и с проблемами, но с развивающейся экономикой, толпами туристов, садами бахаистов, возрожденным ивритом (совсем недавно этот язык был практически забыт), с образованными и культурными людьми, которые уважают самих себя и других. Тут каждый должен решить сам для себя. Но в любом случае, посетив эту страну, вы прикоснетесь к многовековой культуре, избавитесь от большинства стереотипов и просто хорошо отдохнете.

Банды являются побочным продуктом гражданской войны. Беженцы, которые во время войны стремились попасть в США – особенно в южную Калифорнию – оказались мишенью насилия со стороны банд мексиканцев и черных. Для того чтобы защитись себя, они также организовывали банды… Две наиболее известных из них – «Мара Сальватруча» (MS-13) и «Банда с 18-ой улицы». Обе эти банды известны не только в Лос-Анджелесе, но и по всему Сальвадору и большей части Латинской Америки. После событий 11 сентября иммиграционная служба США и другие полицейские подразделения, наделенные новыми полномочиями Патриотическим актом, начали интенсивную депортацию членов банд назад в Латинскую Америку… Для США это хорошо, но не очень хорошо для плохо подготовленных стран Латинской Америки.

Грузовик в тот день решил вообще не заводиться, несмотря на все усилия Ниртенбека. Чор поделаешь, нам пришлось запрячь осла в старую деревянную платформу с колесами, на которую поместилась лишь 1/15 часть того груза, которая была в кузове автомобиля. Во время одной из многочисленных поездок на ферму отец Ниртенбека направил повозку по другому пути, через вершину холма. На нем были черные брюки, туфли, вырезанные из нижней части высоких сапог, некое подобие серого пиджака, войлочная шапка полметра высотой и странного вида чулок, который закрывал все его лицо за исключением пары отверстий для глаз. Чем-то это напомнило мне кинофильм «Крик».

Я чувствовал себя, как один из героев детективного романа писателя Хеннинга Манкелла, тело которого в скором времени должны были найти в куче мусора в пригороде безымянного городка. Видимо, в остальной части романа рассказывалось бы о том, как мои родители нанимают какого-нибудь Шерлока Холмса средних лет, который раскрыл бы это дело. Подобные мысли меня ничуть не успокаивали. Я сидел в машине, и от волнения у меня даже появилась некая тяжесть в желудке. «Сервежа!» – сказал он и указал сначала на себя, а потом и на меня, паркуя машину возле бара.

Коррумпированные офицеры хотели взятку. И кто-то сообщил им место, где остановился единственный турист в городе. Моего хозяина арестовали за то, что он не доложил в иммиграционную службу о том, что у него дома живет иностранец. Конечно, у него была возможность «утрясти» все на месте за 20 долларов, при этом вымогатели ему пригрозили ему, что если его отвезут в участок, то оттуда можно будет выйти только за 100 долларов. Мужчина не стал платить взятку, и, когда его забирали в участок, он сказал мне, что не стоит беспокоиться, и что все это сплошное вранье. Я пошел в порт, узнать, не уходит ли сегодня судно, и, к моему удивлению, судно собиралось отчаливать.