Ресторан, в котором мы обедали, был достоин большой похвалы за хорошее меню вкуснейших закусок. Однако, про еду можно было забыть, наслаждаясь замечательным видом на долину и замок Салах ад-Дина или, как его здесь называют, Калаат Саладин. На самом деле это были финикийские укрепления, которые были возведены в первом тысячелетии до нашей эры и позже захвачены византийцами. В XII веке замок был захвачен крестоносцами, которые значительно изменили его внешний вид, сделав его таким, каким он предстает перед нами сегодня. В 1119 году им завладел французский рыцарь Робер де Саон, и до недавнего времени замок был известен как замок Саон. В 1188 году после непродолжительной осады замок захватил Салах ад-Дин.

Крак де Шевалье, или замок рыцарей, наверное, самый известный из всех замков крестоносцев. Он очень хорошо сохранился и является ярким примером умения крестоносцев создавать сложные фортификации. Томас Эдвард Лоренс, он же Лоренс Аравийский, сказал, что этот замок – лучший замок в мире. Для строительства Крак де Шевалье рыцари ордена Госпитальеров выбрали место, где до этого уже были древние укрепления. Члены ордена были хозяевами Крак де Шевалье с 1144 по 1271 гг. Госпитальеры, наряду с Тамплиерами, были очень богатым военным орденом. Они создали этот замок настолько неприступным, что сам Салах ад-Дин в 1188 г. снял осаду, спустя лишь день после ее начала, и отправился атаковать более легкие цели, включая замок Салах ад-Дина, который мы уже успели посетить. В 1271 г. замок пал, но случилось это не в честном бою, а в результате предательства.

Наш знающий и умелый иорданский гид решил отвезти нас к развалинам города Джараш, который – благодаря тому, что очень хорошо сохранился – иногда называют Помпеи Востока. Руины занимают очень большую территорию, и наш гид намеревался осмотреть весь город до захода солнца. Наверное, он просто проверял, насколько велика наша выносливость и насколько крепким окажется наше терпение. В общем, наш экскурсовод энергично носился по руинам, а мы изо всех сил старались поспевать за ним. Триумфальная арка, ипподром для конных скачек, храмы, площадь, еще храмы, улица с колоннами. Размеры территории города достигали около двух километров в диаметре, все выглядело интересно и внушительно. Мы уехали на закате солнца, очень уставшие, но довольные тем, что побывали здесь.

Сенот – это небольшой водоем со скалистыми берегами, в котором скапливается вода из подземных источников. Видимо, вода накапливается в пещере, что приводит к обрушению свода. В результате чего, образуется полость, в которой скапливается дождевая вода. Очень красиво. В том озере, к которому мы приехали, можно было купаться только, если вы не пользуетесь кремом от солнца или ваш крем разлагается под действием микроорганизмов. К охране окружающей среды в Мексике относятся очень серьезно, так как от этого зависит их главный источник доходов – туризм. По крутым ступенькам мы спустились внутрь пещеры. Красотища! Мы подошли к краю воды, прошлись по искусственной платформе, которая выступала к самому центру озера. Если посмотреть вверх, то можно увидеть дыру в своде пещеры и сталагмиты, сформировавшиеся за многие тысячи лет.

Мы увидели только небольшую часть Ботсваны. Немного жаль, что так получилось. Для Африки эта республика немного необычна хотя бы тем, что со дня получения независимости за ней закрепилась слава страны с хорошим управлением. По этой причине, так или иначе, ее можно считать уникальной. Ботсвана производит впечатление хорошо организованной страны, тихонько процветающей и даже умеренно справедливой. Один из наших гидов рассказал нам, например, что они могли даже добывать себе мясо в Дельте, разводя здесь коров и охотясь. Сейчас все это делать они не могут из-за ограничений, навязанных правилами национального парка, но зато теперь можно гораздо больше заработать на туристах. Он придерживался той точки зрения, что гораздо важнее привлечь поступления от туристов, чем получить кусок мяса. Парень был родом из деревни, которую переселили с острова. Да, они покинули родные места, зато теперь у них появилась больница, школа и хорошие дороги. Домов им не предоставили, здесь их надо строить самому.

В этом городе мы со всей отчетливостью заметили пропасть, которая разделяет богатых и бедных. Даже в Лондоне мы не видели такого количества роскошных дорогих машин на улицах. Мерседесы, Ауди, БМВ, Порше, огромные Рэндж-Роверы и будто случайно попавшие сюда ржавые Лады боролись за место на одной из самых загруженных улиц, которую мы когда-либо видели. На подъездах к городу мы проехали мимо унылых захудалых поселков. Даже при свете солнца они выглядят уныло, так что жизнь здесь зимой, скорее всего, носит отталкивающий характер.

Хиросима, конечно же, ассоциируется со взрывом атомной бомбы, которую Соединенные Штаты сбросили на город в конце Второй мировой войны. С тех пор город провозгласил себя «Городом мира», и как свидетель разрушительной ядерной атаки активно борется за безъядерное будущее. Большая часть города, в которой находился эпицентр взрыва, сегодня отведена под Мемориальный парк мира, где установлены памятники погибшим и тем, кто сегодня работает на благо мира. Я прибыла в город уже вечером, потому что покинула город Химедзи раньше времени. Уже в сумерках я шла по парку, и, честно говоря, уже было трудно что-либо разглядеть. Городу удалось почти полностью избавиться от последствий трагедии: берега рек и сам город покрылись зеленью, и это несмотря на то, что многие полагали, что после бомбардировки здесь ничего не будет расти еще лет 70. Все выглядит так мирно, что трудно себе представить, как бомба… Просто не верится.

На следующее утро Адам все еще находился в состоянии полной отключки. Я последовала их рекомендациям и направилась вдоль побережья на однодневную экскурсию на остров Миядзима, который расположен в Японском внутреннем море. На этом острове находятся знаменитые ворота синтоистского храма – тории. Остров считался настолько священным, что сам храм был построен на столбах у берега, а не на самом острове. Простым людям разрешали приближаться к нему только на лодках, проплывая через ворота тории. Сегодня храм считается одним из трех самых знаменитых мест в Японии, которые славятся своими пейзажами, поэтому я немного волновалась, что там будут толпы туристов. Но мне это место очень настоятельно рекомендовали, так что я решила поехать, несмотря не на что.

Если вы бывали в итальянских городах Амалфи или Позитано, то вы легко поймете, почему Сирены населяли юго-западное побережье Италии в те времена, когда легенды и история сплетались в одно целое. Согласно древнегреческим мифам, волшебное пение слышалось из потайных пещер на побережье Амалфи и с близлежащих островов Капри, и эти сказочные звуки проникали в самую душу даже самому черствому человеку. Уже давно этих песен никто не слышал. Но изумительные бирюзовые пейзажи все еще радуют глаз всякого, кто попадет в эти притаившиеся среди белых скал, пещер и невероятных красот города побережья Амальфи, которые в 1997 году вошли в Список мирового наследия ЮНЕСКО.

В субботу вечером мне пришлось продемонстрировать свои кулинарные способности, когда я в отсутствии персонала отеля вызвался приготовить небольшое барбекю. Приготовил домашний соус, используя разные карибские ингредиенты, включая острый перец, тмин, лук-шалот и замариновал мясо лосося и курицы до того, как предварительно поставить его в духовку на 45 минут. Все шло по плану, я стал слишком самоуверенным. В результате блюдами дня стали изрядно подгоревшие лосось и курица с соусом из манго, который приготовила Рейчел. Свою неудачу я объяснил тем, что я не привык готовить на газовой плите, и поэтому огонь сжег все мясо и рыбу. Обычно я готовлю вкуснейшее барбекю на тлеющих углях!