Блукаючи по вулицям Андорри-ла-Вельї помітила якусь незвичну споруду в глибині долини, в якій і розташоване це місто. Іду до неї. Перейшла екзотичний міст через річку Валіру. Навкруги будинки, ось спортивна площадка, бігають діти, місто продовжується. Як потім виявилося, що це я вже в іншому місті, в Лес Ескальдес. Його назва походить від слова «ескальдадурас», що означає гарячі сернисті джерела, що б’ють із надр землі. Ці джерела дуже важливі для життя горожан – в багатьох будинках вони використовуються в опалювальних системах. Максимальна температура води в них +61°С.

Веселья и позитива хочется в любое время года, но в марте, кажется, этого особенно не хватает после зимних метелей и ненастья. А где же умеют веселиться лучше, чем в Ирландии? К тому же март – самое интересное время на «изумрудном острове»: вся страна, а вместе с нею и все ирландцы мира 17 марта бурно отмечают национальный праздник – День Св. Патрика, покровителя Ирландии. Именно этот день наряду с зеленым трилистником и знаменитым пивом Гиннес стал синонимом всего ирландского в мире. И хотя ирландская погода в марте может преподнести неприятные сюрпризы, это ничуть не помешает веселью – ирландцы не из тех, кто будет хандрить из-за такой мелочи, как плохой прогноз гидрометцентра. На празднование в Дублин, Корк, Голуэй и другие города и селения Ирландии стекаются тысячи гостей.

С первого взгляда совершенно не очевидно, что Дублин – одна из популярнейших европейских столиц. Он не так вызывающе гламурен, как большинство крупных городов Европы, городская архитектура довольно беспорядочна, а сами дублинцы слишком просты, открыты и довольно несдержанны для утонченных столичных джентльменов и леди. Но вместе с тем именно такие мелочи и делают Дублин совершенно особым местом. Нередко его именуют самой харизматичной из всех столиц Европы, и, пробыв здесь денек-другой, невольно с этим соглашаешься.

Бейрут находится на средиземноморском побережье Ливана, которое занимает всю западную часть страны. Это самый большой город в Ливанской республике, а также самый главный порт страны, который играет очень важную роль в мировом судоходстве. Другим важнейшим портом на побережье Ливана является Триполи, второй по величине город страны. Площадь Бейрута составляет 85 кв. км. В столице проживает около двух миллионов человек, а в ее пригороде еще около 200 тысяч.

Более 10000 туристов ежегодно посещают уникальные достопримечательности Афин. Этот город знаменит своими изумительными памятниками древней истории, относящимися к периоду расцвета Афин, города, который был важнейшим населенным пунктом античной Греции на протяжении нескольких столетий. Афины – уникальный исторический город, в полной мере соответствующий облику современной европейской столицы.

В пещере было множество гончарных изделий, которые майя оставили в качестве приношений богам многие сотни, а может и тысячи лет назад. Также там были и останки тех, кого майя принесли в жертву. Больше всего производят впечатление останки молодой женщины, которую оставили в верхней части пещеры. Ее кости до сих пор лежат так, будто она танцует. Со временем они покрылись разными наслоениями и выглядят немного мохнатыми. Потрясающее зрелище!

После появления на нашем столе нескольких бокалов газировки, нам начали приносить и еду. Домашний хлеб с огромным количеством сыра и чеснока, тарелки с вкуснейшей лапшой и кусочками сочного мяса, которые были самим совершенством, как на вид, так и на вкус. Мы принялись за еду и, само собой разумеется, наелись до такой степени, что нам было в пору выкатываться через входную дверь.

«Сын знахаря» объявил, что боги сами определят цену. Точно. После довольно несложного ритуала, в который входил звон колокольчика, шептание наших имен в черепашьи панцири и швыряние раковин каури на землю, юный шаман сказал, что обычно боги просят 18 тысяч африканских франков за два амулета (примерно 22 фунта стерлингов), но они сделают скидку до 15 тысяч. Кто знал, что у богов есть специальные предложения? Сет сказал, спасибо за предложение, но за два куска дерева мы таких денег не дадим. «Сын знахаря» спросил богов, не желают ли они изменить цену. Снова полетели на пол раковины каури. Боги сказали, что 12 тысяч их устроят.

Пройдя через переполненный салон автобуса, я спросил водителя: «Дискулпе! Но асиендо?» (Извините, мест нет?). Водитель встал со своего места и показал мне ряд в салоне, где находилось свободное среднее кресло. Место было между женщиной у окна, которая кормила грудью ребенка, и парнем в желтой бейсболке, он сидел у прохода. Я только что совершил одну непростую поездку и сразу же начинал другую. Будет ли отклонение от моего маршрута с целью посетить остров и город Мозамбик (бывшую столицу бывшей португальской колонии) оправданным, или это будет еще одно испытание на прочность моего тела и духа?

В городе Атбара мы планировали сесть на автобус и добраться на нем до древнего города Мероэ, а там уже поймать попутку, которая довезла бы нас до города Хартум. К сожалению, никто не мог понять, куда мы пытаемся уехать, а единственный автобус, который нам удалось найти, уходил только в час дня. Таким образом, под вопросом была часть плана с автостопом и поездкой в Хартум. В конце концов, мы решили направиться прямо в Хартум, но до 8 часов утра даже в ту сторону автобусов не было. Нам не оставалось ничего другого, как выпить немного чая и ждать. Женщины, которые продают чай, ставят свои лотки на каждом углу. Лотки эти состоят из большой жаровни и запирающегося на ключ шкафчика, на котором стоят кувшины с чаем, кофе и специями. Табуретки и старые бидоны для масла служат прекрасной заменой креслам. Это отличная возможность для общения с местными жителями.

Около часа мы прождали группу нашего эскорта, но действительность оказалась более прозаичной – появился молодой солдат, остановил местную машину, сел в нее вместе с Сарой и сказал нам, чтобы мы ехали за ним. Так мы ехали до следующего блокпоста, где снова стали чего-то ждать. Затем довольно напыщенный начальник, явно перегревшись на солнышке, решил, что у нас в машине было место для солдата сопровождения, Сары и нас самих. Кажется, мой приятель Джон не мог поверить в то, что происходит, полагая, что невозможно воткнуть столько народа в нашу машину. И знаете что? Это не было невозможно. Солдат сидел практически на коленях у Джона, а Сара расположилась рядом со мной у двери, пока я вел машину к нашему следующему пункту назначения. Вести машину было немного неудобно, потому что я сидел почти что на коробке передач, а у Сары уже ногу сводило! Все это выглядело довольно забавно. Жалко, что мы не сняли это на камеру.