По свидетельству историков, накануне реформы 1861 года в Александровске работали уездное трехклассное народное училище, церковноприходское училище, одна начальная школа и пансион благородных девиц. И тем не менее даже к 1917 году почти 40 процентов населения города было неграмотным. Современное Запорожье не зря называют городом науки, городом студентов.
Посещение театра, кино, музея, библиотеки стало для каждого из нас привычным делом. Сейчас трудно поверить, что еще не так давно, в первом десятилетии XX века о приобщении к культуре могли только мечтать. Правда, в Александровске в те годы уже открылись рабочий театр, где гастролировали приезжие труппы артистов, и частный иллюзион, в котором демонстрировались зачастую низкопробные кинофильмы.
Запорожцам хорошо известно новое многоэтажное здание на проспекте В. И. Ленина в районе Малого рынка. В нем расположена областная библиотека имени А. М. Горького. Основанная в 1904 году по инициативе прогрессивной интеллигенции города, она стала первой общественной библиотекой за всю историю дореволюционного Александровска.
Центром экстренной и неотложной медицинской помощи стала крупнейшая в городе 5-я больница. Здесь есть инфарктное, реанимационное, хирургическое, нейрохирургическое, урологическое и другие отделения, оснащенные современной медицинской техникой и аппаратурой. А в районах города действуют станции скорой медицинской помощи, работающие круглосуточно.
Спортивную закалку запорожцы получают с малых лет. Физической культурой дети начинают заниматься в детских садах, школах, по месту жительства, где при ЖЭКах созданы секции и команды. Для тех, кто хочет совершенствовать свое мастерство, открыты двери детско-юношеских спортивных школ, спортклубов, школы высшего спортивного мастерства.
В центре Хортицы расположены административно-хозяйственные помещения и сады Центрального научно-исследовательского и проектно-технологического института механизации и электрификации животноводства южной зоны СССР, который ведет большую научную работу по механизации и электрификации общественного животноводства. По всем трем мостам, соединяющим остров с городом, круглый год курсируют автобусы и автомобили экскурсантов, туристов и отдыхающих.
Стоит переправиться на правый берег Днепра, ниже острова Хортица – и вы увидите в смешанном и сосновом лесах, у речных заливов немало профилакториев и баз отдыха промышленных предприятий, строительных организаций и учреждений города. Тут есть многоэтажные корпуса и маленькие деревянные домики, столовые и кинотеатры, спортивные комплексы и площадки... Села Нижняя Хортица, Разумовка, Каневское, Лысогорка – удобные, красивые места отдыха.
По состоянию на 1974 г. население Франкфурта-на-Одере составляло 69 000 человек. Городу на Одере более 720 лет. В 1945 году он сильно пострадал от военных действий. После войны Франкфурт был восстановлен, вновь отстроен центр. В 1953 году через Одер возведен мост, соединивший две дружественные страны – Польшу и ГДР. Город является как бы воротами в Польскую Народную Республику.
По состоянию на 1974 г. население Эйзенхюттенштадта составляло 46 000 человек. Это первый новый социалистический город ГДР, один из крупнейших центров металлургической промышленности. Строительство металлургического комбината и нового города Эйзенхюттенштадт было начато на пустынном месте близ города Фюрстенберг-на-Одере в августе 1950 года.
По состоянию на 1974 г. население Котбуса составляло 92 000 человек. Центр одноименного округа. Когда-то это был город купцов и ремесленников. Промышленное производство текстиля началось здесь в 1817 году после ломки цехового производства. В настоящее время Котбус является одним из центров текстильной промышленности ГДР. Наряду с Баутценом Котбус является центром национальной культуры сорбов – славянского национального меньшинства ГДР.
