В 1640 году государевым указом воеводе Василию Толстому было велено построить крепость Хотмыжск на древнем Хотмышлском городище. В течение одного года крепость была закончена. Хотмыжск был одним из самых мощных городов-крепостей так называемой Белгородской засечной черты, созданной в середине XVIII века. Следует подчеркнуть, что военно-оборонительное строительство играло огромную роль в русской истории. Оно способствовало развитию архитектурно-строительного искусства вообще.
В промежутках между Хотмыжском и Белгородом проходила одна из дорог, по которой татарские орды проникали из южных степей в глубь России, – так называемая Муравская дорога. Именно поэтому укреплениям на этом отрезке Черты уделялось особое внимание, в том числе и Хотмыжску. В ту пору в этих районах было довольно много лиственных лесов, что также было серьезным препятствием для продвижения татарской конницы.
Мотив наружных колоннад в культовых сооружениях известен, он довольно часто применялся в архитектуре классического направления, например в церкви в селе Славгород Сумской области, в известной церкви села Ляличи Брянской области и многих других. Этим композиционным приемом придавалась зданиям особая торжественность, величавость. Хотмыжский собор изнутри был расписан и имел ценный в художественном отношении иконостас, по рассказу местных старожилов, якобы вывезенный из Италии в начале XIX века.
На низком левом берегу Ворсклы, чуть пониже Хотмыжска, расположено старинное большое село Головчино. Село это известно не только своим прошлым, но и свершениями современности. Сахарный завод, совхоз, три дома культуры; зажиточная жизнь бьет ключом... Но за все это уплачена дорогая цена. У памятника Героям Великой Отечественной войны, установленного на площади в центре села, на мраморных досках высечено около шестисот имен героев-головчинцев, павших в боях с фашистскими захватчиками за честь и независимость нашей Родины.
В одичавшем и почти превратившемся в лес бывшем Головчинском парке поражают своими размерами гигантские серебристые тополя. У наиболее крупных из них окружность ствола у земли достигает восьми шагов! Нам никогда не приходилось видеть такие огромные деревья. Этот ствол на высоте четырех-пяти метров делится на множество отдельных, также весьма мощных ветвей-стволов; из одного корня как бы вырастает целая роща!
Борисовские живописцы не придерживались традиционных канонов религиозной живописи. Как известно, старинную иконопись в свое время горячо защищал «железный», по выражению Горького, протопоп Аввакум. Тогда такое занятие даже считалось «богоугодным делом». Процесс «обмирщения» этого искусства начался давно и достиг своего крайнего выражения именно в Борисовке. Можно сказать, что здесь рисовались не столько иконы в их прежнем смысле, а, скорее, декоративные картинки.
Святые рисовались как обыкновенные люди, по возможности красивые, в нарядных одеждах, а отнюдь не изможденные от постов и молитв. Живописец из народа изображал мир, каким он его видел или хотел видеть; он не стремился ни к каким потусторонним символам, да он и не понимал их. Влечение к декоративности, что особенно свойственно народному искусству, проявлялось в том, что большая часть плоскости икон украшалась разного рода цветами и орнаментом как нарисованным, так и наложенным в виде окладов и иных украшений.
Борисовка – поселение широко известное, оно связано с рядом исторических событий. Иногда этим событиям сопутствуют легенды, по-своему разукрашивающие то, что некогда происходило. Особенно излюбленными являются легенды о «чудотворных иконах». В Борисовке и по сей день можно услышать легенду о том, что во время Полтавской битвы на груди у Б. Шереметева находилась икона так называемой Тихвинской божьей матери, которая якобы спасла ему жизнь: вражеская картечь будто бы засела в этой иконе.
Владельцы Борисовки Шереметевы создали славившийся на всю Россию театр из крепостных, который сыграл немалую роль в истории русского театрального искусства и музыкальной культуры. Музыкально одаренные исполнители набирались из крепостных огромных имений Шереметевых и, главным образом, из слободы Борисовки. Родом из этой слободы были два знаменитых музыкальных деятеля конца XVIII – первой половины XIX веков, оба крепостные: композитор С. А. Дегтярев и композитор и дирижер Г. Я. Ломакин.
Продолжателем музыкальных традиций, восходящих все к той же Борисовке, был крепостной Шереметевых Гавриил Якимович Ломакин (1812-1885). Как и Дегтяревы, вся семья Ломакина была очень музыкальной, два брата состояли в певческой капелле Шереметева. Г. Я. Ломакин был широко известен в России и за границей как первоклассный дирижер и руководитель певческой капеллы Д. Н. Шереметева. Он считал себя учеником и последователем Дегтярева и Бортнянского.
