Первой остановкой по мере того, как мы продвигались вглубь страны, был город Уруапан, известный тем, что находится в непосредственной близости к вулкану Пари Кутин, последнее крупное извержение которого произошло 20 февраля 1943 года. По рассказам одного из крестьян, он был в поле, когда из земли вдруг повалил дым и пепел. По началу он пытался закрыть дыры в земле, но быстро сообразил, что его попытки ни к чему не приводят, и убежал. За год вулкан поднялся на 410 метров, похоронив под собой три поселка и большую часть церкви Сан Хуан.

Ели вокруг нас были странной конусообразной формы, через некоторое время мы поняли, что это были гроздья бабочек, прибившихся друг к другу в попытке согреться. Становилось теплее, и бабочки, покрывшие утопавшую в солнечном свете тропинку, стали подниматься в воздух и кружиться вокруг, стволы и листья деревьев вскоре покрылись бабочками, впитывающими солнечное тепло...

Большинство людей знают о том, что такое Потемкинская лестница, благодаря классическому фильму Сергая Эйзенштейна «Броненосец Потемкин». В июне 1905 года российские моряки подняли восстание и взяли корабль под свой контроль. К этому моменту уже в течение двух недель в Одессе проходили массовые забастовки рабочих. Лидер восстания был убит выстрелом, а его тело бросили к основанию лестницы. Тысячи людей приходили выразить свое уважение и поддержку восставшим морякам. Через некоторое время со стороны города подошли подразделения войск, верных царю. Солдаты открыли огонь по мирной толпе и люди начали спасаться бегством, многие прыгали в море, погибло около двух тысяч человек.

Через 15 часов наш поезд благополучно прибыл в Первую Столицу (так харьковчане называют иногда свой город, потому что в прошлом веке Харьков какое-то время был столицей Украинской республики в составе СССР). Мы вышли из вагона и стали ждать на платформе, должна была подойти Виктория, хозяйка квартиры, где мы собирались остановиться. Я познакомился с этой женщиной на сайте «Клуб гостеприимства», она была согласна поселить нас в свободной комнате своей квартиры бесплатно. Мне очень нравится это ласкающее слово «бесплатно», оно способно поднять настроение даже в самый хмурый и неудачный день.

«Маршрутками» называют маленькие частные автобусы, которые описывают лабиринтоподобные траектории по улицам города. Салон наполняется людьми очень быстро, в основном приходится ехать стоя, а если ты будешь иметь неосторожность сесть в заднем ряду, то для того, чтобы выйти на своей остановке, тебе придется лететь по воздуху. Единственным достоинством этого непритязательного сервиса является дешевизна – за 20 пенсов можно доехать практически в любую точку города.

Обладая населением около 370 тысяч жителей, проживающих на территории в 320 тысяч квадратных километров, мальтийские острова могут считаться наиболее густо населенной страной Европы. Демографическую ситуацию в этом небольшом островном государстве местные жители определяют далеко не полностью. Каждый год на Мальту приезжает более миллиона туристов, ведь этот небольшой кусочек суши сплошь покрыт памятниками истории и архитектурными шедеврами.

Здесь есть что посмотреть, есть где отдохнуть, есть где развлечься. Многие туристы совершают морские путешествия вокруг трех островов, составляющих страну, Мальта, Комино и Гозо, любуясь чудесными панорамами, открывающимися с воды. Морские волны творят чудеса, создавая свои фантастические картины, их дополняют и разнообразят фасады современных и старинных отелей, средневековые крепости и красивые скалы.

На восточном берегу Нила раскинулся старый Каир. Каир поглотил несколько городов разных эпох и, собственно, как Каир, известен с 969 года. В нем сохранились многие достижения людей за 6 тысяч лет египетской цивилизации. Каир – самый крупный город на африканском континенте, политический, культурный и экономический центр «Среднего Востока». Здесь проживает более 16 миллионов человек.

Древняя цитадель Салах Агдина и мечеть Альмуяда – одни из самых ярких достопримечательностей этого древнего восточного города. На бесчисленных узких улочках старого Каира поймешь таинственный мир Востока, своеобразие его древней культуры. Современный Каир – это огромный мегаполис. На его торговых улицах возвышаются отели, красивые фасады демонстрируют торговые центры и парки. А неподалеку от современных зданий, как и везде на Востоке, шумят базары и крикливые торговцы на перебой предлагают товары со всего света и оригинальные египетские сувениры.

Праздничное действо в Сальвадоре длится целых 6 недель, из которых мы застали четыре последних. В городе проложено целых три маршрута движения карнавальных колонн. По двум из них обычно движутся процессии грузовиков, которые тянут за собой специальные платформы. Эти передвижные постаменты служат сценой, на которой и происходит карнавальное действие, актеры танцуют самбу, а музыканты им аккомпанируют. На третьем карнавальном маршруте автотранспорт не используется, и участники представления идут пешком, что в прошлом было традиционным для этого праздника.

Наша программа предполагала два дня пребывания в Рио. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы посмотреть стандартный «джентльменский набор» тамошних достопримечательностей: статуя Христа-Спасителя на горе Корковадо, куда можно добраться на цепном поезде из двух вагончиков, прогулка по району Копакабана, созерцание красоты вечернего Рио-Де-Жанейро с вершины горы «Сахарная голова».

кРано утром я вышел из моей роскошной гостиницы, которую обустроили в старинном монастырском здании. Я был просто ошеломлен, когда посмотрел на город в лучах утреннего солнца.

Кажется, что эти булыжные мостовые и примыкающие разноцветные строения не изменяли своего внешнего вида на протяжении многих веков. В удобных для торговли едой местах, там, где, видимо, продавали кушанья их далекие предки, расположились Баянас – женщины одетые в традиционные юбки с кринолином, кружевными рубашками и в тюрбанах.

Несмотря на значительное отдаление от цивилизации, эти места уже давно посещаются туристами, в особенности любителями пеших переходов. Поэтому жители построили в разных местах долины несколько простых гостевых домиков в берберском стиле. Нашим пристанищем в деревне Имельгас стала одно из таких мини-построек, впоследствии выкупленная французской туристической компанией.

Когда мы прибыли в культовое сооружение, ответственный за его «эксплуатацию» служитель культа спал, что, в общем-то, неудивительно. В свои 120 лет хранитель каждое утро взбирается на холм и неуклонно, не зная выходных и отпусков, исполняет свои духовные обязанности. Угостив нас чаем, священник взял огарки свечей и мы направились на вершину башни, построенной над амбаром, чтобы восхититься круговой панорамой долины.

В Галвестоне вы можете ощутить все великолепие Испании. Особенно это заметно в прибрежной гостинице «Галвез», которая и названа в честь губернатора Бернардо де Галвеза, одного из наиболее ярких персонажей в истории северного побережья Мексиканского залива.

В состав туристического комплекса «Муди Гардэнс» входят три пирамидальных здания: потрясающий морской аквариум с тоннелем, по которому можно ходить, наблюдая обитателей глубин снизу, зоопарк-дендрариум «Рэйнфорест Пирамид», где представлено огромное количество видов тропических животных и растений, а также «Дискавери Пирамид», где можно посмотреть потрясающую экспозицию, посвященную достижениям науки и техники.