Мы выехали рано утром, издали мы даже увидели пусковые площадки, которые располагаются в пустыне рядом с Байконуром. Рядом с городком Тотерам есть одно любопытное место. Там сотни электрических столбов уходят на север в пустыню, неся энергию на космодром. К счастью для России, мы не хотели саботировать ее планы во второй космической гонке, и вместо этого провели день на главной дороге в единственном кафе, где можно было посмотреть поражение Англии по замечательному цветному телевизору.
Подходят к концу две недели нашего пребывания на Аляске. Впереди нас ждет еще одно важное событие – поездка в национальный парк Денали, который по праву считается жемчужиной Аляски. Гору Денали иногда еще называют горой Мак-Кинли. Эта гора является высочайшей в Северной Америке. Она находится в центре штата Аляска и входит в состав Аляскинского горного хребта. В окрестностях этой горной вершины находится национальный парк и заповедник Денали. Тысячи туристов приезжают сюда на машинах, поездах или небольших самолетах.
Специальный автобус, который предоставляет парк, по идее должен выполнять только транспортные функции, но водители стараются сделать эту поездку более интересной, подзывая животных и останавливаясь в красивых местах. Из автобуса можно выходить, где захочешь, фотографировать, гулять и наслаждаться видами. Если вам надоест гулять, просто «поймайте» следующий автобус, он вас обязательно подберет, если будут свободные места. С собой можно взять портативный холодильник и отлично пообедать прямо в лесу.
Представьте себе, что маленький кусочек Французской Ривьеры вдруг переместился на полторы тысячи километров на север, к берегам Балтийского моря. Добавьте к этому отличные песчаные пляжи, грязевые ванны Пярну, неторопливые дни и яркие ночи Северной Европы – и вы получите Пярну, спа-город в Эстонии. Зимой Пярну – сонный и скучный город с населением в 45,000 человек, но в июле и августе он оживает, и сюда съезжаются отдыхающие, как из соседних стран, так и сами эстонцы.
При беглом знакомстве с городом Вади-Муса, который находится недалеко от древнего набатейского города Петра, возникает ощущение, будто он был построен специально для туристов. Такое же слегка угнетенное ощущение появляется при посещении зимой приморских городов в Англии. Кажется, что нет ни одной причины, по которой город все еще существует.
Мы написали СМС Аттале и Касабу, чтобы они забрали нас возле отеля и попросили их остановиться, чтобы мы могли купить себе фалафель, пока мы не потеряли сознание от голода. Они подумали, что мы отправимся с ними в пустыню на всю ночь, поэтому нам было немного неудобно рассказывать им о том, что мы уже заплатили за номер, и ничего с собой не взяли. Кроме того, мы не решались сказать им, что завтра нам рано вставать потому, что приезжает наш друг Эверитт, так что нам надо вернуться в город. Наши друзья-бедуины отреагировали на это вполне спокойно. Мы заехали в деревню, где Аттала переоделся в длинную широкую одежду, захватил котелок и чайные листья, и вскоре мы уже ехали в полной темноте по пустыне. Казалось, что мы едем несколько часов, это потому, что мы понятия не имели, где мы, где дорога, и в каком направлении город.
Рейс из Белема в Парамарибо задержали на 15 минут, и выяснилось, что я был на нем единственным туристом – все остальные были бразильцы и, конечно, суринамцы. Странным было то, что когда мы сели в самолет, все стюардессы были в защитных масках, было такое чувство, будто я попал в больницу. Чуть позже они всех пассажиров окропили каким-то дезинфицирующим средством. Во время полета нам раздали специальные бланки для таможни и иммиграционного контроля. Вдруг люди вокруг активизировались, они начали вставать, ходить взад-вперед. Мне стало интересно, что происходит, а потом я понял, что это были бразильские рабочие, которые, словно в школе, смотрели друг у друга, как правильно заполнять бланки, которые были на суринамском (то есть, голландском) и английском, а не на привычном для них португальском. Наверное, некоторые из них даже не умели читать и писать. Все это продолжалось до самой посадки, мы летели час сорок пять минут.
В отеле я снова встретил Аруну. Я рассказал ей все, что со мной произошло, она позвонила в несколько турагентств, и вскоре появился человек, который захотел поговорить со мной о поездках, которые он организует. Тем временем Аруна позвонила в то агентство, которое я только что посетил. Там все были недовольны, поскольку так и не поняли, поеду я куда-то или нет. Аруна не захотела слушать их нытье, и они просто повесили трубку! «Ну, все, – подумал я, – теперь черепах мне не видать, как своих ушей». Приятная пара из Голландии, которая остановилась в том же отеле, посоветовала мне обратиться в агентство «Зус и Зо», которое находилось недалеко от пальмового парка. Голландцы сказали мне, что уже встречались с теми, кто ездил недавно в Галиби, но они там застали всего пару черепах, и то остались довольны. «Сейчас не сезон», – так они сказали.
Итак, день начался с того, что сомнению подверглись два классических представления об Индии, однако далее меня ожидало подтверждение еще нескольких стереотипов. После того, как мы сняли номер в гостинице, мы вернулись на вокзал, чтобы купить пару билетов. Те, кто уже путешествовал по Индии, должно быть, знают, какую боль и разочарование может нести подобная затея, и только можно позавидовать тем, кто этого еще не переживал. Кохлапур – небольшая станция, и в расписании значились только пункты отправления и назначения, скрывая мелкие станции между ними, на которых поезд делает остановки. Поэтому, если вы собрались передвигаться по Индии на поезде, не мешало бы купить справочник о железнодорожном движении страны под названием «Поезда с первого взгляда».

Пика – небольшой городок посреди пустыни Атакама. Здесь буйная растительность, которую ежедневно увлажняют туманы, приходящие со стороны Тихого океана. Пика известна своими цитрусовыми фермами, где выращивают апельсины и один из особых сортов лимона. Но мы приехали сюда не ради фруктов, а для того чтобы сходить в термальные бани. Было еще раннее утро, когда мы, надев купальные костюмы, уже залезли в воду. Говорят, что вода здесь постоянно прогрета до 40 градусов. Мне так не показалось. Уж не знаю, от чего это. Может, холодная погода дала о себе знать, или то, что солнце только встало, но вода была не такая уж и горячая. То есть, нормально, если полностью погрузиться под воду, но только нос все равно мерз. Вода была кристально прозрачной, а стены источника были гладкими с выемками размером с теннисный мяч и двумя небольшими пещерами, которые находятся в дальней части источника, где вода на несколько градусов горячее. Вода эта лечебная. Она помогает при респираторных заболеваниях и болезнях костей.

|