С катера мы сошли на небольшом причале на южной стороне острова. Нам сказали, чтобы через час мы вернулись, и мы все разошлись, кто куда. Я направился прямиком к большому храму, который выделялся своими размерами. Я прошел сквозь потрясающий двор Внешнего храма, к которому примыкали две большие колоннады с красивыми узорами в виде листьев пальмы. Главный храм с его огромными пилонами был посвящен Исиде и был сооружен во времена Птолемея, то есть совсем недавно, по сравнению с другими египетскими памятниками древности. Меня поразило идеальное состояние сооружений на этом острове. Все колонны стояли на своих местах, крыши и стены также были на месте. Изумительные узоры на пилонах выглядели великолепно, несмотря на следы от попыток христианских и мусульманских древних общин уничтожить языческие узоры.

Несколько часов я провел у развалин, которые оказались достаточно интересными, хотя и значительно разрушенными. Моя любовь к археологии заставила меня задержаться у большого участка земли, который появился после раскопок. Я мог увидеть всю 5-тысячелетнюю историю города Абу в слоях глиняных осколков, которые местами достигали 3 метров. Повсюду были красивые узоры и иероглифы, но после посещения Фил и Абу-Симбела это место казалось невзрачным. Единственное, что мне понравилось там – это красивый пейзаж. Воды Нила лениво текли среди камней и тростника.

Мы прибыли в центр города около 3 часов дня. Зарегистрировавшись в гостинице, мы отправились в город, чтобы купить билеты на культурные мероприятия, которые мы планировали посетить, а именно, выступление Софийского симфонического оркестра в софийской филармонии и оперу «Князь Игорь» Бородина в Национальном театре оперы и балета. Мы обычно не ходим на такие концерты дома, правда, мы несколько раз смотрели балет во время наших поездок в Восточную Европу, так что у нас была отличная возможность испытать что-то новое. Самые дешевые билеты в кассах продавались по цене 10 левов на оба концерта, так что мы решили, что этого будет достаточно для того, чтобы устроить этот небольшой эксперимент. К счаcтью, аншлага не было, и всегда была возможность пересесть на другие места. К тому времени уже стемнело, так что достопримечательности смотреть не было особой возможности. Нам удалось мельком глянуть, как выглядит Национальный театр имени Ивана Вазова, а потом мы вспомнили про «Левски».

В 2005 году на третьем курсе обучения в университете я поехал в Россию, чтобы подучить русский. Тогда мне довелось посетить два города в нескольких часах езды к северу от Москвы. В Ярославле я жил на квартире у раздражительной хозяйки, приклеил себе на лицо бакенбарды, чтобы я мог участвовать в театральной постановке, проводил вечера по пятницам со своими сокурсниками в ночном клубе, который назывался «Джой Парти» и подружился с грузинскими и азербайджанскими торговцами, которые торговали на городском вещевом рынке. В Твери я жил в университетском общежитии в компании дюжины дружелюбных финнов.

Адреналин, который бежал в тот момент по моим венам, притуплял мой разум. Я не боялся человека в некрасивой зеленой униформе в той степени, в которой мне следовало бы это делать. Я знал, что бесполезно искать воров в лабиринте жутких жилых улочек города Крюково, и больше мне ничего в голову не приходило. Человек попрощался со мной, сказав, чтобы на будущее я был более осторожным, врезал по лицу пьяному, который курил в тамбуре и сошел на перрон.

Мы поднялись на 1200 метров, преодолев 1350 ступеней. В самом начале пути установлен указатель степени опасности каждого участка подъема. Самые опасные участки находились ближе к вершине, тем не менее, все продолжали подъем. Мы решили, что нам не следует проявлять трусость, да и чем мы хуже других? Склон был скалистым, и некоторые участки стены уже обрушились. Было трудно идти, но, когда видишь, как в гору идут пожилые люди, это сразу придает тебе дополнительный заряд энергии. Могу сказать, что подъем стоил потраченных сил, и что я всем рекомендую его совершить и ничего не бояться. Вид с вершины открывался настолько живописный, что у меня даже нет слов, чтобы его описать. Внизу виднелись городские стены, лазурные воды бухты, а вокруг были нескончаемые горы. На вершине мы сделали несколько снимков, и некоторое время просто наслаждались видом, перед тем, как начать спуск.

Мы не задержались в Будве надолго и сели на автобус до городка Свети-Стефан. Это вполне приличный курорт на берегу моря. Недалеко от побережья находится меленький островок, который соединен с берегом узким перешейком. На этом острове с XV по середину XX века находилась рыбацкая деревушка. Затем кому-то пришла в голову превратить ее в роскошный отель для знаменитостей и королевских особ. Этот отель просуществовал до 1990-х, когда здесь началась война. Сейчас его снова пытаются восстановить, так что мы не смогли попасть на остров, но виды там очень красивые.

Мы остановились на границе Черногории, а потом еще раз, при въезде в южный край Сербии, Косово. Жаль, что мы ехали ночью, и почти ничего не видели, только несколько городов в Косово, когда начало светать. Вид сильно отличался от того, что я ожидал увидеть. Города выглядели довольно хорошо, вдали находились горы и покрытыми снегом вершинами, а внизу замечательные зеленые долины. При выезде из Косово мы снова остановились на границе. Было это примерно в 5 часов утра. На этот раз нам всем пришлось выйти из автобуса, забрать свои вещи из багажника и пройти таможенный досмотр. Пограничник не очень внимательно рассматривал наши вещи. Не знаю, может, он искал какого-нибудь спрятанного нами косовского карлика. В 7 утра мы прибыли в Скопье, Македония. Мы устали, но были полны желания как можно быстрее сесть на следующий автобус до Охрида.

Мы прибыли на территорию Стамбульского университета в 3:30 утра. Город казался темным и пустым. Нам дали немного еды и проводили в небольшую будку, где продавали билеты, где нам предстояло провести остаток ночи. К будке привалили тяжелую алюминиевую дверь, чтобы мы чувствовали себя в безопасности. Лежа на нескольких стульях, положив голову на пиджак, который служил мне подушкой, я почти сразу услышал доносившийся откуда-то призыв к молитве. Другими словами, кто-то пел через громкоговоритель, забравшись на минарет. Молитву можно было слышать на многие кварталы вокруг. Насколько я понял, призыв к молитве напоминает мусульманам, что пришло время молиться. Для меня же это было очередным свидетельством того, что я находился в настолько удаленном городе, что половина его находится в Азии. Я в стране, которая граничит с Ираком. Я… очень далеко от дома.

Информации об этой экскурсии почти не было, и мы не знали, чего нам ждать. С нами решила поехать молодая пара из Австралии, которая проводила на островах свой медовый месяц. Пейзажи там просто замечательные. По разбитым грязным дорогам мы продвигались к центру острова Эспириту-Санто. Водитель сказал нам, что его босс едет прямо за нами на своем фургоне и везет еще одну группу туристов. Довольно быстро наша машина застряла. Непонятно, как этого не произошло раньше, но умение нашего водителя и то, что мы сидели по углам автобуса, чтобы равномерно распределить вес, наверное, сыграло свою роль и помогло нам проскочить через ямы. На этот раз мы застряли намертво.